古典诗词陶冶情操，涵养品格。读曹操的“老骥伏枥，志在千里”，令人感到悲壮；读杜甫的“感时花溅泪，恨别鸟惊心”，令人感到忧患；读曾公亮的“要看银山拍天浪，开窗放入大江来”，令人感到豪放。
古典诗词还使人领略到高远的哲理意味。白居易的“野火烧不尽，春风吹又生”，赞颂生命的顽强；王之涣“欲穷千里目，更上一层楼”，开拓登高望远的视野；陆游的“山重水复疑无路，柳暗花明又一村”，充满逆境当有转机的辨证法。
古典诗词中的哲理诉诸形象，诉诸悟性，自成妙语警句，无须生硬说教，令人在如沐春风中体验到智慧的愉悦。滋育性情，锤炼人格，是诗词的潜在功能。
龚自珍以落花自许：“落红不是无情物，化作春泥更护花。”这种舍己为人的情怀何其高远，这种甘为人梯的胸襟何其磊落！
于谦以石灰自勉：“粉身碎骨浑不怕，要留清白在人间。”这种不受腐败风气侵蚀的品格何其高尚！这种与邪恶势力不惜一切抗争的气度何其高风亮节！
在民族危难的当头，岳飞《满江红》面对着“待从头收拾旧山河”的历史重任，看淡了“三十功名尘与土，八千里路云和月”，激昂起“壮士饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血＂的豪情。
民族英雄文天祥《过零丁洋》面对着“山河破碎风抛絮”的悲惨局面，昂首坦言“人生自古谁无死，留取丹心照汗青”，准备以死亡来证明民族气节和生命的价值。
就连那个叹息“人比黄花瘦”的弱女子李清照，也在《夏日绝句》中发出了“生当作人杰，死亦为鬼雄。至今思项羽，不肯过江东”的时代最强音。
