很早以前，清苑县有夫妻俩，很穷，全靠男人打短工维持生活。

这年麦收刚过，男人从外面回来，妻子念他终年劳苦，给他烙 了一张白面饼，煎了三个鸡蛋。谁料，男的吃下便死了。

女的号哭连天，却引起本家一个堂弟的怀疑，到县衙告了她谋 害亲夫。

县官正是唐知县。他两眼很有神，虽说其貌不扬，却一向体恤 乡民，秉公断案，从不诬害善良，被乡亲们称做青天父母官。

他接过状纸后，第二天便亲自下来查访。到了这家，里里外 外，看了个仔细，然后就对死者的妻子说：“你给丈夫做的什么 饭，还记得吗？那就照原样重做一回吧！”

那女人做着饭，唐知县守在一旁，不错眼珠地盯着。忽然，他 发现有两只蜈蚣趴在房梁上，个头比一般的大得多，正在朝锅里的 煎鸡蛋流口水。他立即把饭菜全都喂了狗。那狗吃后就死了。

唐知县当下用自己的俸禄银子，买了一桶油，命人泼在房上， 点起一把大火。两个蜈蚣一雌一雄，雄的当场被烧死，雌的却一溜 青烟，逃奔了南方。

唐知县叫来死者的妻子和她的堂弟，把剩下的银子交给他们安 葬死者，重盖新房，便回县衙去了。

单说那只雌蜈蚣，一溜烟逃到洛阳，正赶上皇宫选美，它摇身一 变，化做了一个特别好看的姑娘。之后，她被选中了，封为西宫。 自此，她日夜琢磨报仇的事。她的一个心腹太监，出了个鬼主意， 密招唐知县入宫，想暗中害他。

一天，唐知县正在审阅状纸，忽听差役来报：西宫娘娘招知县 入宫。他心中生疑，但又不敢违抗。心想：此去说不定不能回来 了，便把微薄家产和仅存的粮食，分给了穷苦百姓。

临行时，乡民含泪送别数十里。他苦苦劝回父老后，便直奔京 城而去。

这天夜里，他住在一座深山古庙，半夜三更，一个白胡子老 头，走近他，用铜钟一样的声音说：“你此去西宫，凶多吉少。你 还记得那条逃窜的蜈蚣吗？”

“老仙人，您看能有解救的办法吗？”

“庙南山下有一村庄，庄里有位养鸡老人，忠厚善良，凡有遇 难穷人，他都慷慨资助。他养鸡一百，只有其中那个大公鸡，才能 帮你解难。”

老人说完隐身而去。唐知县醒来，原来是梦。他细细品味梦中 情景，觉得那位老仙人像在哪里见过，却怎么也想不起来了。天大 亮了，他一看神像，才知这正是那位梦中老人。他急忙叩头跪拜， 并且许愿说，如果此行能为民除害，日后定要重修庙宇再塑金身。

唐知县到了庙南庄，见养鸡老人正在喂鸡，其中那只大公鸡果 然雄健多彩。它不吃，别的鸡都不吃；它吃，别的鸡才吃。县官心 中不禁赞叹：“此鸡果真不凡，真是众鸡之首啊！”

养鸡老人郑重地说：“不瞒官人，此鸡确能避邪，只因有它， 整个鸡群才安然无事呀！”

唐知县露出为难之色，好久才说：“老伯，我有要事相求。”

“官人尽管直言，如有为难遭窄之事用到我，我豁上老命也要 成全你啊！”

“老伯，我只要你这众鸡之首呀！”

老人一听，急忙摆手：“不行！不行！官人要我何物都可，唯 此一件难呀！”

当唐知县说清来龙去脉，老人猛然一拍大腿，双手捧住公鸡， 含泪说道：“公鸡呀公鸡，别再牵挂家里，你跟官人去吧，他肩负 为民除害的重任！”

唐知县含泪谢别老人，取路直奔洛阳。当时，正满城牡丹盛开， 他也无心观赏。进城行不多时，早有密差，将他引进西宫。

西宫娘娘当下迎出，满脸疙瘩云：“好一个狗官，你还认得老 娘吗？”

唐知县冷眼打量着她：“你纵然变幻多端，我也识你真面！” 西宫娘娘咬牙切齿：“那就好，你的末日到了，来人哪！” 西宫娘娘的左右心腹，呼地围上前来。只听唐知县怒喝一声: “慢着!”

他把襟怀一敞，大公鸡嗖地蹿出，直扑西宫娘娘。只听她一声 怪叫，早被公鸡死死掐住咽喉，不论她怎么挣扎哀号，公鸡就是不 撒嘴，一会儿便把她掐死了。众多太监多数都被吓傻了，只有少数 过于凶恶的，就把唐知县扭送到了皇帝面前。

皇帝大怒，下令要将他推出斩首。唐知县猛将刽子手们拨开, 说道：“请圣上听我说出最后一句话，那西宫娘娘是个蜈蚣精！” 龙颜大怒：“临死还敢胡言，快快给我斩了！”

唐知县被押赴刑场，当行刑官刚刚举起屠刀，忽见快马驰来: “刀下留人！”

原来，当唐知县被押往刑场以后，忽然有人禀报皇帝：收尸的 人发现，西宫娘娘确实是只蜈蚣。

龙颜大惊，慌忙去看，果真不假。于是，便立即下令，赦唐知 县无罪，加封“降妖王”。