随着夏天的来临，“海和太阳”可能会让人联想起海滩之旅。但对于科学家来说，两者的相互作用对气候和形成云的微小液滴或气溶胶有很大的影响。在ACS中心的科学研究中，研究人员证明，阳光可以使海洋表面的某些分子激活其他分子，从而产生更大的分子，从而影响大气。

某些有机分子在吸收阳光的时候会被激活和反应。它们经常通过一种叫做“自由基”的活性中间体，它引发连锁反应，导致更复杂的化学物质的形成。这一“自由基引发剂”途径对于了解海洋表面的分子在大气中形成云的位置非常重要。在气溶胶的大气中发现的分子将决定它们是吸收还是反射阳光，影响地球的温度。到目前为止，科学家们一直把注意力集中在羟基自由基上，它在大气中反应非常有效。Rebecca Rapf Veronica Vaida科罗拉多大学和他的同事们提出一种叫α-keto酸的化合物可以通过阳光和驱动反应催化分子不吸收阳光。

研究人员研究了两种不同α-keto酸和显示光导致酸和脂肪酸和醇反应。这类分子通常在海洋表面附近被发现，它们在生物学中无处不在。作者解释说，这种由阳光引发的化学反应可能会改变海洋表面的成分。新的、更大的分子可能会增加气溶胶，改变它们的性质，并导致对人类健康、可见性和气候的有趣和以前无法预见的后果。