长江和黄河是中国的母亲河，对我的家乡沂源来说，螳螂河也可以称作为沂源的母亲河。这条天然河发自鲁中丘陵群山中著名国家森林公园，也是山东省境内第三高峰——鲁山。鲁山多地下喀斯特地貌，形成了著名溶洞群，而螳螂河的活水源头，正是这些溶洞里的地下水，因此，螳螂河上游水质极佳。螳螂河从西北至东南贯穿沂源县全境，出沂源后汇入大河——沂河，于日照市入黄海。
我的老家就安在螳螂河的上游南鲁山镇（土门镇），我从记事开始到外出读书之前的这段时间里，大多数的童趣记忆都与这条于村边蜿蜒而过的河有关。
我小时候非常喜欢玩水，对逮鱼摸虾这种事更是近乎痴迷，在可以下河的季节里，我的身上经常弥漫着一股鱼虾蟹蚌的腥气，因为这，我无数次遭受母亲的指责和嫌弃，但正是有了这条河与河里的万物，我的童年才充满了无限的快乐。对一个农村的孩子来说，手里买来的玩具都不会超过几样，更不用说有家人陪着去游乐场或是去外地旅游的经历了。但是，物质的匮乏从来就不能限制孩子的创造力，我这样的小孩正是靠山吃山靠水吃水般从家乡的山河里获得源源不断的天然玩具。这些玩具里，螳螂河给的最多。
初春时候，万物苏醒，河滩的沙土慢慢解冻，沙土上的枯草一天天由黄转绿，这正是薄荷最嫩的时候。薄荷，矮矮的株，圆圆的叶，沙土上容易一棵一棵冒出来，新发的薄荷叶是嫩绿色，老了就变墨绿色了。薄荷的香味是一种清气，闻一闻感觉到很是提神清脑，我从很小的时候就知道薄荷可以吃了，虽然生吃无害，但最好吃的做法还是和上鸡蛋液炒着吃，在春季里，薄荷可以和香椿、苦菜等并提鲜香，好多城里人周末下乡来村边苦苦寻找这些时令野菜呢。薄荷不仅好吃，还是我的护身符哩。我童年常常在河滩贪玩，迟迟不肯回家，家里做好饭等着我回去，母亲也一遍一遍从家里跑到河边围子墙喊我的名字。我不管叫我多少遍，直到在河滩玩够了，肚子饿了，才想母亲已经来喊了我好多遍了，心里知道自己到家虽不至于挨打但肯定少不了一顿数落。为了自我保全，我赶紧在河滩掐上满满一大把薄荷叶捧在手里才往家走去。到家我不等母亲开口就把鲜嫩的薄荷叶双手递上，她脸上瞬间便转怒为喜，一边感叹这正是吃薄荷的好时候，一边往灶台走去再做个薄荷炒鸡蛋。我的心里才是真的乐开花了，不但不用挨捋，还可以吃上时下美味，孩子的智慧也不简单呢！
（未完待续）
