本文大意：听说古代圣王没有谁超过周文王的，霸主没有谁超过齐桓公的，他们都依靠贤人成就功名。
现在天下贤人有智慧有才能，难道只有古代才有这样的人吗？担忧的是君主不肯去结交，贤土从什么途径进身呢？
现在我靠上天神灵和贤士大夫平定了天下，统一全国成为一家。希望长久保持下去，世世代代奉祀宗庙到无穷。
贤人已经和我共同平定天下了，而不和我共同治理天下，可以吗？
贤士大夫们肯同我共事的，我能够使他贵显。把诏令布告天下，让大家明白我的意思。
御史大夫周昌把诏书下达相国酂侯，相国酂侯下达各诸侯王，御史中执法下达各郡太守。
如果有美名和美德相称的，一定要亲自劝他出来，给他准备车马，送他到相国府，写下经历状貌年龄。
如果有贤人而不推举，发觉后要免除他的官。年老而体弱多病的，不要送来。
刘邦在争夺天下的过程中认识到的天下多有赖于士人，为此他统一天下后，要治理天下，就急于寻访贤能之人，心情十分急迫。
诏书以周文、齐桓自许，以古之贤士期待今之人，流露了刘邦希冀王霸之业的雄心以及渴求贤才的迫切。
