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第11章，主要讲了掌水码头的顺顺，请媒人帮大儿子天保去老船夫家说媒。老船夫很惊惶，也很乐意这门亲事，但他并为直接答应，而是跟媒人说要先问问翠翠的意思。
老船夫不知如何回答，只是很惊惶的搓着两只茧结的大手，好像这不会真有其事，而且神气中只像在说:“那好的，那妙的。”其实这老头小都不曾说过一句话。
读到这里，一个双手布满老茧，头发发白，因为激动颤巍巍的老人家，不断搓着双手，不敢相信自己家那么穷，竟真能与水码头主家攀亲家的老人形象出现在我面前。
等媒人走后，老船夫和翠翠说起这事，因为他心里一直认定天保，所以开始和翠翠说这事时并未强调是为天保来说亲，而是表达这事由翠翠自己决定。
翠翠开始误以为媒人是为顺顺二儿子傩送来提亲的，颈脖全红的不好意思，又不知如何处理这个问题，惟装作从容，怯怯的看着老船夫。
当老船夫说出来人是为天保来说亲时，又强调天保为人正直、慷慨且是个有出息的人，翠翠嫁给他是不错选择。特别还说了之前曾和天保讨论过用车路还是马路追求翠翠的事，翠翠听后更没作声，心中只想哭，但又找不到哭的理由。
翠翠不作声，心中只想哭，可是也无理由可哭。
读到这时，我的心也替翠翠感到憋屈，喜欢的不来，来的自己又不喜欢。这情况下女孩子心中咋能不想哭呢。
老船夫说起唱歌时，又说起了自己的亲生女儿翠翠的妈妈，一时忍不住泪水模糊了眼睛，之后走开了。翠翠看到老船夫的样子，是又惊又怕，但她心里很乱，想去看看老船夫，又被心事留了下来，翠翠感受着周围的一切，脑海中不断浮现歌、白鸭子、碾子的事，导致她失神不小心倒了半簸箕豌豆到水中。
老船夫的言行举止让翠翠进退两难，碍于传统观念及孝道，自己更不敢说反抗的话。
第12章，第二天老船夫追问翠翠的意愿，翠翠仍是没有给出答案，只顾低头掐葱。老船夫看翠翠的行为后，心中直觉古怪，但又好追问，于是这问题就先搁了下来。
天气近六月，老船夫抽空做了个水缸，每天清早翠翠烧一大锅开水，为过渡的人泡好茶。老船夫还精心为有需要的过渡客备好草药，怕别人不信，还给人解释药方来源。
不久媒人又来打探说亲的消息，答案跟之前一样。老船夫待媒人走后又和翠翠谈了一次，依然未得到确切的回答。
老船夫开始搞不懂翠翠心里所想，后来猜到翠翠喜欢的是傩送，顺顺的二儿子。这让老船夫感到害怕，他隐约觉得翠翠与她母亲的命运共通，为这事他常常想得睡不好觉。
老船夫猜不透这事情在这什么方面有个疙瘩，解除不去，夜里躺在床上便常常陷入一种沉思里去，隐隐约约体会到一件事情(指体会到翠翠爱二老不爱大老)。再想下去便是.·...想到了这里时，他笑了，为了害怕而勉强笑了。其实他有点忧愁，因为他忽然觉得翠翠一切全像那个母亲，而且隐隐约约便感觉到这母女二人共通的命运。一堆过去的事情蜂拥而来，不能再睡下去了，一个人便跑出门外，到那临溪高崖上去，望天上的星辰，听河边纺织娘和一切虫类如雨的声音，许久许久还不睡觉。
读到这时，我为老船夫难过。身为母亲的我很能理解老船夫的心情。已失去过女儿的他，看着自己好不容易带大的外孙女，想着她能嫁个好人家，现情形看她很可能又走上她妈妈的老路，可想而知他心中有多难过。同时我也感叹命运的不公，爱情的无奈。
天保在等待回复的日子里和弟弟傩送聊天，在聊天时得知兄弟俩同时喜欢上了翠翠。天保在上门说亲上等不来确切的回复，弟弟傩送提议兄弟俩走一同马路，即在碧溪岨对溪高崖上为翠翠唱歌，看翠翠被谁的歌声打动，翠翠就归谁。天保唱歌没有傩送好，为此傩送说代他唱，不让其他人知道，天保坚持自己唱。
二老把眼睛望着他的哥哥，很诚实的说: “大老，相信我，这是真事。我早就那么打算到了。家中不答应，那边若答应了，我当真预备去弄渡船的！--你告我，你呢？”
大老把弟弟提议想想，作了一个苦笑。“×娘的，自己不是竹雀，还请老弟做竹雀！好，就是这样子，我们各人轮流唱，我也不要你帮忙，一切我自己来吧。树林子里的猫头鹰，声音不动听，要老婆时，也仍然是自己叫下去，不请人帮忙的！”
从上面的对话可知，天保是个粗鲁、爽直、实诚、固执的人。反观傩送，却是个有主见，有细腻的、浪漫的、如诗人一样的性格，但同时还有着与天保一样的固执。从他的聊天中可知，他认定的事情就会坚持去做，为自己喜欢的女孩，即便家里不同意，他也坚决不让步。试问有哪个女孩会不喜欢傩送呢？！
