12、
窦融又派他的弟弟窦友上书说：“臣等幸得为先皇后微末家属的后裔（孝文帝窦皇后的亲属），几代人都担任二千石级别官员，臣又被授予符节，位列将帅，镇守一方，所以之前派刘钧前来，向皇上口头汇报，披肝沥胆，将我的情况，全部向陛下交底，没有一丝一毫的隐瞒。而皇上的玺书，却盛称蜀、汉二主三分鼎足之权，又提到任嚣、尉佗之谋，这真是让我的心感到伤痛！臣窦融，虽然无知无识，但在这利害之际，顺逆之分，岂能背叛真正的旧主，去事奉奸伪之人！岂能废弃忠贞的气节，去做那倾覆之事！岂能抛弃已经成就的基业，去求那根本没有希望的利益。这三条，就是问一个狂夫，他也懂得该何去何从，更何况臣，怎么可能别有用心呢？所以再派遣我的弟弟窦友来，向陛下亲口陈述我的至诚之心。”
窦友到了高平，赶上隗嚣造反，道路不通，于是派司马（军政官）席封从小道送信到洛阳。刘秀又派遣席封送信给窦融、窦友，恳切地慰藉他们。
窦融于是写信给隗嚣说：“将军在当初遭受种种挫折，国家危难之际，能守节不回，承事本朝。窦融等人之所以欣服先生的高义，愿意跟从而为将军所驱使，就是因为这个原因。而在一朝愤怒之间，改变气节，重新图谋，放弃已经获得的成功，要开创难以实现的事业，百年基业，一朝毁之，岂不痛惜！这想来也不是您的本意，而是您收下那些贪图更大富贵的谋士，怂恿出这样的计谋。当今西州地势局促紧迫，民兵离散，用以辅佐他人，倒还容易，想要自己建国，那就太难了。如果还不迷途知返，在懵懵懂懂走下去，到时候不是南投公孙述，就是北入刘文伯。倚仗这两边虚幻的所谓交情，却以强汉为敌人；仗恃着远方的所谓救兵，而轻视眼前的强敌，我看不见有什么利益！自从战争爆发以来，城郭皆为废墟，生民死于沟壑，幸得天运轮回，现在稍稍平息，而将军却重新挑起战事，使得旧创不得痊愈，幼孤再度流离，说起来都让心伤痛酸鼻，庸人况且于心不忍，更何况仁者！窦融我听说，做一个忠心耿耿的朋友很容易，但是一言一行要把握好分寸却很难！对朋友担忧太过，反而被人怨恨，我知道，我这些话，在你那里，也可能成为我的罪状啊！”
隗嚣不听。
窦融于是与五郡太守一起动员（武威郡、酒泉郡、张掖郡、敦煌郡、金城郡），上疏洛阳，请示出兵日期。刘秀深深的嘉奖赞美他们。窦融于是与诸郡守将兵入金城，攻击隗嚣所属先零羌族部落酋长封和等，大破之，抵达黄河岸边，耀武扬威，准备侍奉刘秀车驾。当时汉军大兵未进，窦融于是引兵撤退。
刘秀认为窦融已经鲜明地站稳立场，更加嘉许，派人修理窦融父亲坟墓，用太牢祭祀，有数次派出使者，给窦融送去四方珍馐。
武威郡长梁统担心手下人心志还不够坚定，于是派人刺杀隗嚣使者张玄，与隗嚣正式决裂，并解下隗嚣所颁发的将军印绶。
13、
之前，马援听说隗嚣对汉朝有二心，数次写信规劝责备，隗嚣收到信，更加愤怒。等到隗嚣发兵造反，马援就上书说：“臣与隗嚣本是知交至友，当初隗嚣遣臣东来，对臣说：‘我想归附汉朝，你去考察一下情况，如果你觉得合意，我就专心事奉汉朝。’等到臣回到陇西，向他报以赤心，实在是要引导他向善，不要让他陷于不义。没想到隗嚣自挟奸心，像强盗憎恨主人一样，把他的怨毒之情，都归在我身上。臣如果不说话，就不能让陛下了解情况，愿到陛下行在之所，聆听陛下的指示，并向陛下陈述灭隗嚣的计策。”
刘秀召见马援，马援就具体汇报了他的战略谋划。
