金庸创造了许多神奇的武功，九阴真经、九阳神功、独孤九剑、六脉神剑，但若论知名度最高、影响力最强，那就非降龙十八掌莫属了。
降龙十八掌，至刚至阳，堪称天下绝学，连横空出世的扫地僧也无法正面硬抗，连武功天下第一的王重阳也甚为佩服。
降龙十八掌，招式简明，而威力奇大，是丐帮帮主的独门绝技，除了少数有缘人，一般是不外传的。
射雕三部曲里，得到过正式传授的也不过寥寥数人而已，而正式出场使用过这套掌门的人，不过三人。
在这些人当中，降龙掌威力强弱的排名又是如何呢？
首先，排名倒数第一的，当然是倚天中出现的丐帮帮主史火龙。
史火龙因为资质有限，内力不足，只是学会了十二招降龙掌，但已经成为了江湖上有数的一流好手。
之后他强行练习，却不幸双臂瘫痪。
养了若干年，没等全好，又遇到了野心勃勃的成昆前来寻仇。
拼了十二掌，成昆受了重伤，但史火龙却已是时日无多。
在病未痊愈的状态下，在只会十二掌的情况下，就能和大反派成昆拼个你死我活，这个战绩在倚天里已是不俗，奈何其他人都是高手。史火龙只好屈居末座。
比史火龙稍微强一点的要数郭靖的女婿耶律齐。
耶律齐是老顽童周伯通的弟子，生性聪明，从老顽童手里学会了一套空明拳法和全真教的武功。
初出道的他，武功和刚从古墓里出来的杨过不分上下，都是年轻有为的少年英侠。
之后，他结识了郭芙，两情相悦，成为了郭靖的女婿。
丐帮帮主鲁有脚被霍都暗杀，耶律齐在比武大会上一举夺魁，成为了继任的丐帮帮主。
中间虽有霍都假冒何师我的一场风波，却被神雕大侠及时揭穿，终究是有惊无险。
耶律齐接任帮主之后，从岳父郭靖手里学会了降龙十八掌 。
他本就是一流高手，学会了这套武功，武功登时更上一层楼。
不过奇怪的是，耶律齐并未学全这套掌法。
照理，郭靖绝不会藏私，耶律齐底子也不错，本该水到渠成，却终究是擦肩而过。
大概是练习这套武功需要坚韧的毅力，而耶律齐家有河东狮吼，始终未能刻苦练习吧。
比耶律齐更高一筹的就是灵鹫宫宫主虚竹。
乔峰在雁门关大战前，将自己的绝学降龙廿八掌改良成了降龙十八掌，并托付自己的义弟虚竹事后将这套武功交付给丐帮。
丐帮在乔峰之后选出了一位少年英侠，亲上灵鹫峰，从虚竹处学会了这套掌法。因此丐帮的绝学才得以保存下来。
所以说，虚竹也是会这套武功的。
虚竹资质不高，但是记忆力不错，得到乔峰指点后，便记住了这套武功。
不过虚竹本身学的是逍遥派的功夫，其内功心法和降龙十八掌格格不入，他虽学会了，却没有在这套掌法下功夫。
虽然他本人的武功已经到了深不可测的地步，但若论降龙掌的功力，却并不太强，大概只比耶律抽略胜一筹。
排在虚竹之上的就要属射雕神雕里的黄金配角洪七公了。
洪七公也是金庸笔下第一个正式使出这套掌法的人，也是唯三的真正使用过这套掌法的人。
降龙十八掌，至刚至阳，象征着使用者正大光明的性格。只有真正的英雄和正义的化身，才配使用这套掌法。
不过身为配角，没有主角光环，自然天生地要弱三分。
洪七公中年之时受了吸毒的毒伤掌伤，一度武功全失，虽经练习九阴真经恢复了功力，但毕竟大见损耗，在第二次华山论剑时还是输给了欧阳锋，伤重难愈也是其中一个重要的原因。
另外，洪七公最是贪吃，还因此落下一个肥肥的肚子，甚是累赘。和高手比武之时，难免受到影响。
这些因素注定了洪七公的降龙十八掌离真正的登峰造极还有一段距离。
排在洪七公之上的要数大英雄乔峰了。
乔峰无疑是金庸笔下最了不起的大侠，盖世英雄、义薄云天，还是天生的练武奇才。
段誉、虚竹靠着奇遇成为了武林高手，乔峰则一出道就是巅峰，一出手就战无不胜。
无论是丁春秋这样的老魔还是游坦之这样的小丑，都不堪其降龙掌的一击。
雁门关外，教单于折箭，令宋辽和平，更是尽显男儿本色。
不过，乔峰毕竟英年早逝，只活了三十余岁，其降龙掌的功力毕竟有限，只能屈居于第二名。
排名第一的非射雕大侠郭靖莫属。
郭靖的资质没有乔峰高，但他性格坚毅，勇猛精进，各种纷至沓来的奇遇让他的武功得到不断提升。
第二次华山论剑之时，郭靖不过二十多岁，但已经可以和五绝之中的北丐东邪一较高下，三百招之内不败了。
之后，他勤修苦练九阴真经，融合百家之长。当再次和当年的天下第一欧阳锋相遇时，已经能够做到平分秋色了。
彼时的他，已经参悟出让降龙掌从至刚之中生出至柔的妙用来，而且能够在瞬息之间连发十三道劲道。如果郭靖不是在比武时估计会伤到他人，以这一掌之力，已经可以战胜欧阳锋了。
到了襄阳大战时，郭靖的武功又更上了一层楼。
他以一人之力敌对绝顶高手金轮法王和武功不俗的潇湘子、尹克西，虽有强敌围攻，却是越斗越是挥洒自如。他还异想天开地在掌力之中融入了天罡北斗阵的阵法，大大加强了降龙十八掌的威力。
如此身手，如此武功，早已超过了当年的洪七公。
和乔峰相比，郭靖的寿命远在乔峰之上。对武学高手来说，年龄等同于功力。
郭靖就是因为和法王差了二十多岁，少了二十年的功力才不能速战速决战胜法王。
同样地，乔峰三十多岁的功力和郭靖五六十岁的功力相比也无疑要略逊一筹。
