西陵之战，是西晋统一前的最后一次大战。从西晋的角度来看，这是一次实现统一的机会；从东吴的角度来看，这是生死存亡之战。
背景
公元272（西晋泰始八年/东吴凤皇元年）年8月，吴末帝孙皓征召西陵督步阐前往建业担任绕帐督，这一波操作，直接逼反了步阐。
八月，吴主征昭武将军、西陵督步阐。阐世在西陵，猝被徽，自以失职，且惧有谗，九月，据城来降，遣兄子玑、璿诣洛阳为任。《资治通鉴·晋纪一》
步阐是东吴丞相步骘（zhì）次子，继父兄之后镇守西陵（今湖北宜昌西北）。步阐家族镇守西陵四十余年，早已视西陵城为自己的势力范围。站在步阐的角度，你孙皓突然召我回去，可能是要害我啊，为了自保我只能造反投靠西晋了。
得知步阐来降，西晋方面积极响应，晋武帝司马炎下诏给步阐封官加爵。
诏以阐为都督西陵诸军事、卫将军、开府仪同三司、侍中，领交州牧，封宜都公。
大战过程
准备阶段
吴陆抗闻步阐叛，亟遣将军左弈、吾彦等讨之。帝遣荆州刺史杨肇迎阐于西陵，车骑将军羊祜帅步军出江陵，巴东监军徐胤帅水军击建平，以救阐。
东吴方面，荆州的最高指挥官陆抗紧急部署讨伐步阐。
西晋方面，晋武帝司马炎也是做了充分的安排。让荆州刺史杨肇率军去西陵接应步阐，派车骑将军羊祜（hù）率领步兵进攻江陵，巴东监军徐胤率水军进攻建平。
陆抗围西陵
陆抗的思路很清晰，就是要阻隔步阐和西晋援军，防止他们合兵一处。他的措施是从赤溪至故市修建一道围墙，把西陵城围在里面，凭借这道围墙抵御西晋的援军。
陆抗敕西陵诸军筑严围，自赤谿至于故市，内以围阐，外以御晋兵，昼夜催切，如敌已至，众甚苦之。
将领们不理解陆抗的想法，纷纷谏言：“如今凭借我军精锐，正该迅速攻击步阐，必能赶在晋国援军到来前攻下西陵。何必修建这么长的围墙，浪费将士们的体力呢？”
陆抗自然早有打算，说：“这西陵城极为坚固，粮草又充足，城内防御都是我以前亲自布置的。如今我们要是领兵猛攻，不可能很快打下来。等西晋援军来到，我军如果来不及防备，那才是真正的腹背受敌。”
羊祜攻江陵
就在陆抗部署合围江陵的工程完工之际，羊祜率领五万步兵已经到达了江陵。
围备始合，而羊祜兵五万至江陵。诸将咸以抗不宜上，抗曰：“江陵城固兵足，无可忧者。假令敌得江陵，必不能守，所损者小。若晋据西陵，则南山群夷皆当扰动，其患不可量也！”乃自帅众赴西陵。
面对内有叛军未平，外有强敌来袭的不利局面，陆抗再次力排众议。陆抗表示：“江陵城足够坚固兵力又充足，没什么好担忧的。就算假设敌人真的攻下江陵，也没办法固守，对我们来说损失较小。可如果西陵丢失，使晋国东西连接起来，那荆南山区的蛮夷部落将群起作乱，这对我国造成的威胁会多大，简直难以想象。所以相比之下，我宁可放弃江陵也得保住西陵，更何况江陵城防很牢固？”有西陵的前车之鉴，众将也没再反对。于是陆抗亲临西陵前线，把江陵的防御交给了江陵督张咸。
初，抗以江陵之北，道路平易，敕江陵督张咸作大堰遏水，渐渍平土以绝寇叛。羊祜欲因所遏水以船运粮，扬声将破堰以通步军。抗闻之，使咸亟破之。诸将皆惑，屡谏，不听。祜至当阳，闻堰败，乃改船以车运粮，大费功力。
江陵作为东吴控制荆州的交通枢纽，水陆交通都很便利。陆抗则命令江陵督张咸筑坝蓄水，以淹没北军南下的道路。晋军主帅羊祜因为陆路受阻，只得使用浮船来运粮，并扬言一定要破坏水坝恢复道路。陆抗听说之后，命令张咸赶紧把水坝破坏掉。
诸将又开始犯迷糊了，费好大力气修的水坝，怎么又要主动破坏掉，大伙多次劝谏，陆抗就是不听，坚持拆掉了水坝。当羊祜行至当阳，听说水坝拆了，便把粮草从船上卸下改由车运。
陆抗的目的就是拖延羊祜的进军速度。更不要说被水淹没过的道路，等到水退去之后留下一片泥泞，马车的速度大为放缓。
陆抗大破晋军
272年11月，西晋杨肇到达西陵。陆抗命令公安督孙遵沿着南岸抵御羊祜，水军督留虑抵御徐胤，自己亲率领大军凭借长围与杨肇对峙。
面对西晋三路大军压境，东吴将军朱乔营中的都督俞赞叛逃投奔了杨肇。陆抗经过冷静的分析，决定将计就计。
将军硃乔营都督俞赞亡诣肇。抗曰：“赞军中旧吏，知吾虚实。吾常虑夷兵素不简练，若敌攻围，必先此处。”即夜易夷兵，皆以精兵守之。明日，肇果攻故夷兵处。抗命击之，矢石雨下，肇众伤、死者相属。
陆抗对部下们说道：“俞赞是我的老部下，他对我军情况很清楚。我顾虑夷兵训练水平比较差，如果敌人来攻围墙，必定挑选夷兵驻守的地段。”
于是陆抗连夜把夷兵调离原本的防区，用精锐部队驻防。第二天一早，杨肇果然指挥晋军猛攻该地，早有准备的陆抗领军迎击，箭矢投石如雨般倾泻而下，晋军死伤惨重。双方相持一个月，杨肇毫无办法，只能趁夜色掩护撤军。
抗欲追之，而虑步阐畜力伺间，兵不足分，于是但鸣鼓戒众，若将追者。肇众凶惧，悉解甲挺走。抗使轻兵蹑之，肇兵大败，祜等皆引军还。 《资治通鉴·晋纪一》
陆抗想追杨肇，又担心步阐一直积蓄力量，窥伺时机，自己的兵力不足以分开对付两头，就只擂鼓警戒部众，作出要追赶的样子来。杨肇的部众恐惧骚动，全都丢弃铠甲脱身而逃。陆抗派轻兵紧随在后，杨肇大败，羊祜、徐胤等只能领兵撤退。西陵城陷落，陆抗就这样平定了步阐叛乱。
结果
东吴方面，步阐以及与他同谋的将吏共几十人，并将他们夷灭三族。孙皓加封陆抗为都护。
西晋方面，羊祜获罪，被贬为平南将军。杨肇被免去官职，成为平民。
影响
西陵之战延缓了西晋统一的步伐，陆抗为东吴续命八载。
此战之后，是一段著名的“陆羊之交”的时代。两年后，陆抗病重。陈西陵利害，劝施仁治，重守西陵，以应急变。孙皓对此依旧置之不理。同年秋，陆抗病逝。
公元278年，羊祜病逝。两年后，晋武帝司马炎根据羊祜制定的策略，一举灭吴，实现了全国统一。
唐宋时期，羊祜、陆抗均得以配享武庙。
参考资料
1.《资治通鉴·卷七十九》
2.《三国志·陆逊传第十三》
