从引用数量方面分类：单引、双引、博引。所谓“博引”，即指引用原典三条以上。博引如若运用得当，可以倍加说服力。
（一）先秦时期的博引。
（1）不仁而可与言，则何亡国败家之有？有孺子歌曰：“沧浪之水清兮，可以濯我缨；沧浪之水浊兮，可以濯我足。”孔子曰：“小子听之！清斯濯缨，浊斯濯足矣，自取之也。”夫人必自侮然后人侮之，家必自毁而后人毁之，国必自伐而后人伐之。《太甲》日：“天作孽犹可违，自作孽不可活”，此之谓也。（《孟子·离娄上》）【孟子此处论说个人、家、国的兴衰主要决定于自身的因素，因为外部的侮辱、讨伐等都要通过自身的因素起作用，而这自身的因素就是“行仁”。他引用了孺子歌、孔子和《尚书·商书·太甲》等语典，目的为了加强这一论点的权威性和说服力。孟子运用博引时，常在引用两个原典之后，进一步阐释、引申，然后再引原典。】
（2）孟子曰：“舜发于畎亩之中，傅说举于版筑之间，胶鬲举于鱼盐之中，管夷吾举于士，孙叔敖举于海，百里奚举于市。故天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。”（《孟子·告子下》）【孟子引用了虞舜、商大臣傅说、胶鬲、齐相管仲、楚相孙叔敖及秦国大夫百里奚等六人的故事，以说明历史上许多著名人物都经历过艰苦的奋斗和磨练，为后来完成“天降之大任”奠定了基础。】
（二）秦汉魏晋南北朝时期的“博引”。博引方法的运用，秦汉至南北朝时期也屡有出现。散文体中博引出现的频率较多，如司马迁《报任安书》中有多至一次运用七个典故。这里主要总结赋体与骈文。赋体与骈文体中的博引频率不高，其特点主要有二：一是暗引的较多。二是出现整篇骈文运用博引的，尽管这只是个别现象。
（1）文公疐（zhì，古同“踬”，绊倒、阻碍）其尾，宣尼绝其粮。颜回败其丛兰，冉耕歌其芣苡（fú yǐ车前草）。夷叔毙淑媛之言，子舆困臧仓之诉。圣贤且犹若此，而况庸庸者乎？至乃伍员浮尸于江流，三闾沈骸于湘渚。贾大夫沮志于长沙，冯都尉皓发于郎署。君山鸿渐，铩羽仪于高云；敬通风起，摧迅翮于风穴。此岂才不足而行有遗哉？（刘孝标《辩命论》）【上半段引用了周公、孔子、颜回、冉耕、伯夷、叔齐、孟子等六个故事；下半段引用了伍子胥、屈原、贾谊、冯唐、桓谭、冯衍等六个故事，进而说明人的灾难、不幸、遭遇，均决定于宿命，不决定于才智。即“生死有命，富贵在天”。而刘氏此论的真正意旨却在于寄托自己的“不遇之感”。】
（2）柳谷未开，翻逢紫燕。临源犹远，忽见桃花。流电争光，浮云连影。张敞画眉之暇，直走章台；王济饮酒之欢，长驱金埒。（庾信《谢滕王赉马启》）【此文通篇用典，且均是有关马的典故。“柳谷未开”引《搜神记》卷七“开石文字”条上有记载：“张掖之柳谷有开石焉。…案其文有五马象。”“紫燕”引《西京杂记》载，文帝有名马紫燕。“临源”二句引用晋陶潜《桃花源记》典故。“桃花”为古代黄白杂色之马名。“流电”二句引用《西京杂记》，既写骏马飞奔之速赛过光影，又暗寓了文帝九逸中“赤电”、“浮云”二骏马名。“张敞”与“王济”二联引用《汉书》与《世说新语·汰侈》，写张敞在为妇画眉之隙，走马章台街；写王济乘着酒兴，驱马于金埒的射场。二人得意洋洋之态，实为庾信自喻。全文连用七个典故，虽未出现一个“谢”字，但其得到滕王赏赐马匹后的欣喜感谢之意，已深蕴于上述典故之中。】
（三）明朝及清的“博引”。俗语的连续引用。这一时期小说中的博引以连续引用俗语（包括成语、谚语、歇后语）等比较多见，有时也有连用典故的。在博引次数上，有连用三四次或者五六次的。
（1）差人恼了道：“这个正合着古语，‘瞒天讨价，就地还钱’。我说二三百银子，你就说二三十两，‘戴着斗笠亲嘴——差着一帽子’。怪不得人说你们‘诗云子曰’的人难讲话。这样看来，你好像‘老鼠尾巴上害疖子——出脓也不多'。”（《儒林外史》第十四回）【“瞒天讨价，就地还钱”是谚语，“戴着斗笠亲嘴——差着一帽子”和“老鼠尾巴上害疖子——出脓也不多”都是歇后语。几者相加，共引用谚语、歇后语三次。】
（2）（尤）三姐儿听了这话，就跳起来，站在炕上，指着贾琏冷笑道：“你不用和我‘花马掉嘴’的！噌们‘清水下杂面——你吃我看’，‘提着影戏人子上场儿——好歹别戳破这层纸儿’…如今把我姐姐拐了来做了二房，‘偷来的锣鼓儿打不得’。我也要会会这凤奶奶去，看他是几个脑袋？几只手？”（《红楼梦》第六十五回）【“花马掉嘴”和“偷来的锣鼓儿打不得”是两条谚语，分别指用花言巧语哄骗人和丑恶事怕张扬出去。“清水下杂面——你吃我看”和“提着影戏人子上场儿——好歹别戳破这层纸儿”是两条歇后语，分别指的是：我看你怎么“吃”，即“我看你怎么办”和别让人揭穿真相。一连串俗语和歇后语的运用，把尤三姐不畏强暴、勇敢泼辣的形象刻画得入木三分。】
（3）凤姐道：“…你是知道的，咱们家所有的这些管家奶奶，那一个是好缠的？错一点儿他们就笑话打趣，偏一点儿他们就‘指桑骂槐’的抱怨；‘坐山看虎斗’，‘借刀杀人’，‘引风吹火’，‘站干岸儿’，‘推倒了油瓶儿不扶’，都是全挂子的本事。”（《红楼梦》第十六回）【凤姐为了在丈夫贾琏面前吹嘘自己的贤惠，历数大观园中其他“管家奶奶”如何品行恶劣。通过六个成语、谚语的连续引用，一个善于搬弄是非、打击别人、抬高自己的凤姐形象，倒也是暴露无遗了。博引通过连续多次引用俗语或典故，修辞效果的力度大为增强。】
