小说讲20世纪30年代美国经济大萧条，机械化取代传统农耕，大量佃农失业破产，流离失所。他们被资本吞并土地后，又被资本压榨劳动力。失业大军造成了一个岗位上万人疯抢，工钱一降再降，搞得人食不果腹。有的大农场主甚至把果园搞得像现今的缅甸园区，工资只发白条，凭白条在园内只能购买到高价食品。真是园区赚钱园区花，一分别想带回家。可见历史何曾相似。作者细腻又毫不煽情的笔触，揭露了资本的黑暗，以及人性贪婪和光辉的不同侧面。让人在悲愤中怀有一丝希望。

这本书1939年一经出版，就摘得了普利策奖。因他写的太真实了。真实的好像将美国经济大萧条时期人民的苦难置于眼前。我当时在麦当劳吃汉堡，看到书中的人快被饿死了，看到生下死胎的罗莎夏在母亲的授意下用乳汁救助快被饿死的陌生男人，吃到一半的汉堡突然哽住了。当资本通过技术进步获取高额利润时，可曾想过会有大量人员失业？科技的进步应以造福全人类为前提，而不是为了少数人的贪婪获利。

书中写：“财富集中到极少数人手中时，一切会被夺走。当绝大多数人饥寒交迫时，就会用武力抢夺自身所需。”书中还写：“压迫只会让被压迫者更加强大和团结。”这句千古不变的定律，仿佛穿越时代的呐喊，极具警示作用！