说到美食，怎能不提《红楼梦》！
红楼梦是文学的盛宴，亦是众生百态的大集合。读红楼是一件乐事，因为如鲁迅先生所言，能在其中看到种种：
《红楼梦》是中国许多人所知道，至少，是知道这名目的书。谁是作者和续者姑且勿论，单是命意，就因读者的眼光而有种种：经学家看见《易》，道学家看见淫，才子看见缠绵，革命家看见排满，流言家看见宫闱秘事……
初读红楼，眼睛里自然只有宝黛二人——他们是老太太的心头肉，也是读者们的心头肉；再读，便会看宝黛钗之外的更多角色，考究书里的情节；及至读得多了，落在眼里记到心里的便更多了：封建家族的礼制、人情的冷暖、伏脉千里的细节呼应……当然，还有那些诱人的美食——
1.以食之名，心向往之
粗粗读一遍《红楼梦》，便会惦记书里的几样美食——仅仅是名字，就已经让人神往。
譬如，第八回里秦可卿病中身体衰弱，老太太赏的一道枣泥山药糕却是“克化得动”——红枣山药皆是滋补之物，尤其适宜女性，也难怪病中的秦可卿吃得惯了。
譬如，第十九回，元春赏了糖蒸酥酪给宝玉，宝玉惦记着袭人爱吃便给袭人留着——却被宝玉的奶妈李嬷嬷吃掉了，到底袭人没吃上这酥酪，我却对这道甜点念念不忘——贵妃赏的自然是极好的，赏给宝玉的可见也是宝玉爱吃的吧。曾见过这糖蒸酥酪的食谱，只是一直不曾尝试过（有一次买了牛奶要做，结果发现买成了优酸乳……）；
譬如，第六十二回里宝玉与芳官吃饭，食盒里几样饭菜，我独独记住一味胭脂鹅脯，不为别的，只因“胭脂”二字着实美——试问世间还有什么能比胭脂的颜色更好看呢？四个字便足以勾动食欲……
2.钟鸣鼎食，大家风范
贾府这样大户人家，自然少不了大型宴会。奇怪的是如元妃省亲这样的大场面，竟不曾描述吃食——想来接待皇妃时阖府紧张，大场面之下便不会描述入口之物的这些小细节了。我想这也是曹雪芹的高明之处：大户人家规矩众多，诸如年节之类，必是礼节繁琐，若是一一铺陈开来，难免主次不分。于是在体现贾府饮食细节上，用在了重大节日、庆典之外的宴饮上，而这些宴会，全是为了乐子，美食也正是锦上添花，烘托了宴会的欢乐气氛，也展现着贾府的鼎盛与衰落。
书里比较正式的宴请要数第四十回史太君两宴大观园，这里的两个章节，是借着刘姥姥的五感，带我们了解了贾府这样的高门大户的讲究。第一次宴请，只提到一碗鸽子蛋，被刘姥姥掉到地上，说“一两银子也没听见个响声儿就没了”。
重头戏在第二宴。这一宴上的茄鲞，是书里唯一详实地记录做法的美食，也是让我惦记好久的美食——凤姐细说完做法，刘姥姥说“倒得十来只鸡配它”——做法就不一一细说了，只说普通的茄子到了贾府，要用十来只鸡做配角，做这样茄子，得多大功夫？出来的茄子，是什么味道？——应该说是富贵人家太会吃，还是厨子太有心思呢？若是能“食鲞知味”，也是一件幸事。
宴后的“下午茶”也是十分诱人：两样蒸食是藕粉桂花糖糕和松瓤鹅油卷，两样炸物是螃蟹馅儿的小饺儿、奶油炸的各色小面果。贾母嫌油腻，尝了尝松瓤鹅油卷，而玲珑剔透的小面果子却让刘姥姥稀罕得不得了：
