光绪十六年（1890年）刘湘出生于成都安仁镇，是父亲刘文刚的长子。爷爷是武举人，拥有良田百倾。后来有名的刘文辉、刘文彩都是他的堂叔。
刘湘14岁考上高小学堂，让他上学情愿在家帮忙干农活，长得孔武有力，未满17岁瞒着父亲去参军了。
第二年考入四川陆军学堂，两年后毕业，成为职业军人。
此时他还是个兵牙子，谁也没想到有朝一日他会成为四川王。
刘湘从一个小小的排长，一路荡平各路诸侯，稳居四川主席之位，足见其非常人。
刘湘另一个过人之处为，在流行纳妾娶小老婆的民国军阀中，他是罕见的从一而终的大人物。
别看刘湘长相敦厚，看起来憨憨的，眼睛受过伤，还睁不开，没发迹前有个绰号“刘瞎子”。
可是，有眼光的人却不少，比如刘炳勋父亲，很早就资助他上学，让儿子跟他搞好关系，将来一定大有作为。
再个就是他的岳丈，虽然只是个农民兼裁缝。
这位周老先生，在刘湘还是个兵牙子时，将自己的女儿嫁给了他。
1909年，19岁的刘湘娶了大三岁的周大姐。
这位周氏，连个名字也没有，但克俭克勤、任劳任怨。
刘湘在外领兵打仗，她在家孝敬公婆，抚养儿女，着实是个贤内助。
等到刘湘独霸一方，周氏也成了“川中第一夫人”，有了大名叫周玉书，人称“刘甫婆”。
可她依然一副乡下妇人的模样，没有珠光宝气，没有雍容华贵，只有一件蓝色布衫，农妇标志的“大粑粑”发饰，还有就是长期劳作养成的一身彪悍的体格。
她从不贪财，也不擅权，而且抠门，不让刘湘抽大烟，喝酒，特别是坚决不允许刘湘接近女色。
一旦有个风吹草动，她拿出最擅长的一哭二闹三上吊法宝，屡试不爽。
生死早已置之度外的刘湘，对这个凶悍婆娘，竟也畏惧三分。
据说有次刘湘的军电务处长王用宾，找了个漂亮女学生，送给刘湘做小老婆。
周玉书听说了，当场吵闹，瓶瓶罐罐砸了不少，刘湘觉得太没面子了，就狠狠揍她。好在她这体格也耐揍。
等刘湘揍累了，她毫发无伤，还拿毛巾端热水，给刘湘擦擦汗，捏捏胳膊。
女学生听闻刘甫婆的凶悍，死活再也不敢接近刘湘，逃之夭夭了。
在抗战时，刘湘率领川军带病奔赴抗日前线。吐血病发，于1938年1月20日在汉口去世。
死前他留有遗嘱：“抗战到底，始终不渝，即敌军一日不退中国境，川军则一日誓不还乡！”
刘湘被老婆管了一辈子，到了生命末尾，终于活出了自我。
1937年10月，刘湘率军出川抗战，不料胃病发作，吐血住院，期间有一个特地安排来照顾他的女护士，姓陶，长得很漂亮。
她的真实身份是戴笠派来的女特务，负责监视刘湘一举一动。
结果，假戏真做，两人竟然迸发出了爱情，陶小姐破坏了特务法则，竟然对刘湘承认了特务身份。
表示为了爱情，她愿意冒生命危险追随他。
可是刘湘已经病入膏肓，3个月后去世。陶护士算是给了他人生中难得的最后温情。。
再说刘甫婆，生有三子一女，但夭折了两个。
刘湘去世后，她带着两个儿子，跟蒋介石胡搅蛮缠要来少将军衔，靠着刘家祖业，和刘湘生前下属照顾，她开始经商，操控物价，大赚黑心钱，省政府深知她的剽悍，拿她没有办法。
但是后来国内形势逆转，眼看着大势已去，刘甫婆将家产变卖，带着大量钱财，和儿子们逃难南下，先落脚香港，后定居在文莱，后代经商为生，成了富甲一方的豪绅。
