嘉陵江色何所似，石黛碧玉相因依。
正怜日破浪花出，更复春从沙际归。
巴童荡桨欹侧过，水鸡衔鱼来去飞。
阆中胜事可肠断，阆州城南天下稀。
——杜甫《阆水歌》
阆中的得名很有讲究。《旧唐书》有记载：“阆水迂曲，经郡三面，故曰阆中。”
阆中多水，最大的当数嘉陵江，嘉陵江流经阆中的那一段就叫“阆水”。说到阆中，不可不提阆水，诗圣深明其理。乘车从巴中出发，三个半小时后，横亘在你眼前的是一条清澈宽阔的大江，波光粼粼，让人心为之一动，旅途劳苦顿消。不用说，这当然是阆水无疑了。只见江面澄碧如镜，像是一块巨大的蓝水晶，岸边郁郁葱葱的树木倒映其中，如童话般奇幻无伦。如果有风儿助阵那就更妙了。一轮轮翻涌起来的波纹相互追逐，湛蓝的縠纱向远方延展，时不时激起朵朵浪花，顽皮地脱离伙伴们，飞向天空，绽开成稚嫩的笑脸，霎时跌落下来，摔出声声美丽的叹息。和煦的秋阳洒下缕缕柔光，给江面铺上金色的地毯。这时鱼儿耐不住寂寞了，摇头摆尾地探出身子，享受着万类霜天竞自由的舒适。翠鸟如箭般飞来，张嘴叼走小鱼，向远方展翅飞翔。
我的视线被带到远处，那里有采沙船在紧张作业。昔日的“巴童”早已斗转星移，轻灵的扁舟已被铁皮大船取代。“隆隆”之声渐行渐近，惊飞了几只白鹭，在江上凌空高蹈。
车行得更缓慢，因为道路曲折蜿蜒。两旁稻田里的谷穗泛金，弯腰向我们致敬。
蓦地，一连串鳞次栉比的建筑排闼而至。车却仍是埋着头向前迈进。还没到城区呢！曲径通幽。
千呼万唤始出来，犹抱琵琶半遮面。
终于到了车站。走下汽车，来到街上，心胸顿时为之开朗。不由得抬头仰望天空，只见它是那么蔚蓝，朵朵白云，悠悠漂浮，纯净得让人心醉。这里的空气的确很好，清新润朗，没有受过污染。嘉陵江水蒸发后，空气湿度恰到好处，即使赤日似火，也并不感到干燥。
街道更是干干净净，一尘不染。城里面的居民素质一定很高，知道这是优秀旅游城市，一言一行都会影响到市容市貌。他们不慌不忙地来来往往，脸上带着满足的微笑。他们绝不乱扔果皮纸屑，更不随地吐痰。正是大家的共同努力，这个城市留给人们的第一印象相当不错。
整个市区分为古城区和新城区。车站位于新城区，往来的人流量大，车水马龙，虽川流不息却并行不悖，秩序井然。顺着人行道走去，不久就会看到一尊张飞的雕塑。他骑着高头大马，手持丈八蛇矛，全副武装，虬须戟张，神威凛凛，瞪视前方。塑像四周围绕着很多小花盆，五颜六色的花开得正艳。
再向前走，会看到一条极具现代化气息的商业街。店铺林立，装饰华美，货物琳琅满目，行人摩肩接踵，繁华热闹之极。初一看，我还以为是成都的春熙路呢！想必这里是阆中最繁华的地带。
再往前就是老城区。
老城与新城相比截然不同。为了减少污染，机动车辆禁止驶入老城。这样，你大可放心行走，不必像在其他地方那样左顾右盼。但里面肯定还是有车，只不过是人力的，用脚蹬的三轮。三轮车有顶棚，有坐垫，车不大，但足够整洁。坐在上面，软绵绵的，一边观赏古色古香的城区，一边听车老板滔滔不绝地给你讲述阆中的古老故事。阆中人很热情，他们乐意把自己对家乡的爱跟外来人分享。长期被钢筋水泥囚禁的我们，总以为这个世界充斥着太多的浮躁，非主流异军突起，挑战着我们的接受极限。原来还有这般温馨惬意的生活，真是好自在！
走下三轮车，在街上信步闲游。两边都是各具特色的商店。有的店铺陈列着古玩字画，顾客在啧啧称赞，主人蓄着美髯，气质高雅，手持放大镜频频点头。雕塑店里的东西更让人爱不释手。有翡翠琢成的精美花瓶，有汉白玉雕就的弥勒佛像，还有各类花鸟虫鱼，都是栩栩如生，百般可爱。拳头大的夜明珠静卧一角，浑身洁白，熠熠生辉。
最多的商品当然是张飞牛肉和醋。张飞牛肉是阆中的特产，颜色红润，口感细腻。有袋装的，也有散装的，任由顾客挑选。保宁醋更是阆中的招牌，四川人从小到大谁没吃过！醋店外边悬挂一布帘，上书“来到阆中不喝醋，枉你旅行千里路”，在秋风中猎猎招展。照这架势，不喝还真不行。太兴奋了，降降血压。不过这里的醋已不仅仅用作调味品，它还可以用来泡脚，敢情醋酸能治脚气。
古城中央立有一座牌坊，名为“状元坊”。牌坊甚是雄伟，雕梁画栋，巍峨耸立。阆中在明清时代曾做过四川的省会，举行过科举考试，人杰地灵，远近皆知。观瞻牌坊，心中油然而生对古代英杰的向往。
状元坊前面不远处是中天楼，取“如日中天”之意。楼层很高，两边与民房相连，一般人是上不去的。它上边题写了很多书法，楼的底部平坦光滑，画了太极图，刻有对应的天干地支及二十四节气。阆中被称为四川最大的风水古城，从这些建筑上就可见一斑。
再往前走，桓侯祠会出现在你面前。“伐吴未克身先死，秋草长遗阆地愁。”张飞曾在此地驻守长达七年之久，死后被封为桓侯。这座祠堂香火鼎盛，游人络绎不绝。旁边就是阆中中学，书声琅琅，与桓侯祠散发出的刚烈勇悍之气相辅相成，一文一武，别有情趣。
我去年秋天到过阆中，当时有事在身，没有时间细加游览，只是浮光掠影地观赏一番，时日一长，所得更只能以“印象”称之。但我就是要记录下这仅存的一点印象，把它拿出来跟大家分享，希望更多的人了解阆中，喜欢阆中，到这座千年古城去玩。那时的你，一定会有意想不到的惊喜。
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