回到酒店，我心下愧燃，凑到哥哥身边小声感慨。
“学历高人脉广就是不一样，身边认识的人个个都来头不小，不像我，平平无奇什么都没有。”
哥哥淡淡瞥了我一眼，一语道破关键：“有没有一种可能，那对师徒从一开始目标就是你，接近我，不过是顺理成章的跳板。”
经他这么一提醒，方才纷乱的场面在脑中复盘，我猛然记起纪寒之前分明有重要的事要问我，可方才闹哄哄的，我全然抛在了脑后，他到底想问什么？我反复回想，始终没有头绪。
回到哥哥住处后，日子回归平淡，一切如常。某天傍晚，哥哥忽然神神秘秘拉住我，压低声音分享秘密。
“跟你说个没人知晓的内情，纪寒的基因有异常，这或许是解开所有谜团的突破口。”
我立刻来了兴致：“是什么异常？”
“普通人之间基因相似度能达到99.9%，但纪寒和正常人类比对，相似度只有99.7%。”
我心头一震，脱口而出：“这么说，他根本不算人类？”
哥哥低笑一声：“你这话倒不算错，要知道人类和大猩猩的基因相似度都有98.8%。”
积攒的疑问堆了满满一肚子，我迫切想找纪寒问清楚一切。可接连两天，微信、电话全都石沉大海，完全联系不上他。夜里回到房间，我抱着最后一丝侥幸拨通他的号码，听筒里传来的却不是纪寒的声音，而是他师父汤星豪疲惫的嗓音。
“首阳啊，纪寒他突发急症进ICU了，要明天才能转出病房。”
我心头一紧：“怎么会这么严重？是什么病？”
“急性胰腺炎，生命体征稳住了，就是ICU管控严格，必须全程监护，禁食禁水。”
一桩桩离奇的怪事接连发生，无数反常线索缠绕在一起，强烈的好奇心推着我，我必须把藏在纪寒身上的所有秘密挖出来。
小长假很快来临，我提前订好了向西的机票。一来放心不下纪寒，想去医院探望；二来借着探病的由头多接触他们师徒，打探清楚纪寒身上的底细。
刚走到病房门外，还没看清里面的人影，先听见少年带着戾气的怒吼。
“谁要喝这淡而无味的豆浆！老子要喝冰可乐，你走，你赶紧走，我不想看见你！”
话音落下，一只抱枕直直朝着汤星豪砸了过去。
汤星豪耐着性子柔声哄劝：“你现在肠胃经不起刺激，先忌口，等明天我就给你买，听话好不好？”
纪寒半点不肯松口：“不好，除非这两天你跟我吃一模一样的流食，我才同意。”
汤星豪无奈妥协：“行，我答应你。”
他垂着头、一身狼狈走出病房，这一幕刚好被我和哥哥尽收眼底，我俩当场看呆了，哪有徒弟这般拿捏师父的，简直称得上欺师灭祖。
我们推门进去陪纪寒闲谈，他眼底还压着化不开的烦躁，情绪起伏很大，但身体状态看着还算稳定。床边守着他的姐姐纪燃，看样子已经陪护很多天了。她身形娇小，算不上惊艳出众，可气质温和朴实，待人十分随和。闲聊间我得知，她只是工厂一名普通质检员，和普通人的生活轨迹格外贴近。
没聊多久，纪寒母亲推门进来，拉着纪燃低声交谈。
“纪燃，你在这里守了四天了，明天回去上班吧，总频繁请假总归不好。”
纪燃轻轻点头，默然应下。
一家人围在床边闲话家常，我们不便久留打扰，便轻手轻脚退出病房。走廊里我们找到汤星豪，想从他口中打探更多关于纪寒的隐秘，出乎意料，他没有丝毫隐瞒，全盘托出。
“纪寒不是纯粹的地球人，准确来说，他是外星混血，是外星文明与人类结合造出的试验品。”
“什么？！”我瞬间僵在原地，这个真相太过炸裂，一时难以相信，可为了弄清所有谜题，我只能沉下心听他继续说。
