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先引用刘伯温的一句话作为开头，“朝政不稳，大将军能建功于外者，古今皆无”。
第四集剧情陡然开始变得错综复杂起来，看着有点儿烧脑。不过照着刘伯温的这句话，即便再错综复杂，我们还是能够抓住几条主线，一个是内政，一个是外面的军事。
先说内政，蓝玉触犯军法，李善长在朱元璋面前周旋，托辞太子和太子妃的面子，不要处罚蓝玉。朱元璋问太子，太子立足国法，大义不顾亲，坚持要处罚蓝玉。
中书省左丞位置空缺，太子举荐诚意伯刘基刘伯温入值。而朱元璋既要考虑到战争期间需要淮西武将集团的支持，又介怀于淮西武将集团如今侵占良田贪腐成风需要敲打。因此，朱元璋两手准备，一手晋升淮西集团中的文人胡惟庸为中书省左丞，借褒奖淮西文官来拉拢淮西集团；另一手让让刘伯温继续担任御史中丞，继续敲打淮西武官集团。太子面前，朱元璋老泪纵横，追怀往昔旧人，大加卖惨，得到太子的默认。
再谈军事。北元王保保向徐达提议用3000明军俘虏换取符离公主，约定3天后交换战俘。耿炳文之前上过一次交换战俘的当，徐达决定提前偷袭王保保。明军前军偷袭失败，被王保保打败，徐达中军杀入，击退王保保，这一战，明军和元军又一次打平。战局胶着，徐达审问降俘盛庸，得知北元齐王王保保和北元辽东开元王不和，心生计谋，借“将在外君命有所不受"擅自越过职权，传令友军骚扰辽东王，使其不能支援王保保。
王保保不愧是北元的栋梁，能够着眼于大局，在北元相继丢掉江南、中原、大都和上都退无可退的情况下，不计较个人得失，坚持与明军与徐达对峙，力求保住漠北。
大环境之下，徐妙云在京都，妥帖安排各位公候叔伯赠送的贵重的份子钱，把它们当做嫁妆转移到新建的库房，和自家的魏国公府做了切割，免受未来贪污罪名的连累，受到了朱元璋和太子的称赞。朱棣在北方战场，第一次杀人，立了军功，也看到战友的离世和伤残，真正体会到了战争的残酷无情。
