第六十九回 楚灵王挟诈灭陈蔡 晏平仲巧辩服荆蛮（下）
晏婴正在观赏风景，忽然看见有两辆马车，从大路上疾驰而来。车上坐着的都是身材高大、长发披肩的壮士，他们是从众多士兵中挑选出来的精英，盔甲鲜明耀眼，手中握着巨弓长戟，威风凛凛，如同天神一般，他们是来迎接晏婴的，想以此衬托出晏婴的矮小。晏婴说：“我今天是来访问，增进两国友好，不是来打仗的，哪里用得着武士？”于是喝退他们，驱车径直前进。
将要进入朝堂时，朝堂门外有十几位官员，他们头戴高冠、腰扎宽带，文质彬彬，整齐地排列在两边。晏婴知道这些都是楚国的豪杰，慌忙下车。众官员纷纷上前，逐一与晏婴相见，然后分别站在朝门左右两边，等候朝见。
其中有一个年轻人，先开口问道：“大夫莫非就是夷维（晏婴的籍贯）的晏平仲吗？”晏婴一看，原来是斗韦龟的儿子斗成然，他官拜郊尹。晏婴回答说：“是的。大夫有什么指教？”斗成然说：“我听说齐国是太公姜尚所封的国家，兵力与秦国、楚国相当，财富与鲁国、卫国相近。可是自从齐桓公称霸之后，国内篡位夺权的事情接连不断，宋国、晋国交替攻打齐国，如今齐国朝晋暮楚，君臣四处奔波，几乎没有安宁的日子。以齐侯的志向，难道会比不上桓公吗？平仲你的贤能，也不比管仲差。君臣同心同德，为何不思考大力施展治国才能，重振齐国旧业，以光耀先人的遗风呢？却甘心侍奉大国，把自己当作臣仆，这实在是我所不能理解的。”晏婴提高声音回答说：“识时务者为俊杰，通机变者为英豪。自从周朝的纲纪失去控制，五霸轮流兴起，齐国、晋国在中原称霸，秦国在西戎称霸，楚国在南蛮称霸，虽然说是人才辈出，但也是运气使然。晋文公雄才大略，却在守丧期间遭到袭击；秦穆公强盛一时，子孙却逐渐衰弱。楚庄王之后，楚国也常常受到晋国、吴国的欺侮。难道只有齐国是这样吗？我们国君知道天运的盛衰，明白时务的机变，所以养兵练将，伺机而动。今天我们两国交往，这是邻国之间往来的礼仪，是记载在王制中的，怎么能说是臣仆呢？你的祖父子文是楚国的名臣，他能认清时务、通晓机变，你不是他的嫡传后代吗？怎么会说出这样违背常理的话呢？”成然满脸羞愧，缩着脖子退了下去。
过了一会儿，朝门左边官员中有一人问道：“平仲自认为是能认清时务、通晓机变的人，可是在崔杼、庆封之乱时，齐国的大臣从贾举以下，为尽忠守义而死的人不计其数，陈文子有十辆马车，离开齐国表示反对。你是齐国的世家大族，上不能讨伐叛贼，下不能辞去官位，中又不能以死相报，为何还如此留恋名位呢？”晏婴一看，原来是楚国的上大夫阳匄，字子瑕，是楚穆王的曾孙。晏婴立即回答说：“胸怀大节的人，不会拘泥于小节；有长远考虑的人，怎么会只谋划眼前。我听说君主为社稷而死，臣子应当跟随他死去，如今先君庄公，不是为国家社稷而死，那些跟随他去死的人，都是他的私人亲信。我虽然不才，怎么敢置身于那些受宠幸的人之列，以一死来沽名钓誉呢？况且作为人臣，当国家遇到灾难，有能力就设法解决，没有能力就离开。我不离开是想拥立新君，以保全齐国的宗庙祭祀，并不是贪图官位。如果人人都离开，国家大事依靠谁来处理？况且君父发生变故，哪个国家没有呢？你说楚国在朝中的各位公卿，人人都是讨伐叛贼、为国死难的人吗？”这一句话暗指楚灵王熊虔弑杀君主，各位大臣反而拥戴他为君，只知道责备别人，却不知道责备自己，公孙瑕无言以对。
不一会儿，右边官员中又有一人站出来说：“平仲！你说‘想确立新君，以保宗庙祭祀’，这话太虚夸了。崔杼、庆封相互勾结，栾氏、高氏、陈氏、鲍氏相互争斗，你在其中犹豫观望，并没有看见你出奇谋妙策，不过是因人成事罢了，尽心报国的人，就这样做吗？”晏婴一看，原来是右尹郑丹，字子革。晏婴笑着说：“你只知其一，不知其二。崔杼、庆封结盟的时候，唯独我没有参与，四大家族发生灾难的时候，我在国君身边，该刚强的时候刚强，该柔和的时候柔和，伺机而动，主要目的是保全君主和国家，这岂是旁观者所能窥探得到的呢？”