“他是一次失败的试验产物，天生自带双重基因缺陷：一是终身无法生育，二是确诊吉尔伯特综合征，幼年肝胆代谢偏弱。孩童时期症状格外明显，稍微饿肚子或是感冒，眼白就会泛出发黄，整个人容易疲惫虚弱，长期气色看着苍白憔悴；和别的孩子格格不入，同学们见状纷纷刻意疏远排挤，背地里都喊他怪胎，就连当时的班主任也冷眼旁观、不愿多关照。这次急性胰腺炎骤然发作，就与他的班主任有关”
哥哥适时追问：“其中有什么关联？”
“那位小学班主任近期住进本院做手术，纪寒本就天性敏感偏执，从前积压的自卑与委屈无处宣泄，蓦然想起陈年旧事，情绪彻底失控，跑到病房外放狠话，质问对方是否预想过意外、预想过死亡，把积压多年的怨恨尽数宣泄出来。”
“纪寒发病当天是什么样子？”哥哥语气冷静，继续追问。
“看着和平时没有两样，我当时劝他避开这场手术，别再和那位老师产生纠葛，他心里一直憋着闷气。早上我们一同去食堂，两人都没吃多少东西，可没等到正午，他就疼得直不起腰。”
哥哥目光直直锁住汤星豪，一句问话掷地有声：“所以，是你在他早饭里下药？”
“啊？”我和汤星豪同时失声惊呼，完全跟不上哥哥突如其来的推断。
汤星豪错愕不已：“你怎么会觉得是我害他？”
“我不是怀疑，是确认，你故意下药算计自己的徒弟。”
汤星豪沉默许久，终于满是懊悔地坦白：“我如果不这么做，他一定会执意参与那位老师全部的治疗流程，这辈子的前途都会彻底毁掉。我本意只是让他小病一场，避开这件事，没料到药量没把控好，险些酿成大祸。”
我和哥哥走到二楼长廊梳理所有线索，我满心疑惑看向他。
“哥，你怎么能断定纪寒生病和汤星豪有关？”
“言多必失，他承认纪寒这次病倒和老师有关，如何有关呢？一开始我也只是猜测，方才那番话只是试探。你仔细回想，病房里纪寒百般刁难，汤星豪藏不住的心虚与愧疚，一举一动都格外反常。再者纪寒从来不会隐忍疼痛，如果是晚饭出问题，他绝不可能硬生生扛到正午，发病源头只能是清晨的早饭。汤星豪跟随纪寒多年，清楚他所有软肋，也知道用什么方式困住他，所有细节拼凑在一起，直觉告诉我问题出在他身上。”
我顺着他的目光望向楼下后花园，纪寒正倚着花坛，低头给汤星豪点烟。我忍不住弯起嘴角，拿出手机拍下这一幕。相处这么久我清楚，师徒二人都是重度烟瘾患者，哪怕纪寒病重，也忍不住抽一支缓解心绪。
哥哥侧过头看向我，轻声发问：“你说，纪寒当时心里清楚被下了药吗？”
“从纪寒的性格来分析，我感觉，他心里应当一清二楚。”
“换作是你，明知食物被动过手脚，还会心甘情愿吃下吗？”
我稍加思索如实回答：“分人。若是汤星豪这种不择手段算计我的人，我绝对不会妥协；但换做纪寒，就算知晓内情，也愿意顺着对方。”
“怎么分得这么清楚？”
“汤星豪做事不计代价，一旦打定主意，会不留余地逼你顺从；纪寒性子坦率直白，就算要算计你，也会让你提前察觉，心里有缓冲的余地。那你呢，哥？”
哥哥轻笑一声：“若是心仪之人做的，我心甘情愿。”
我立刻打趣他：“哥，你什么时候有喜欢的人了？我看纪燃温柔踏实，你们俩还挺般配。”
“就你爱乱凑CP。自从和上一任分开后，我只觉得谈恋爱费时费力，没什么意思。”