刘姥姥因见那小面果子都玲珑剔透，便拣了一朵牡丹花样的笑道：“我们那里最巧的姐儿们，也不能铰出这么个纸的来。我又爱吃，又舍不得吃，包些家去给他们做花样子去倒好。”众人都笑了。贾母道：“家去我送你一坛子。你先趁热吃这个罢。”别人不过拣各人爱吃的一两点就罢了，刘姥姥原不曾吃过这些东西，且都作的小巧，不显盘堆的，他和板儿每样吃了些，就去了半盘子。
刘姥姥所稀罕的，却是贾府诸人的日常。鼎盛时期的贾府，一个鸽子蛋也许就足够刘姥姥这样的人家十天半月的饮食，从前文观照后文，更可领会曹公行文之间笔力非凡——正是前文极力铺陈了贾府的奢华，后文的衰落才格外凄凉。
另一个宴会便是第三十八回海棠诗社的螃蟹宴了。
贾府食蟹并无过多花头，蒸笼里蒸过便是，可见吃蟹便是吃个鲜字。贾府吃蟹，讲究之处却在别处：一是食蟹的地方，选在了藕香榭，
“那山坡下两棵桂花开的又好，河里水又碧清，坐在河当中亭子上，岂不敞亮，看着水，眼也清亮。”
想那秋爽时节，桂花飘香，河水清凉，而螃蟹肥美，这样美好景色，怕是要多吃几只才好。
二是吃蟹时，要热着吃。凤姐吩咐的是“螃蟹不可多拿来，仍旧放在蒸笼里，拿十个来，吃了再拿”——若是凉了，味道不好且不说，细菌容易滋生，对贾府娇贵的的老太太、太太、小姐少爷们身体不好是真的。
吃蟹子的时候，还要有姜醋。平儿给凤姐剔了一壳子蟹黄，凤姐说的是“多倒些姜醋”——姜醋去寒气，古老的饮食搭配法则，红楼梦里可见一斑。
蟹子肥美，也不可缺了酒。配蟹子的酒也是有讲究的——凤姐给老太太剥蟹，吩咐的是“把酒烫得滚热的拿来”；黛玉吃了一点螃蟹，便觉得心口微微的疼，不喝黄酒，“须得热热的吃口烧酒”，宝玉便命人取了合欢花浸的酒烫了一壶——配蟹的酒也有讲究，而且也是要热的才好。而体质虚弱如黛玉者，就不宜多吃蟹——大约也是一种遗憾。
三是吃过蟹子之后，还要用菊花叶儿桂花蕊熏的绿豆面子洗手，想来是去腥的吧。
四当然是最风雅的，螃蟹咏——同样是吃蟹，吃货只会说好吃，而大观园里的哥儿姐儿们却能蟹肉下肚，出口成章，自然是妙事一桩。
有趣的是，吃蟹的时候并没见蟹八件的描写，但不知贾府的蟹八件会是何等精致，书里未表，也只好任人想象了。
如林黛玉这样虚弱体质，口福总是差一点儿——到了第四十九回，便是脂粉香娃烤鹿肉了！
大观园的冬天到了，豪爽如史湘云便和宝玉商量着烤鹿肉吃，甚至还想要生吃鹿肉——可见这鹿肉是极嫩极美味的。最喜湘云性情中人，毫不在意大家小姐的形象，全无扭捏姿态，吃肉喝酒极是爽快：
“你知道什么！`是真名士自风流'，你们都是假清高，最可厌的．我们这会子腥膻大吃大嚼，回来却是锦心绣口。”
果然，吃得酣畅喝得淋漓，芦雪庵联诗独湘云的多——“这都是那块鹿肉的功劳”。而此类食物，黛玉因为身子弱吃了不消化，就无福消受了。赶来凑热闹的凤姐儿却道“吃这样好东西，也不告诉我!”——烧烤的乐趣，古人早知。
到了第五十三回，便是春节了。这里写了贾府过节的场景，虽然没有描述除夕夜宴，却有乌庄头来送年货，长长的一份礼单，若是刘姥姥见了，怕是又要大吃一惊大开眼界。而宁国府的贾珍却还嫌少——讲真，全书最不喜欢的角色就是他了。
3.精致小食，最见用心
