1.
越褀昊左手中紧握着暌违已久的“锐虹剑”，一步一步，终于来到了鹤峰岭的山顶上。
“你回去取一柄剑，用的时间未免太久了吧。”
前方一树巅高处，灰衫男子抱剑迎风冷立，觉察到越褀昊总算来了，不见他如何动作，身影只隐约在空中晃了两下，随即他飘然落立在越褀昊对面不远处。
“项成，我的妻儿呢？”越褀昊沉声道。
这位着一袭灰衫、抱剑、高大的青年男子，便是近三年来江湖上风云崛起的“强者挑战者”——项成！
今次他要挑战的强者，就是越褀昊！
“你放心，他们在一个很安全的地方。今天你我的这场决斗，无论谁胜谁败，或谁生谁死，他们都将会平安回家！”
项成执剑在手，战意开始狂升，杀氛顿时席卷周遭：“ 越褀昊，我项成正式向你发出决斗挑战！请出招！”
却见越褀昊默然了半响，丝毫没有出招的迹象，最后，他开口道：“项成，你我这场决斗作罢吧。”
“为何？！”
项成察觉到越褀昊身上竟没有竞斗战意，有些疑惑，惊讶地望向越褀昊：“你不是一直在等待能与你一战的强者么，难道我项成现在还不配作为你的对手！”
“……”
“我项成目前江湖武道榜上第三，要不是第二的那位远赴西域，行踪缥缈，第一的那位又在闭关需一年才出来，我必定先战胜了他们才来找你决斗，作为对你多年来第一传说的尊重！”
“项成，我知道，你已足够有资格做我的对手。”越褀昊叹了一声：“…七年前我埋剑隐遁江湖，便已弃剑封武。就算现在，我也不想手中剑再出鞘！”
“哦？！”项成右手却将手中长剑拔了出来，剑刃锋锐森寒，杀气冲霄，强势迫压向对面的越褀昊，“今天你我的决斗势在必行，唯有战斗实践，方能分出谁才是江湖武道榜上的第一，江湖中真正的最强者！”
2.
越褀昊，从小是个孤儿流浪江湖，九岁时被一路过杀手带入“阎门”，扔进残酷循环的血炼死斗，五年过去，最后只有他浑身血伤地走了出来。
之后，越褀昊向“阎门”杀手组织内更强者挑战，七战七捷，竟无人能敌得过他，于是他离开了令他失望的“阎门”。
走出“阎门”后，越褀昊手中的剑更是朝向了江湖武道榜上的强者们，很快他便迅速成为了江湖上赫赫凶名的“强者杀手”。
仅仅两年，他便夺下了江湖武道榜第一，但他脚步仍旧不停，他要挑战更多的强者，更强的强者，最强的强者！
五年后，偌大江湖上已无人敢撄其锋！
自入江湖整整七年的决斗武争，越褀昊竟未有一败，独步江湖，被誉为“武林百年以来无人能敌的武道天才”！
又过了两年，仍是没有人能打败他。
当时江湖上，人们茶余饭后纷纷热烈谈论越褀昊多年来不败的强者战绩，并好奇这偌大的江湖到底有谁能够击败他，又或者他真的能始终无敌于江湖吗？！
可是正值巅峰的越褀昊却忽然消失于江湖了。
没有人知道其中的原因，有人说他被杀死了；有人说他多年来高手寂寞没有对手，所以退隐了；还有人说他武道已达至极境，破碎虚空而去了……
当然，越褀昊没有死，他也没有破碎虚空，他此刻就站在新晋强者项成的面前。
项成极不容易才找到隐蔽在这荒村里的越褀昊，但如今的越褀昊却不愿再接受任何挑战，无奈之下，项成甚至抓了他妻儿逼迫他应战，才发生了现在的情形。
项成手执利剑浑身杀气透发，激荡四方尘土，强大威压迫压向越褀昊，越褀昊却只取守势，并不想战，他手中的剑仍旧不出。
好一会儿后，项成终于敛收了透发出的强烈杀气斗氛，他朝越褀昊道：“能告诉我是什么原因让现在的你弃剑不愿战？是因为你的妻儿吗？”
“…我很想说是。但，不是！”
闻言项成心中更是惊讶，越褀昊隐退不愿再与强者争锋，居然不是因为他妻儿的缘由：“你已厌倦比武争胜了吗?”