闲谈间我们折返汤星豪的办公室，推开门才发现屋里多了两位陌生来客。一位三十岁上下，带着浅浅欧洲混血轮廓，容貌优雅矜贵，眉眼气质神似奥黛丽·赫本；另一位，竟是汤星豪的妻子，初见真人，眉眼轮廓和之前线索里提到的异空间使者高度重合。
她没多做停留，淡淡丢下一句便转身离开：“我先走了，免得纪寒过来撞见，再刺激到他。”
等人走后，我主动找汤星豪要了她的联系方式，随手备注“外交部大美女”。哥哥瞥见我的备注，不方便当众调侃，偷偷发来消息打趣：“你这是打算横刀夺爱？”
后来我才知晓，那位容貌出众的法国女子，正是创造纪寒的造物主。她是纪寒父祖外星文明派驻地球的观察员，此番专程来医院，就是为了收集纪寒这次急症意外带来的珍贵数据。旁人看着她不过三十出头，实则早已年过五十，距离退休只剩三年。
短短两日转瞬即逝，纪寒身体恢复大半，我积压许久的疑问再也按捺不住，找到单独和他相处的机会，认真看向他开口。
“纪寒，我有件事一直想问你，你是怎么知道异空间存在的？上次闲聊你无意间提起过。”
纪寒抬眼看向我，语气平静：“我可以告诉你，但我想先问你，你认真想过自己能闯入异空间的原因吗？异空间会扭曲周遭一切，只有两类人能平安撑过那段经历，要么拥有足够通透的认知，要么具备足以颠覆人类现有水平的思维智商。”
我垂下眼，有些自卑：“可我只是个双非二本的普通在校生，身上没有半点过人之处，全家就我最平庸无能。”
“你不必这么否定自己。”纪寒顿了顿，忽然抛出一个让我猝不及防的问题，“首阳，你厌世吗？”
我猛地一怔，下意识反问：“厌世？”
“没错。除此之外，我还想知道，你心里有没有放不下、执念极深的东西。”
我仔细回想片刻，轻轻摇头：“好像没有。你呢？你亲身接触过异空间相关的经历吗？”
纪寒指尖摩挲着烟盒，神色恍惚：“我只隐约记得，曾经参与过一场投票。”
我瞬间来了精神：“寒哥你居然真的记得？能仔细讲给我听听吗？”
“记不清了，什么细节都回想不起来。”
见他不愿深究这段往事，我连忙转开话题：“那我们聊点别的，你小时候是不是受过很重的创伤？”
这话直直戳中纪寒的痛处。他猛地深吸一口烟，随即狠狠将烟蒂按灭在烟灰缸，指尖控制不住地微微发颤。
“我也想摆脱，也想彻底忘掉，可那些画面刻在脑子里，怎么都抹不掉。”他双手插进发丝里，不住摇头，眼底翻涌着压抑多年的痛苦，似乎不愿再多提及过往，一时不知道该如何诉说。
直到我和哥哥当晚回到宾馆，他才借着文字，对我坦白了十六岁那年藏在心底的旧事，说或许能给我们追查线索提供帮助。
从十岁到十六岁，整整六年，他活在无休止的排挤与欺凌里。辣椒面被硬生生揉进眼睛的灼痛、公交卡被抢走后徒步一个半小时走回家的疲惫、考了年级第一却被优等生刻意针对、被围殴打到内脏出血的剧痛……每一幕他都记得清清楚楚，心底积压着滔天恨意。
考上重点高中的第一个学期，他偷偷从自己的造物尼莫.洛朗，也就是那位外星女观察员那里，偷走了一瓶来历不明的病毒。他算好风向，向班主任请了一节课的假，独自折返曾经的初中小镇，选了镇上地势最高、通风最好的楼顶，拆开瓶子任由病毒顺着风飘散，一心想毁掉这座困住他所有灰暗童年的小镇。
看完他发来的文字，我轻声宽慰，劝他过去的伤痛不必再反复苛责自己，如果之后偶然想起病毒的成分、作用，再告知我们就好。
此番西行一趟，层层迷雾被拨开，藏在纪寒身上的秘密接连浮出水面，收获满满，果然没有白来。