还有一些精致小食，说来也是令人津津乐道心向往之。
一个是第三十五回宝玉挨打之后想吃的，小荷叶儿小莲蓬儿的汤。这也是书里比较详细地描述过的一味食物，根据凤姐所述，其实是奢华版的疙瘩汤，只是这疙瘩汤的名堂，让薛姨妈都说“你们府上都想绝了，吃碗汤，还有这些样子，要不说出来，我见了这个，也不认得这是做什么用的”——四大家族之一的薛家都如此赞叹，贾府的讲究真是到了登峰造极的地步了——四副银模子，凿的是各种花样，精巧之处在于，凿的花样是豆子大小、有菊花梅花莲蓬菱角共三四十样——仅是这个银模子，就费好大功夫吧，而凤姐却道“借点新荷叶的清香，全仗着好汤，究竟没意思”。
这没意思的汤，却也许是曹雪芹记忆里难忘的食物吧，不然怎么会在书里这样细细写来。宝玉挨打之后想吃的汤，也是曹雪芹在后来的贫寒岁月里的美好回忆吧。
另一个是第七十五回的中秋节，贾母带领夫人小姐们过中秋，这一节出现的食物有椒油莼荠菜酱、鸡髓笋、红稻米粥；第七十六回赏月听笛时，贾母赏了吹笛人一味点心：
说着，便将自己吃的一个内造瓜仁油松瓤月饼，又命斟一大杯热酒，送给谱笛之人，慢慢的吃了再细细的吹一套来。
这一节原本我是不太在意的，之所以记住了是因为有喜欢红楼的朋友提到这点心，巧的是这道点心真真有人做出来了——北京的富华斋便有这个。因此去北京游玩时特意带了回来给朋友吃，这也是有生之年吃到的第一个红楼美食了。能有人把红楼美食做出来，也是我等喜欢红楼之人的幸运。
这里有一处细节便是贾母见尤氏吃的是白粳米饭，便命人给尤氏添她吃的红稻米粥，却得知已经吃完——从前十来只鸡配一味茄子，现在做饭却要“可着头做帽子”——老太太自说“巧媳妇做不出没米的粥”，这不仅是打趣，也是实情——毕竟，写出这鸿篇巨制的曹雪芹，正是经历了家道败落、由富贵而贫困的人生，他更懂得其中滋味。
曹雪芹虽出身富贵，却并未赶上家族辉煌之时。童年时期也是过过锦衣玉食、富贵风流的生活的——这是他一生里最幸福的时光，也是他在《红楼梦》里孜孜不倦刻写的贵族生活的现实基础——正因为他有这样的经历，才能写出这样的故事，否则，想象力又能有几何，凭空捏造自然不会引得当时人称道“开谈不说红楼梦，读尽诗书也枉然”。
盛宴终会散，曹家的败落一如贾府的衰落。《一代宗师》里叶问说如果人生有四季的话，那我四十岁以前的人生都是春季。对曹雪芹来说，童年的经历便如他人生里的春季，而被抄家之后，十年辛苦，落得“茅椽蓬牖，瓦灶绳床”，真真是到了人生的冬季了。贫寒之际，“满径蓬蒿老不华，举家食粥酒常赊”——举家食粥已是十分清苦，而清苦之时还要落笔写下一道道美食、一幕幕奢华，用自己的回忆温暖现世的凄凉，将往日的美好回忆磨成墨，凝于笔端，付于纸面，这也是一种凌迟般的折磨吧，是身体上的饥寒交迫，更是灵魂上的深刻煎熬——往事不可追，来日未可期，唯有将脑海里鲜花着锦、烈火烹油的场面，记录下来，在回忆变淡之前，在肉身消亡之前，即便食不果腹，即便茅屋寒窗，也要写下来——纵然“长恨半生潦倒，一事无成”，却依然“披阅十载，增删五次”，他是用自己一生的心血，烹制了《红楼梦》这一道永不散去的盛宴。
