1993年刚过完春节，家境贫寒的陈代友携妻南下广州，来到一家具厂打工，一干就是5年。打工第一年，夫妻俩的月工资总额不过1000元。因陈代友吃苦耐劳，又有钻研精神，很快就掌握了家具的全部生产技术，成了厂里的技术骨干，很受老板的器重。
1998年，老板以每月4000元的高薪挽留他，并提供“夫妻套房”，均被陈代友婉言谢绝，他们仍就踏上回家创业之路。陈代友说回家是因为：我是大山的儿子，家乡有着丰富的森林资源，广东人没有森林资源能致富，我既然学会了技术，回家搞木材深加工，再凭借家乡的资源优势，肯定发财，也能带领乡村们致富。
他放弃高薪和舒适的工作环境，回家后的一段时间，村民们很不理解陈代友，视他为‘傻子’，说他有‘神经病’，可是经过这几年的发展，他认为自己的路走对了。
李西境内的“林海家具厂”，是白玉乡百家田村现任村支委副书记陈代友于1998年10月份投资6万元创办的，对木材进行深加工生产家具。厂子创建之初，产、供、销全由夫妻俩包揽，且产品以邻近乡镇的年轻人结婚嫁妆为主，因此人们称之为“夫妻店”、“嫁妆店”。
在谈到厂里目前的经济发展状况时，现在陈代友家具厂拥有固定资产近100万元，生产的具有现代特色的仿古式床、沙发、办公家具等很受都市人的青睐，产品畅销广州、长沙等大中城市，每年外销收入60多万元，上交国家税收6万元，并解决了20多个村民的劳动就业。在谈到家具厂的发展时，陈代友充满信心，他计划用两年的时间再投资100万元，着力打造‘林海’品牌，同时力争今明两年使产品销往全国各地，并向国外挺进。
7月17日正逢湖南绥宁县李西桥镇集市，上午9时左右，李西“林海家具厂”十几名工人围绕着3辆大卡车，各就各位，搬运的搬运，装车的装车，点数的点数，登记的登记，一片繁忙。一位销售员说：“这是老板第16次向广东发货，今年总共已发货37车。”
