老话说：“人活一口气”，如果一个人死了，就会说他“断气了”，那么这个气到底是什么？它又是如何来的呢？
东汉哲学家王充《论衡》有言：“天地气合，万物自生”；北宋理学家张载也曾提到“太虚不能无气，气不能不聚而为万物，万物不能不散而为太虚。”气是阴阳得以分明的本质所在，也是演化万物的根本。人的任何一项生命活动都是在气的基础上展开的。
中医讲“气聚则生，气散则亡”便是脱胎于此。现代医学中“氧气”也同属气的范畴，气可分为先天之气，和后天之气。先天之气又作生殖精华之气，它是父母之精华所化，后天之气又可细分为清气和五谷精气。清气通俗来讲就是我们日常所说的空气。五谷精气是我们日常所摄入的五谷精微物质精华，也是维系我们日常活动给我们提供能量所在。这三种气在我们体内相互转化，继而生成元气、卫气、真气、营气、宗气。我们之所以能健康的生活皆是依托这些看不见摸不着的气。
《难经》中又称作原气，它是肾中所藏的最根本的先天精气所化，后由三焦运及周身，内濡五脏六腑，外养肌肤腠理。它能调控人体各脏腑形官窍的生理活动，同时又能推动人体温阳、抑阴功能的转换生发。人的衰老和病变实则为元气由盛向衰的转变，这也是我们为何需要摄入五谷精微，来补先天之气的原因。
顾名思义抵御外邪的护卫之气，也就是西医所说的免疫力抵抗力。《灵枢·本藏》有云“卫气者，所以温分肉、充皮肤、肥腠理、司开合者也”，卫气就是像一个看不见摸不着的护罩守护在我们周围。卫气生于水谷源于脾胃，出于上焦行于外脉，温内养外，护卫肌表，开阖汗孔的作用，若是卫气不足定然百病滋生。
此真气并非武侠小说里的真气，中医里的真气又作正气，所谓正气内存，邪不可干。真气由呼入人体的清气和五谷精微之气所生，它是其他各气的根本所在，它随经脉运至全身，产生血液、固摄血液、温养各大组织，所以人之有生，皆赖此气。
存于气血经脉，富有营养之气。它又被称作荣气，《素问》有云：“荣者，水谷之精气也。和调于五脏，洒陈于六府，乃能入于脉也。它也是水谷精微经由脾胃所化生的气体之一，进入脉中，循脉运行全身，内入脏腑，外达肢节，终而复始，营周不休与卫气相对，营主内属阴，所以营气又有叫做营阴。
由水谷精微之气与自然界的清气衍生集聚于人体胸中之气。又称作胸气、大气、胸中大气《灵枢·五味》称其为“气海”，又名膻中。武侠小说也曾多次提及气海，气海一破功就散了，它对人体的重要性不言而喻。人的呼吸、气血运行、脏腑运动、四肢运动都和宗气有着密不可分的关系。宗气上行出于肺，则呼吸畅，宗气沿心脉而行，则气血顺，宗气沿气海下行则四肢活。
中医常说生命在于运动，这里的运动并不单指肢体的运动，更多的是通过肢体运动沟通自身与外界的气机流动。人体的气机运动可分为升、降、出、入四种。若是气机运动受阻，或者停滞，人的血液运行也会随之出现问题。武侠小说所说的走火入魔，大都是气机运行紊乱甚至逆行所致。一旦气机运动停止，那就预示着生命走向终结。
木无本必枯，水无源必竭；若想常葆健康，气机流动生生不息才是关键。盈则泄其有余，亏则补其不足，方为健康养生之道。
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