将军带着手下残余的将士们在前线冲杀，双方损兵折将，尸体横七竖八的覆盖了整个战场，山坡上，平地中，河沟里，凡是眼睛可以望到的地方全是尸体；血流成河，与残阳晚霞交织在一起，令人沸腾，也令人窒息。将军身先士卒，奋勇杀敌，身上已经被敌人的兵器划了数道伤口，鲜血也浸透了他的衣服，当然他身上沾满的更多的是敌人的鲜血。胜利就在眼前，敌人即将被全部歼灭。

       与将军一同出征的还有其他几路军队，在与敌人的战斗中，虽然没有损兵折将，但却是节节败退，一发不可收拾，敌人乘胜追击，于是原本属于自己的土地，就这样被敌人占领了。

      各个战场的战况通过驿站快速传到朝堂之上，皇帝阴沉个脸，眉间透出一股怒气，而脸上也透出几分哀怨，尽管这个皇帝努力地掩饰着。主战派的大臣们看见皇帝这个样子，一个个的都战战兢兢低着个头，谁也不敢说话，仿佛死了一般，也许真的死了。其他的一些大臣也如同雕塑一样立着。

       “是谁想收复失地，你们的承诺呢，你们的战绩呢？”皇上显然是受了刺激，“怎么样，敌人快要打到京城了。”此言一出朝堂之上更无人说话，时间便是静止了一样。

       “老祖宗打下的江山，就这样被毁了，我作为一国之君，有何颜面对列祖列宗！”

      “和谈吧，”一个声音打破了沉寂，柔和中带着几分恐惧，“只有和谈才能解燃眉之急。”

     众朝臣面面相觑，却又无人敢言。

     “又能如何？”皇帝向一个惊慌失措的孩子，“事情已经到了这个份上，除了和谈，似乎没有更好的办法了。曹爱卿，你领旨去和谈，所谈事宜均由你便宜行事，只要能保住现在的疆域，什么条件都可以答应。”

      “臣领旨。”曹大臣说到，眼角露出了无人可以察觉的笑意，也许只有他自己的心可以察觉，这位姓曹的大臣在想，如果和谈成功，自己便会成了一人之下，万人之上的宰相，到时候那是多么荣耀呀，管那么多江山社稷又有何用。

       胜利终于来了，虽然他来的晚了一些，损失重了一些。俗话说，“一将成名万骨枯”，这是用将士们的鲜血换来的一场胜利，所幸的是将军还活着，虽然负了伤，但是他还活着，活着便是有。将军面对着眼前的尸体，无论是敌人的尸体，还是自己战士的尸体，他麻木而兴奋，他仿佛看到了一条用尸体为他铺就的一条加官进爵之路，在路的尽头，富丽堂皇的官府，娇妻美人儿。想到这里，将军终于笑了。于是他赶紧喊人为他拟好了一份奏折，奏折上写了他如何率队厮杀，如何以一当十战败敌人。

      两道奏折同时递到了皇帝的身边，皇帝打开了第一道奏折，和谈顺利，“好！”皇帝不由得喜笑颜开，只要和谈成功，自己就依然可以享受皇帝的生活，哪怕是年年纳贡，岁岁称臣。皇帝又翻开了第二道奏折，“居然胜利了，”皇帝又开始紧缩眉头，“怎么会胜利呢，我岂不是江山社稷不保。”

      皇帝苦思冥想着，这个夜晚皇帝无论如何也是睡不下，更不要说和嫔妃们享受巫山云雨之乐了。欲写圣旨的笔尖浸饱的墨干了，又被浸饱，浸饱了又干，圣旨劵上却空无一字。蜡烛也已经燃烧了一大截，快三更了，皇帝终于亲自写好了几道圣旨，并亲自用黄绸包好吩咐了下去。

      和谈依旧在继续，曹大臣已经按照对方的意思向皇帝请命，把多数主战派的大臣降职处理，主要的主战派大臣被革职查办。而偏偏又一路军队获得了胜利，这对于曹大臣来说，可是一件烫手的山芋，论功，得胜，无疑该奖；可是其他几路军队全部败了，这才导致了和谈。如果是奖了这个得胜的将军，这和谈恐怕是谈不成了。

      正在这时一份圣旨到了，曹大臣接到了圣旨，而其中几句话耐人寻味：愿爱卿以江山社稷为重，为结番邦永世之友好，勿生战事。

      将军这几日在帐中闲逛，心里也颇有几番得意，想到自己是皇帝的近臣，加上自己数次立功，无论如何自己是可以官升二级，到时候谁敢瞧不起我……

      “圣旨到！”远处传来清脆的马蹄声，仿佛得胜鼓一样的节奏，“请大将军接旨。”皇帝下令犒赏了得胜的将士们，并赐予了大将军一坛御酒。将军更是高兴地不得了，将一坛御酒一饮而尽，并不与将士们分享。

       谁知不到一个时辰，大将军即感到头晕目眩，腹中莫名的疼痛，于是便召集军医为其诊病，军医们来到将军近前，请过了将军的脉，望望将军铁青的脸色，竟然无人要开药方。

      将军显然是急了，但是痛苦让他已经没有了体力，呼吸变得微弱，更不要提说话的力气了，这时的将军也许什么都在想，也许什么都没有想。

      皇帝派来的大臣缓缓走来，从袍袖中取出第二道圣旨，微笑着念到：“孤念及大将军为国数立战功，特赐汝御酒一杯，然无奈战事吃紧，为边疆之稳定繁荣，朕不可与黎民百姓于不顾，对于好战者应给予惩戒，故于酒中置鸩毒少许，富贵由命，生死在天。”

       什么狗屁皇帝，大将军在心底默念到，可是这又有什么用呢，想当年自己战功赫赫，原本前程似锦的仕途却因为一场胜利结束了自己的性命。生死由命，富贵在天。这个“天”，就是皇帝吧，普天之下都是皇帝的子民。

      大将军终究是死了，别人都明白他怎么死的，只有他自己不明白，也许在大将军死之前的一霎那，他明白了。

      双方的和谈终于达成了一致，曹大臣受命割让了许多城池，可是他终究摆脱不了被杀的命运，他的生死掌握在皇帝的手里，当曹大臣想着自己荣华富贵的时候，却没有想到圣君的光环之下，不能有任何污点，而和谈就是皇帝最大的污点。又过了几年，继任的皇帝追封了大将军，并将主持和谈的曹大臣挫骨扬灰，以警示世人要做忠义之士。但就是这样的一个励精图治的继任皇帝，也在一次战役中被俘，软禁他乡，过着锦衣玉食的生活，在酒池肉林中快活自在。

       若干年之后的若干年，将军成了忠义的模范代表，而曹大臣被打造成了如何在职场上求的生存的典范，皇帝被塑造成了一个昏庸无能的管理者，继任的皇帝装点成了挽狂澜于即倒的大英雄。而那些隐秘而鲜为人知的事情也没有人提起，或者羞于提起。