你每天早上到办公室，晚上离开。这段时间里，你工作、开会、回复消息、处理任务。你在那里度过了你一天中大部分清醒的时间。而在这段时间之外，你还有其他的时间——用于睡眠、通勤、吃饭，以及一些零散的剩余时间。
你可能会把这看作一个关于时间分配的问题，但你可以从另一个方向来理解：你正在用你的时间去交换一些东西。你工作的时间，换来了报酬、经验、职业发展，以及一些你可能需要的东西。而你不工作的时间，则需要用来交换那些与工作无关的东西——休息、关系、兴趣、日常活动，以及那些无法用工作时间来交换的方面。
当你加班时，你正在改变这个交换的比例。你投入更多的时间用于工作，同时也减少了用于其他方面的时间。
一、时间的等价性
时间是不可再生的。你花在工作上的每一小时，都不可能同时用于其他事情。当你选择加班时，你也在选择不做什么——那些你本可以用那些时间去做的其他事情。
这不一定意味着加班不值得。有些时候，加班的回报可能确实超过了那些时间的其他用途。但你可以注意到这个交换的存在。你可以问自己：我用来加班的时间，如果用在其他地方，可能会带来什么？这并不是为了让你放弃加班，而是让你更清楚地看到你正在用时间交换什么，而不是在不知情的情况下用时间去换取一些你可能不那么需要的事物。
二、你正在用时间来交换什么
你可能清楚自己加班得到了什么——更多的收入、更好的职业前景、更稳定的工作状态。但你有没有想过，你正在用同样的时间去交换一些你没有注意到的东西？那些你不再有时间去做的事情，可能是你已经放弃的。
如果你持续加班，你可能逐渐失去了与那些需要时间投入才能维持的事物之间的联系。你可能会发现自己不再有时间去维持你曾经投入时间的关系。你可能会发现自己不再有时间去发展那些你曾经投入时间的兴趣。你可能会发现自己不再有时间去参与那些你曾经投入时间的日常活动。你正在用这些方面的时间，来换取工作方面的时间。
三、交换的可见性
加班的交换往往不容易被看到。报酬是可见的，职业发展是可见的。但那些你因为没有时间而失去的东西，往往不那么明显。你可能不会立即注意到你与某些朋友的联系正在减少，不会立即注意到你正在退出你曾经参与的活动，不会立即注意到你正在远离你曾经关心的领域。
这些失去往往是渐进的。每一次加班，你都在小幅减少你与那些方面之间的接触。当你持续这样做时，你可能不会注意到你正在远离那个方面，因为你每一次都只是稍微减少了一点参与。而当你最终注意到时，你可能已经离它很远了。
四、时间的可替代性
工作的时间，与不工作的时间，是不完全可替代的。你可以用加班获得的报酬来购买一些东西，但你无法用报酬来替代那些需要时间本身才能获得的东西——一段关系需要时间才能维持，一个兴趣需要时间才能发展，一种日常节奏需要时间才能形成。
当你加班时，你可能正在用时间交换金钱。但在加班所消耗的时间里，你所失去的可能是一些无法用金钱购买的东西。即使你可以通过花费金钱来获得一些便利，那些需要时间才能形成的东西，可能仍然不会出现，因为它们需要的是时间本身——一段不被其他事务占据的、可以投入其中的时间。
五、交换的权衡
当你考虑是否加班时，你实际上是在权衡两种不同的交换方式。一种是加班——用更多的时间来交换更多的工作产出。另一种是不加班——用那些时间来交换一些与工作无关的东西。
这个权衡没有固定的答案，它取决于你对这两种交换的重视程度。你可能需要在某些情况下选择加班，在另一些情况下选择不加班。关键可能不在于你每次都做相同的选择，而在于你能否意识到你正在做出选择，以及你正在用时间来交换什么。当你能够意识到这些交换时，你的决定就不再只是遵循习惯，而是经过有意识的考虑。
六、时间的剩余
当你加班时，你可能会注意到，那些不加班的时间变得更加重要。因为这些时间变少了，你可能需要更有效地利用它们。你可能会选择用这些时间来恢复，或者做一些你需要做的事情。你可能会发现，当你的时间变少时，你开始更注意它们的使用方式。
但你也可以注意到，无论你如何有效地利用那些剩余的时间，它们仍然是剩余的时间。它们仍然是你工作时间之外的时间，你的生活可能需要更多的时间来维持，而不仅仅是恢复。在那些时间里，你可以做一些不需要工作产出的事情——那些事情的价值可能不在于它们的结果，而在于它们的存在本身。
七、你正在用时间交换什么
当你下次考虑是否加班时，你可以问自己：我正在用这段时间交换什么？以及，我是否愿意为了这个交换而放弃那些我可能用这段时间去做的其他事情？你可能仍然会选择加班，但你可以选择更加清楚地知道自己正在用什么时间来交换什么。这样，当你选择加班时，你不仅知道你得到了什么，你也知道你为了得到它而放弃了什么。这就是加班中你可能正在进行的交换——而你完全有权利去改变它。
