欧·亨利创作的绝大部分小说都是区区几页纸的超短篇，刚够一个杂志专栏的篇幅，他没有多余的时间和精力在其他文学样式上探索，也从来没有考虑过进入所谓更高级的文学殿堂。不过，即便局限在这狭窄的方寸之地里，欧·亨利也尽可能地拓宽题材，美国社会生活的方方面面、各行各业里的人物都在他笔下栩栩如生。他的小说，有的刻画世间百态，有的阐述哲理，有的歌颂爱情，有的则对徘徊于城市边缘的小人物寄予理解和同情。如今，当我们在各种各样的短篇小说里看到似曾相识的、明显带着写作班烙印的叙事技巧，当“突破套路”本身也成为套路时，欧·亨利那熟极而流的手艺，甜美而伤感的戏法，或许正是很多当代作家已经失落的特质。