对于这个问题,地理知识与旅行资讯专家——地理答啦认为，湖南和江西在自然地理上确实有非常多相似之处，而在人文上的差异是导致湖南领先于江西的主要原因。
首先说说湖南和江西的相似之处，两省都是三面环山一面临江（湖南西边雪峰山、东边罗霄山，南边南岭；江西西边罗霄山，东边武夷山，南边南岭；两省都北临长江），一条大河纵贯南北（湖南有湘江，江西有赣江），北部有大湖（湖南有洞庭湖，江西有鄱阳湖），两省的有色金属等资源都很丰富（湖南的铅锌，江西的铜钨），两省都有十字交叉的铁路干线（湖南有京广线、浙赣线；江西有京九线、浙赣线）。
比较地理位置来说，江西更有优势。江西属于习惯上的华东地区，北接长三角，南接珠三角，东靠海峡西岸经济区，而且江西省会南昌还是管辖福建、江西两省的南昌铁路局所在地。那么江西的经济为什么不如湖南呢？地理答啦认为关键在于两省的人文差异。
湖南江西两省虽然地缘相近，互称老表，但两省民风截然不同，江西省的文人墨客多，文风盛、人老实、偏保守。而湖南人则“敢为天下先”，喜欢争强斗勇，敢于突破规矩。这两种不同的民风导致的结果是，近代以来湖南人才辈出，在太平太天国运动、辛亥革命、土地革命、抗日战争、解放战争中大放异彩。也因为如此，近现代以来湖南获得了更为有利的发展条件。比如工业方面，湖南的长沙、湘潭等地布局了很多国家级项目和大型企业，而江西却少得多。比如教育方面，湖南有中南大学、湖南大学、国防科技大学等重量级高校，而江西却只有一所勉强进入211的南昌大学拿得出手。
改革开放以后，湖南在长株潭一体化、发展民营经济（三一重工、中联重科）、影视传媒产业（湖南卫视、金鹰节）、旅游产业（张家界、凤凰古城）等方面，又走在了江西的前面，这也是湖南人“敢为天下先的”的精神所引领。
