龙年到了，大家对于龙应该是既熟悉又陌生。为什么是陌生呢？主要龙是中国古代神话传说中的神异动物，起源可以追溯到远古时代。但龙的真相，却是中国文化史上遗留的最大疑迷之一。
我们不禁要问，龙真的存在吗？翻阅相关资料我们会发现，距今有5000—6500年历史的红山文化就有龙的记载。在1971年内蒙古赤峰市博物馆从三星他拉村征集的青玉C形龙，也被誉为“中华第一龙”。而在商周的甲骨文中也记录了龙和祭龙的信息，甚至也有狩猎获龙的卜辞。在先秦文献中，也记录了见龙、养龙，以至屠龙和食龙的记载。
那龙真的存在的话，究竟为何物呢？为什么现在见不到了呢？长期以来，人们对此曾作过种种拟测。
目前主流的是图腾说，源于《史记·五帝本纪》记载。人们认为龙本是蛇为原型，最早也是蛇图腾，是部落消灭了牛图腾、鹿图腾的氏族之后，把牛角或鹿角加在了蛇的头上。后来又加上马的头，鹰的爪子、鱼的鳞、蛇的尾巴……随着时间的推移和发展，这些图腾逐渐融合，创造了新的动物龙，最终形成了中华龙图腾的形象。并成为中华民族团结、力量、飞翔、权威、吉祥的象征。
在有文献记载中，确实图腾说也被很多人认可。东汉《说文解字》记载：“龙，鳞虫之长，能幽能明，能细能巨，能短能长，春分而登天，秋分而潜渊。”其形有九似，南宋《尔雅翼》记载是这样记载的：角似鹿、头似驼、眼似兔、项似蛇、腹似蜃、鳞似鱼、爪似鹰、掌似虎、耳似牛。到了明代，李时珍的本草纲目亦有记载，王符言其形有九似：“头似驼，角似鹿，眼似兔，耳似牛，项似蛇，腹似蜃，鳞似鲤，爪似鹰，掌似虎，是也。其背有八十一鳞，具九九阳数。其声如戛铜盘。口旁有须髯，颔下有明珠，喉下有逆鳞。头上有博山，又名尺木，龙无尺木不能升天。呵气成云，既能变水，又能变火。”
但是，现在有更多的学者认为龙的原型是原始历法中的苍龙星象。闻一多认为，《周易·乾》中的“潜龙勿用”“见龙在田”“飞龙在天”“亢龙有悔”等说法，其龙的本义，指的就是天上的苍龙星象。在上古时期，华夏先民曾长期使用龙星纪时制度，通过观测日月星辰的运行规律，划分四季，为农业生产提供了精准的时间指导。在这套原始的历法中，满天繁星被细致地划分为四象二十八宿。其中，角、亢、氐、房、心、尾、箕七宿就组成了东方苍龙星象。自春至夏，苍龙七宿依次上升，横亘于东南方的夜空，形成一条巨龙，解释为“龙星”。还有人用甲骨文中的龙就是将苍龙七宿连起来的模样，来印证这一说法。
关于龙是否真的存在，以及是何物。其他还有很多说法，都有一定道理，有昆虫进化说、鳄鱼原型说等，更夸张的还有闪电、龙卷风之说。不管怎么样，神龙见首不见尾，毕竟，真正见过龙的人又在哪里？
龙，这个神秘而富有力量的符号，是中华文化中不可或缺的一部分。起源对于今天来说已经不那么重要了，龙的精神，是中国人的精神象征，代表着中国人的文化信仰与价值观。在全球化的今天，龙的传人更应该坚守和传承这种精神。我们要以龙的智慧去应对世界的挑战，以龙的勇气去追求我们的梦想，以龙的和谐去构建我们的社会。只有这样，我们才能在世界的舞台上展现出中华民族的独特魅力。
