什么是“义”？义者，宜也。是正义、道义，是合宜的道德、行为、道理。
孟子认为“义”是人最初的本心，是“人皆有之”的人性底色。当“义”与“生”发生矛盾的时候，很多人会把“义”看得比生命还要珍贵，把“不义”看成是比死亡更令人厌恶的东西。特别是在家国大义面前，很多人选择了舍生取义。
宋代的文天祥起兵抗元，兵败被俘后，他写下“人生自古谁无死，留取丹心照汗青”的诗句以死明志，光耀史册。清朝的谭嗣同在变法失败后，拒绝逃亡，慷慨赴死。他说：“各国变法无不从流血而成。今中国未闻有因变法而流血者，此国之所以不昌也。有之，请从嗣同始。”而在现代，更有千千万万的仁人志士，为了民族的解放，为了新中国的成立，抛头颅，洒热血，九死而不悔，才有了今日之盛世中华。可以说，义是中华之大德，是国家之大魂。
“义”与“利”的选择，也是一道人生思考题。孟子说：“万钟则不辩礼义而受之，万钟与我何加焉？”孔子说：”不义而富且贵，于我如浮云？”他们对见利忘义者都有着同样的批判。我们不能见利忘义，要见利思义。从大的方面来讲，要思考这利是否是利国的、利民的，要时刻把国家的利益、人民的利益放在最前面，想民之所想，急民之所急，忧民之所忧，这样的义利选择是崇高的、伟大的。从小的方面来讲，我们要严格自律，不做损人利己的事情。如果自己做了不当的行为，要感到羞耻；如果看到他人不当的行为要感到憎恶，这是实现正义和道德行为的起点。
“义”还要与“勇”结合起来。孔子曰：“君子义以为上。君子有勇而无义为乱，小人有勇而无义为盗。”简单地说，只有勇敢而没有道义，就会做出祸乱的事情。对于执政者而言，可能会给一个国家带来灾难，甚至于把国家拖入战争中；对于普通人而言，可能会危害家庭的完整。因此，“勇”要与“义”结合起来，要把“义”放在“勇”的前面，见义勇为。这是我们的传统美德，也是社会大力弘扬、人人尊崇的行为。入选2023年第三季度“中国好人榜”的彭兴林是一名外卖小哥，在外卖途中，他从约12米的大桥上一跃而下，救起一名轻生女子，而他本人由于入水冲击力过大，造成后胸椎压缩性骨折。他的义举感动了全中国。
当然，“义”也不是随时都在选择中。对于我们普通人而言，“义”之第一要务又是什么呢？就是踏踏实实做好本职工作。墨子说：“譬如筑墙然，能筑者筑,能实壤者实壤,能睎者睎。然后墙成也。”对于当老师的我来说，认认真真备课，认真教书就是“义”。对于学生来说，认认真真听课，认认真真学习就是“义”。