刘秀于是派马援将突骑五千，往来游说隗嚣部将高骏、任禹等人，一直到下面的羌族酋长，向他们陈述祸福，以离间隗嚣党羽。马援又写信给隗嚣部将杨广，让他劝谕隗嚣说：
“马援我窃见四海已定，兆民同心，而隗嚣突然关闭边境，起兵反叛，成为天下众矢之的。我担心海内对隗嚣切齿痛恨，争相要把他屠裂，所以写信给他，仁至义尽，都是我对他的一番恻隐之心。如今听说隗嚣反而把怨恨归罪于我，而采纳王元谄邪之说，自以为函谷关以西，举足可定。那么如今看来，形势如何呢？！
“我之前到河内郡，探望隗恂（隗嚣在汉朝做人质的儿子，现在囚禁在河内），正遇上隗恂的奴仆吉从西方回来，说隗恂的小弟隗仲舒看见吉，想要问他的哥哥是否无恙，竟说不出话来，日夜号哭，又说起他家中悲愁之状，不可言也。怨仇之事，可以批评抨击，不可以毁灭手段报复。我听到这些情况，也不由得流下眼泪。我知道隗嚣一向是个大孝子，就算是拿曾子、闵子骞来比，也不过如此。那孝敬父母之人，岂能不慈爱子女吗？能让儿子身上戴上刑具，而自己还想分一杯儿子的肉羹吗（指当初项羽要烹杀刘太公，刘邦说，咱俩是结义兄弟，我爹就是你爹，你要把咱爹烹了，也分我一杯肉羹）？
“隗嚣一向说，他之所以拥兵自重，只是为了保护父母之国和祖先坟墓，又说，只要是对士大夫们有利的，他都愿意去做。如今呢，本来想要保全的，却要将他破亡；本来想要完整的，却要将他伤毁，本来想要亲厚的，却要让他薄命。隗嚣曾经羞辱过公孙述，拒绝他的爵位，如今又扭扭捏捏要去依附他，这还有什么脸面呢？如果公孙述也找他要人质，他从哪儿再找一个嫡长子给公孙述送去呢？当初公孙述要封你王爵，你拒绝。如今年纪已老，难道还投奔过去，低头与年轻人在一个马槽里抢食吗？和他们肩并着肩，在仇家的朝堂上争宠吗？
“如今国家待隗嚣，一直是深情厚意，应该让牛邯等一众前辈尊长，一起去说说隗嚣，如果他还是不听，你们也真可以自己离去了。我曾披览地图，看见天下有一百零六个郡国，隗嚣难道能以陇西、天水两个郡的资源，和一百零二个郡为敌吗？你事奉隗嚣，外有君臣之义，内有朋友之道，就君臣关系而言，你应该谏争；就朋友之道而论，你应该为他切磋分析。岂能明明知道他成不了事，还懦弱畏缩，咬紧牙关，让他裹挟着自己，一起走向灭族大祸吗？现在时间还来得及，过了今天，就完全不同。况且来歙是天下有名的信义之士，朝廷尊重他，他对隗嚣感情深厚，一向替西州说话，我度量朝廷的态度，也很喜欢在此事上建立信义，只要隗嚣来归，朝廷一定不会背叛盟约。我在此不能久留，希望您即刻给我回复。”
杨广竟不做回复。
诸将每有疑义，都向马援请教，对马援十分敬重。
华杉曰：
性格决定命运，隗嚣又是一例，他的毛病，就是拖延症，他总是决断不了！无论做出什么决定，他都觉得这不是“最优解”，觉得还有更好的方案，无论得到多少，他总是不甘心；无论别人多了不起，他总是不服气；无论你给他多大关爱和厚待，你也把他“养不家”，他不跟你做一家人。要自己做老板，他本事不够。谁要做了他老板呢，也不知道他到底要什么，不知道把他往哪儿放。
这样的性格，他就拖延着，拖延着，你给他哪条道，他也不走，结果就只能为情绪所驱使，进行“情绪漫游”，到最后，路越做越窄，就走投无路；走投无路之后，就慌不择路；慌不择路之后，就走向绝路。
