《野兽国》作者 莫里斯桑达克，经久不衰的永恒经典绘本，获得凯迪克金奖，安徒生插画奖等等各种奖项拿到手软，在美国这本书可以说家喻户晓，前总统奥巴马也极力推荐，并在白宫跟孩子们一起分享过。作者桑达克说，“每个人的心里都住着个怪兽，你不应该回避它的存在，而应学会如何面对它、和它相处。”人是情绪化的动物，每个人都有属于自己的想法，属于自己的情绪，孩子更是如此。
调皮男孩迈克斯装扮成野兽满屋子的瞎胡闹，破坏家里的物品，他的妈妈忍无可忍，呵斥他是野兽，他也不甘示弱，说要吃了妈妈，然后他与妈妈大闹了一场，没吃晚饭就被关进了自己的房间。麦克斯很生气，他觉得妈妈简直让人扫兴：自己就想扮扮野兽怎么了！他的怨气无处发泄，这个时候奇迹出现了：他的屋子变成了野外，他乘着船来到了野兽国，那儿的野兽非常可怕，可是麦克斯竟然征服了它们，它们推举他为国王，他带着它们一起胡闹，为所欲为，终于闹够了。他好想回到爱他的人身边！他忽然闻到了饭香，这让他更迫切地想回到家人身边。他放弃了王位，不顾野兽们的威胁，他决绝地挥手告别了它们。终于回到了家，而他发现桌子上的饭还冒着热气呢！
这本绘本真的太经典，在国际上的地位太高，以至于我个人都不知道怎么形容它，网上解读的版本很多，在这里为大家奉上2016年教师节奥巴马为之演讲的演讲稿分享给大家。他也在活动中为孩子们讲过这个故事。
演讲稿内容：
这本书的原书名是Where the Wild Things Are。Wild Things 里的Wild，除了“野生的”还有一个意思就是“无法控制的”。所以，这些野兽，应该是一种比吓唬小孩的怪兽更可怕的“无法控制的东西”。
那么，它们是什么呢?是孩子心灵深处的负面情绪，是童年里的黑暗时刻。正如它的作者莫里斯·桑达克自己所说：“当孩子恐惧、愤怒、痛恨和受挫折时会感受到无助——所有这些情绪都是他们日常生活的一部分，而他们认为那是难以控制的危险的力量。”
当我们知道野兽象征了什么之后，再重读这本图画书时，我们就会发现这原来是一个小孩战胜内心负面情绪的故事：遭到妈妈惩罚的麦克斯，心中充满了恐惧和愤怒。他离家出走，来到野兽国。在这里，“他对它们施了魔法——盯着它们的黄眼珠一眨也不眨，它们好害怕，都叫他最野最野的野兽”。就这样，麦克斯征服了他内心负面情绪化身的野兽（野兽也是对他发号施令，对他滥用权力的妈妈，即大人的象征）。
这一切都是孩子的幻想。大人可能会嗤之以鼻：这有用吗?对大人没用，但对于一个小孩来说，它太有用了。除此之外，一个小孩还能找到比它更好的办法来征服自己心中那只张牙舞爪的野兽吗?他们仅仅拥有这样一种想象的力量。所以，作者莫里斯·桑达克才会说：“为了征服野兽，孩子们会求助于幻想：在想象的世界中那些令人不安的情绪得到解决，直到他们满意为止。通过幻想，麦克斯消解了对妈妈的愤怒，然后困倦、饥饿和心平气和地返回到真实的世界里……正是通过幻想，孩子们完成了宣泄。这是他们驯服‘野兽’的最好方法。”
在1963年作品推出的时候，同年就获得了美国《纽约时报》最佳图画书奖，隔年就获得绘本界的“奥斯卡”：凯迪克金奖。为什么这个简单到不能再简单的故事可以获得这么多关注与荣誉？对此每个人在读了这个故事后都会有不同的答案。
有人说，这是世界上第一本讲儿童负面情绪的绘本。儿童当然也会有负面的情绪，但这种情绪会在自我生发，变大后又渐渐消解。而这个过程中，有的大人就会去指责、阻拦孩子，这对孩子的成长非常不好。我们最应该做的就是耐心地等待，理解和陪伴。
我的理解是，这个绘本之所以经典，不仅是因为孩子可以在这个故事中找到自己的影子，把消极情绪找到合适的处理方式，同时大人在这里也能读到孩子最真实的内心世界。对了，野兽国的怪兽千姿百态，但有只野兽在有些读者看来，会理解为是自己的爸爸，将驾驭、骑在爸爸怪兽身上宣泄自己的负面情绪，这种表达有点可爱。还有留白的创作手法在绘本中也运用的恰到好处。
既然是图画书，当然不能只看文字不看图画了，其实，被人们研究最多的，还是它的图像叙事艺术。比如，在这本图画书的封面上，画着一只正在闭着眼睛睡觉的野兽，它长着牛头和两根尖犄角。它是谁，整个一本书里只字未提。但故事里出现的野兽中，只有它长着一双人脚。在后面麦克斯征服了野兽，和野兽们狂欢的时候，我们会看到这样一个画面：麦克斯骑在这只长着一双人脚的牛头野兽的身上。一般的情形下，小孩只会骑在自己爸爸的身上。所以我们是不是认为这只牛头人脚的野兽就是麦克斯爸爸的化身。
麦克斯为什么要把爸爸想象成一只野兽呢?这是因为这趟野兽国之旅，虽然是麦克斯幻想出来的，但毕竟是一次冒险的旅行，路途遥远不说，前面又有无数吓人的野兽等在那里。而他还是一个小孩，会害怕，需要大人的保护，于是他就把爸爸想象成一只野兽，让他陪伴自己走完了全程。
不管这本书的解读有多少，分享出来的内容有多深刻，最让我感动的还是在绘本最后的一句话：（饭）还是热的呢。麦克斯从幻想中回到现实之后，妈妈已经为她准备好了热热的饭菜，这就是作为父母对孩子最基本的爱。无论孩子怎样调皮捣蛋，但是我们的爱也应当一直包围着孩子，一直给予孩子关怀和守护，做孩子最大的后盾。