左边官员中又有一人站出来说：“大丈夫应当匡扶时世、辅佐君主，有大才略的人，必定有大规划，依我看，平仲未免是个鄙陋吝啬的人了。”晏婴一看，原来是太宰薳启疆。晏婴说：“足下怎么知道我鄙陋吝啬呢？”启疆说：“大丈夫身在明君身边做官，贵为相国，本来应当穿着华丽的衣服，乘坐豪华的车马，来彰显君主的恩宠赏赐，为何你却穿着破旧的衣服、驾着瘦弱的马出使到外国，难道是俸禄不够吗？况且我听说平仲少年时穿的狐裘，三十年都不更换，参加祭祀时，猪腿连祭器都掩盖不住，这不是鄙陋吝啬又是什么呢？”晏婴拍掌大笑说：“足下的见识何其浅薄呢？我自从担任相国以来，父亲一族都穿上了皮裘，母亲一族都吃上了肉，至于妻子一族也没有受冻挨饿的。那些平民百姓，等待我救济才能生火做饭的，有七十多家。我家虽然节俭，但三族却很富足；我自己好像吝啬，但众多士人却能满足，用这种方法来彰显君主的恩宠赏赐不也是很有力度吗？”
话还没说完，右边官员中又有一人站出来，指着晏婴大笑说：“我听说成汤身高九尺，做了贤明的君王；子桑力大无比，能敌万人，成了名将。古代的明君贤士都因为身材魁梧、勇猛过人，才能在当时建立功业，在后代留下美名，如今你身高不满五尺，手无缚鸡之力，只会耍嘴皮子，自以为有能力，难道不可耻吗？”晏婴一看，原来是公子真的孙子囊瓦，字子常，现在担任楚王的车右之职。晏婴只是微微一笑，回答说：“我听说秤砣虽小，能压千斤；船桨虽长，最终要受水的驱使。侨如身高体长，却被鲁国杀死，南宫万力大绝世，却被宋国杀死，足下身高力大，恐怕也差不多吧。我知道自己没有能力，但如果有问题就会承认过错，又怎么敢自夸口舌呢？”囊瓦无言以对。
忽然有人报告：“令尹薳羆来了。”众人都拱手站立等候。伍举随龚请晏婴进入朝门，对各位大夫说：“平仲是齐国的贤士，你们怎么能以言语相加？”
过了一会儿，楚灵王登上宝殿，伍举将晏婴引见给楚灵王。楚灵王一见晏婴，立刻问道：“齐国难道无人吗？”晏婴说：“齐国人呼气成云，挥汗如雨，走路肩碰肩，站着脚挨脚，怎么能说无人呢？”楚灵王说：“那为什么派你这个小人来访问我国呢？”晏婴说：“敝国派遣使者有常规，贤能的人派往贤明的国家，不肖的人派往不肖的国家；大人派往大国，小人派往小国。我是小人，又是最不贤能的人，所以被派来访问楚国！”楚灵王被他的话说得很是尴尬，但心中却暗暗感到惊异。
出使访问的事情办完后，正好郊外的人进献合欢橘来了，楚灵王先拿了一个赐给晏婴，晏婴竟然连皮一起吃下去，楚灵王拍手大笑说：“齐国人难道没吃过橘子吗？为什么不剥皮呢？”晏婴回答说：“臣听说‘接受君主的赏赐，瓜桃不削皮，橘柑不剥皮’，现在承蒙大王的赏赐，就像对待我的君主一样，大王没有吩咐剥皮，我怎么敢不全部吃下去呢？”楚灵王不由得肃然起敬，赐给他座位并命令摆酒。
不一会儿，三四个武士绑着一个囚犯从殿下走过，楚灵王立刻问道：“这个囚犯是哪里人？”武士回答：“齐国人！”楚灵王问：“他犯了什么罪？”武士回答：“盗贼。”楚灵王随回头对晏婴说：“齐国人习惯做盗贼吗？”晏婴知道他是故意设下圈套，想嘲笑自己，于是叩头说：“臣听说‘江南有橘子，移到江北，就变成枳子了’，之所以这样，是因为水土不同。这位齐国人在齐国不做盗贼，到了楚国就做盗贼，这是楚国的土地使他这样的，与齐国有什么关系呢？”
楚灵王沉默了很久，说：“寡人本来想羞辱你，现在反而被你羞辱了！”于是以隆重的礼节对待晏婴，并送他回国。
齐景公闻讯嘉奖晏婴的功劳，尊他为上相，赐给他价值千金的裘衣，还想割地来增加他的封地，晏婴都不接受。景公又想扩建晏婴的住宅，晏婴也极力推辞。
一天，景公到晏婴家去拜访，看见他的妻子，对晏婴说：“她是卿的妻子吗？”晏婴回答说：“是的。”景公笑着说：“哎呀！又老又丑啊。寡人有个爱女，年轻又美丽，愿意把她嫁给卿！”晏婴回答“人因为年轻漂亮而侍奉人，是想到自己年老色衰时，可以有所依靠。我的妻子虽然又老又丑，但我以前已经接受过她的托付了，怎能忍心背叛她呢？”景公感叹道：“卿不背叛你自己妻子，更何况对君主和父亲呢？”于是深信晏婴的忠诚，更加敬重他，并委以重任。
欲知后事如何，且看下回分解。
