入了两本法医写的书，这本书的作者名头更大，一位女爵士，因为其在法医人类学方面的杰出贡献，被授予大英帝国司令勋章，在世界范围内具有影响力的法医人类学家，曾任邓迪大学法医科学研究中心主任，现任兰卡斯特大学副校长。在bbc的纪录片《历史疑案》中作为法医人类学专家参与其中。这部纪录片我只看了一部分，确实很有趣，惊叹于现代科学技术的发展，能从骨骼从分析出那么多这个人的生前信息，他的饮食结构、出生地的地域范围、生前最后十年的活动地域范围等。我是看完书后再看的纪录片，如我所想的那样，这位法医其实跟普普通通的大众没什么不一样的地方，看上去其实更像邻居家的大妈，没有冷酷的外表。其实她只是一个跟尸体一直打交道的邻家大妈。
这本书大致讲了三部分，第一部分讲自己刚入了这个行业开始到三位至亲的人离世，作为法医人类学家是什么感受。第二部分，职业生涯里的一些案例（可以公开的案例），如科索沃战争中无辜被杀的人们，还有2004年的印度洋海岸线的大海啸中丧生的人们。第三部分，作者是如何思考死亡以及对自己的死后安排。总的来说，我更喜欢这本书，不仅因为这位“大妈”很会讲故事，总让我有感同身受的感觉，而且时不时还有她的英式幽默也很引人发笑。
作者从12岁起的每个周六和学校假期都会在肉店打零工。作者当时从未想过自己会做法医，只是回首往事，似乎这段经历对解剖学家和法医人类学家来说，确实是个不错的帮助。她上大学的时候选择的生物学，上大学的头两年中，只有动物学挂科了，最害怕动物学里的解剖老鼠（老鼠是作者最害怕的东西），远远超过对人和其他动物尸体的恐惧，作者最后选择成为法医也与这个原因有关。人生的职业方向的选择有时候就是这么奇妙。作者说她记得第一次进解剖室的感觉，所有的感管无不受冲击，这样的经历也让她感觉到自己的渺小和遗体捐赠人的高尚，她视每一个遗体为老师，教授自己人体的奥秘。
在作者20岁时，外祖父去世了，当时她已经解剖过几具尸体。但在殡仪馆看自己亲人的尸体，还是有特别不同的感觉。看到这部分时，我想到在殡仪馆看到我爷爷的尸体的场景，从停尸间的冰柜里拉出一个包裹着尸体袋的遗体，工作人员打开尸体袋，让家属确认是否是去世的亲人。我看着这个毫无血色又十分消瘦的脸，有点怀疑这是不是爷爷。一旁的姑姑说了声“是的”。人活着和死后的模样，会有些不同的。这本书里说人死后会有7个可辨识的阶段。正常死亡的人们应该不会进入第五阶段的腐败阶段，因为医院和殡仪馆都有停尸间，在低温环境下不会进入此阶段。而第一阶段的皮肤苍白样，和第二阶段的尸冷就应该是我记忆里所看到和感受到的吧。作者说她还检查了外祖父的手腕处的桡动脉，眼角角膜，解开第一颗纽扣的位置，排除不当的切口（排除非法器官移植），甚至还检查了假牙。作者说她现在回想起来也觉得当初有点越界了。作者视此事件为里程碑，“我能够在处理陌生人尸体时饱含同情，也能在看到我熟识、爱戴之人的遗体时控制好感情和记忆，在专业、公平地检查他时保持必要的情感抽离，不会崩溃。”
作者说她外祖父的死很突然，“死亡的过程没有预警就降临了。不过，从长远看，还活着的人都会感到安慰，知道那死去的人在死前经受了最小的身体和心理折磨。”我期望自己的结局也是这样就好了。作者对死亡的态度是“我的决定就是顺其自然，不做抵抗。我选择在临近死亡边缘时不再做医疗救治。”我也十分认同这样的想法，不做过度医疗。
一本并不令人恐惧，有点故事和思考的书。