“不是，相反我更渴望强武争胜！”
“哦？！那，难道是如今的你怕死了？”
“我是历经过无数残酷生死的杀手，自然不会怕死！”
“那你到底是因为什么？”
越褀昊却忽然沉默了，神色黯然，半响后，仿佛鼓足了很大的勇气，他才缓缓道：“是…畏惧！”
“畏惧？！”项成疑惑讶然。
“嗯。”越褀昊握剑的手在微微抖颤，“是畏惧…失败！”
3.
“怎么会？！”项成难以置信地望着越褀昊，他是越褀昊呀，曾经战尽天下强者们的巅峰武者，竟然因畏惧失败而弃剑隐退。
“难以置信吧。”
越褀昊叹息着，随后道：“当初我从‘阎门’出来后，闯入江湖，为了追求武道巅峰，不断挑战天下武林各派强者，纵横江湖九年不败，到后面几无对手可战！渐渐被江湖捧誉为‘强者杀手’、‘不败传说’、‘第一神话’！
自那次夺得江湖武道榜第一后，江湖武林便将我奉为武道巅峰，而且整整七年，我都未尝一败！在那几年，来挑战我的强者越来越少，但越来越强！
不知何时起，我也很在乎自己那九年江湖不败的战绩，七年剑道巅峰，武王巅峰的江湖盛誉，我后来握剑的手竟颤抖了。
我开始畏惧失败了！怕下一战就会失败。
一旦失败了自己的不败传说也就会成为偌大江湖的一个笑话，我只要去想象，就觉得很可怕，甚至因此障碍了我武途的前行，最后连手中的剑我也握不稳了。
所以我选择忽然隐退，弃剑，不战我就不会败！我的不败传说也就能永存于江湖传说中吧。”
“不战就真的不会败吗？”项成冷笑，目光锐利，质问向越褀昊。
越褀昊垂首，黯然不语。
“可是你已经败给了你自己呀！”
闻言越褀昊身心不由一震，紧握剑的手越发抖颤了，他越想永远地留住那些辉煌的不败荣耀，就越害怕失败，也越感到自己的无力。
“隐退江湖，害怕了七年，你甘心吗？！”
“当时的你才二十三四岁，七年的大好时光，你却因害怕失去不败光环，而止步于自己的强者武途。”
“我项成本以你越褀昊为榜样，不断去挑战江湖各强者，不断精进自己的武道，为追求自己更强更完善的武道！现在看来，你越褀昊太令我失望了，你已不配做我项成的对手！因为你已经先败给了自己！”
说完后，项成还剑入鞘，失望地瞥了一眼垂首黯然，本是青壮年却身形憔悴、有些苍老的越褀昊，慨叹了一声，随即转身而走。
“等等…”越褀昊咬了咬牙，朝项成喊了一声。
“你的妻儿就藏在这山腰的一处草丛里，我只是点了他们的昏穴。”
“…项成，能否请你为我保守这个秘密，就当我越褀昊在七年前就死了，你也从来没有找到过我！”
“你真让我失望呀。”项成没有回头，却很是替越褀昊这个往昔的传奇武者感到可惜，可叹。“我答应你，但难道你以后都要这样活在害怕失败，害怕失去，困囿于自己，而不敢前行去争锋更多的精彩，去精进更强大的自己！
越褀昊，抛却对失败的害怕，行动起来吧。真正的不败强者不是不败，失败多次又何妨呢，只要能够一次又一次勇敢地站起来去前行去拼搏目标。
失败没有你想象中的那么可怕，你自己害怕失败才是真的可怕！真的失败！
我更希望你能走出自己，我项成期待有朝一日能够与重新站起来的你来一场精彩的武道争锋！”
望着项成失望渐渐离去前行的身影，越褀昊早已黯淡多年的双眸终于浮现出一丝光亮，他也该前行了，即使会多次失败，也该站起来继续前行……
（本篇完）
