从来上面旨意不能下达，民间疾苦不能上闻，都因为小人在中间作怪。小人没得志的时候，必定善于谄媚；小人得志之后，往往惯使阴毒奸计。小人的危害，不可胜数。所以，远小人，近贤臣，自古人主都以此告诫自己。
君子光明磊落，从不伪装，偶有过失，容易被人察觉，故而君子看上去总有这样那样的小毛病。小人善于掩饰，滴水不漏，看上去毫无瑕疵，故而小人一旦得宠，反而贪位长久，成为不倒翁。小人又善于揭人之短，显己之长，使人主对他信而不疑。故而自古有许多大奸大恶者，往往死后多年才被人看清面目。
君子是小人天生的死敌，因此小人最喜欢做的就是残害君子。且小人残害君子，不在大庭广众之下，而在筵闲私语之时。所以圣人称小人为莫夜之贼，惟圣明之主能察觉他们，不让他们得志。
从来君子得志能容小人，而小人得志必不能容君子。
宠之辱之留之去之，只是因时因势而已。
