秦朝丞相李斯一生都在实践者他所推崇的法家思想。
早年秦国丞相吕不韦很看重他，在秦国做了一个小官，后来有机会见到秦王嬴政，于是向秦王进献了灭六国统一天下的谋略与方针。
因早年师从荀子，学到了卓越的政治才能，而且他具有远见卓识。李斯最终辅佐秦王完成了这一目标。
秦始皇统一中国后，李斯也做了丞相，继续为国家的发展出谋划策。
在巩固国家政权，维护秦朝江山统一，促进文化交流和经济发展等多方面都做出了巨大的贡献。
在李斯的建议下，秦始皇废除了西周以来的分封制，改而实行郡县制。
在文化上统一了文字，全国以秦篆为通用文字。
在经济上统一了度量衡和货币。为了让全国上下政令畅通，他在全国大量修筑驰道。
总之李斯为秦朝为中国的历史进程做出了多方面的贡献。
他绝对算得上是一个合格的丞相，而他一生的心血和功劳都在秦始皇死后的一场政变中付诸东流。
这场政变就是历史上著名的沙丘政变，在宦官赵高的撺掇下，李斯篡改了原本秦始皇让长子扶苏继承皇位的遗诏，让胡亥当上了皇帝，史称秦二世。
这个秦二世没有才能，整天只知道享乐，是一个十分昏庸无能的君主，赵高向他敬献谗言，让他只管吃喝玩乐，对于朝政之事根本就无心管理。
因为胡亥称赵高为师傅，赵高又在胡汉继位的事件上有拥立之功，所以胡亥非常信任他。
从此秦朝的大权几乎都掌握在赵高的手中。
可以说除了秦二世，赵高是沙丘政变篡改传位诏书的事件中唯一得到好处的人。
但是沙丘政变却还有一个主角，他就是秦朝当时的丞相李斯。
赵高是一定要把李斯除掉的，因为这个一人之下、万人之上的丞相在一定程度上制衡了他的权利。
所以赵高想杀掉李斯，取而代之做丞相。
他骗取秦二世沉迷酒色，只知道玩乐享受后，于是制定了除掉李斯的计划。
虽然李斯师从荀子，学的是帝王之术，但是在权谋心机这方面与赵高相差甚远。
赵高利用信任，向秦二世不断地说李斯的坏话，又在秦二世玩得正高兴的时候安排李斯去觐见，使得胡亥对李斯反感到了极致。
最后赵高终于得愿以偿，李斯被杀掉后，他自己坐上了秦朝丞相的宝座。
从此便彻底地掌握了秦朝上上下下的一切大权。
李斯被逮捕入狱后，多次写信向秦二世上书，都被赵高扣留了。
不仅如此，赵高还命人对李斯严刑逼供，李斯受不了皮肉之苦，被迫承认自己谋反，随后被处以腰斩之刑， 夷三族。
在被处以死刑之前，李斯大声喊道：“今反者已有天下之半矣，而心尚未寤也，而以赵高为佐，吾必见寇至咸阳，麋鹿游于朝也。”
这是李斯临死前，对于他辅佐秦始皇建立的秦朝的命运，所做的预测。
陈胜，吴广领导的农民起义差一点就打进了咸阳，而后来刘邦是真的攻进了咸阳，所以李斯预测的“寇至咸阳”也就成了现实。
再后来项羽也领兵打进了咸阳，并大肆屠戮咸阳城，他杀了秦王子婴，一把大火烧了秦朝的宫殿，这一烧就是三个月，从此咸阳变成了一片废墟，那李斯的这句“麋鹿游于朝”也预测的十分准确。
只可惜了李斯的一生，如果在沙丘政变中没有听信赵高的谗言，而是遵循秦始皇的遗诏，辅佐公子扶苏继位，以他的政治才能加上过往的功绩，完全可以成为一代名相。
