当今世界从未缺乏悲观的论调：

世界末日、核战争、南极融化、物种灭绝、能源危机……你去超市走一趟，粮油分区醒目的位置总有人提醒你，这是非转基因，放心吃吧！

放眼人类发展的历史，尽管悲观主义盛行的理由各不相同，但悲观主义却一如既往存在。20世纪60年代，是人口爆炸和全球饥荒，70年代是资源枯竭，80年代是酸雨，90年代是瘟疫，21世纪初是全球变暖。

悲观主义者从来无处不在，而且总能得到人们的盛情赞美。火车发明的时候，数不尽的人喧嚣着抗议刚通车的铁路，认为火车经过会另怀孕的马匹流产。迄今为止，这一代人总觉得自己会给化学品导致的癌症害死。对人类命运的终极担忧，是人口过度增长，直到粮食吃完的那一天。

在一切的背后，存在如下几种原因：

一、人们对坏消息更敏感、更倾向于记住坏消息；就像书中所说，“众人怀有希望时他却心怀绝望的，会给一大群人赞美成贤者。众人绝望是他却心怀希望的，反倒享受不了这个待遇。”

二、公布坏消息的人，会显得更智慧，更有深度。而对世界乐观的人，会显得考虑问题不周到，感觉很肤浅；

三、公布坏消息，更可能带来收益。人们天性就容易对威胁到自身安全的信息敏感，所以那些负面新闻总是容易获得更多关注。

然而，悲观主义者们，却很轻易地忽视了一个事实，人类的生活在持续变好，人们的体验从50万年前中石器时代的一柄手斧换成了现在电脑的无限鼠标。