我國古代所有糧食作物皆從"禾"，獨小麥稱"來"，大麥稱"麰"亦從"來"。
从文字字形字义来判断小麦、大麦等物种是外来物种看似有道理，又让人觉得矛盾。仔细看甲骨来麦同源，就是麦子的象形，来字本来应该就是指的麦子，只是后来被引用为表示来往的来，才又创造了麦字来指麦子吧！如果来、麦本来是麦杆带麦穗的象形，那用象形字来判定麦为外来物种是不是有些牵强。但如果麦本是外来物种，所以本指麦的来字被引申为外来的含义也说得通。
记得我在《千字文·寒来暑往》中解释来字时，引《说文》“周所受瑞麦来、麰……《诗》曰：‘诒我来麰’”认为既然《诗经》认为麦子是上天赐予周族的良种，应该不会大量输入殷商，而甲骨文中又有不少表示麦子的来字，那么麦子是不是殷商本有的作物？只是被更擅长农业的周人发扬光大了。现在看来，也有一种很大的可能，麦子是从两河流域辗转传入周族的。
