汉献帝兴平二年（195年）二月 李傕 郭汜爆发矛盾 互相攻伐 起因是李傕经常宴请郭汜 郭汜妻子怕李傕送郭汜侍女夺走自己的宠爱 就想办法离间二人 一日李傕送来饭食 郭汜妻说：“食物从外面来，说不定有问题。一窝容不下两只雄鸟，我一直担心将军如此信任李傕。”又一天 李傕再次宴请郭汜 郭汜大醉 可能是身体不舒服 也可能是忽然想起妻子的告诫 于是怀疑李傕下毒 就喝下粪汁催吐 此后二人产生嫌隙 互相整理军队 防备对方 二人彻底决裂 为争夺天子 公卿 人口 粮食 爆发内战
三月 献帝派侍中 尚书去调解李郭的矛盾 但李郭都不服从 安西将军杨定畏惧李傕残暴 就和郭汜合谋把献帝接到营内 李傕得到消息 派侄子李暹带数千人包围皇宫 挟持献帝去李傕营中 乱兵奸淫掳掠 将皇宫烧杀一空 献帝又派太尉杨彪 司空张喜等十多位朝臣去郭汜军中劝和 郭汜不从 挟持了朝臣
四月 李傕召集了数千名胡人 赏赐御用之物与绸缎 还许诺将赏赐宫女给他们 让他们进攻郭汜 郭汜则暗中收买李傕部将张苞 趁夜率军进攻李傕 飞箭射入献帝御帐 还射穿了李傕的耳朵 张苞在营内放火 但没有成功 李傕部将杨奉率军抵御 郭汜撤退 张苞率部投奔郭汜
为防郭汜再来犯 李傕将献帝迁到北坞（李傕修建的军事堡垒）派校尉看守大门 断绝内外联系 不久又想把献帝迁到长安城北的黄白城 司徒赵温劝阻：“将军先前攻陷京城，烧杀抢掠，杀害大臣。如今为了一些小小怨恨而铸成深仇，陛下想要让你们和解，但诏书无人遵奉，而你又打算把陛下转移到黄白城。根据《易经》 第一次为过分，第二次就陷入水中，第三次还不改，就将被淹没，是大凶之兆。”李傕才作罢
五月 献帝又派仆射皇甫郦劝和李郭 皇甫郦先说服郭汜 又到李傕那里劝 李傕不听 不久李傕自封大司马 位在三公之上 李傕与郭汜一连数月互相攻伐 死者上万
六月 因李傕赏罚不公 为人暴虐 杨奉打算谋杀李傕 但消息泄漏 杨奉率军投奔郭汜 李傕势力逐渐削弱 同月 张济从陕县来劝和 建议把献帝暂时安置在弘农（郡治弘农县 今河南三门峡灵宝市）献帝也有此意 弘农离旧都洛阳更近 且长安宫室被毁 满城焦土 生存环境极差 李郭二人也因连月攻伐 早已疲惫 谁也没办法吃掉另一方 谁也不愿意让出献帝 最后双方达成条件 互相交换女儿 由郭汜 张济 杨定 杨奉董承等人护送献帝东迁
七月 献帝离开长安 在霸陵 拜郭汜为车骑将军 张济为骠骑将军 杨定为后将军 杨奉为兴义将军 董承为安集将军 郭汜忽然反悔 想让献帝去高陵（今西安高陵区）随行众臣都想去弘农 郭汜不答应 献帝遣使告诉郭汜：“朕只是因为弘农离祭祀天地之处和祖先宗庙较近，并无别的意思，希望将军不要猜疑。”郭汜还不答应 献帝就整日绝食 郭汜知道后 就说先去附近县城再做商议
八月 献帝到达新丰（今西安临潼区）郭汜又密谋胁迫献帝西还 侍中种辑得到消息 秘密通知杨定 董承 杨奉等率军到新丰会合 郭汜见阴谋败露 抛下军队 逃入终南山
初五 献帝到华阴（今渭南华阴市）宁辑将军段煨准备了服饰车马和各种生活物资迎接献帝一行人 杨定与段煨有仇 诬陷段煨会谋反 让献帝下诏讨伐 献帝认为段煨没有反迹 不肯下诏 初十杨定私自率军进攻段煨大营 此时 李郭后悔放献帝东归 打着救段煨的旗号率军而来 想劫持献帝西还 杨定听说李郭大军杀来 逃奔荆州
献帝怕李郭带兵杀到 想一口气逃出西凉兵的地盘 张济本想让献帝来陕县独霸朝堂 献帝却不来了 就也带兵和李郭一起追赶献帝 十二月 献帝的车驾到弘农东涧 李郭 张济追兵杀到 双方大战一场 董承 杨奉大败 死伤惨重 御用器物 皇室文书丢失殆尽 杨奉 董承护送献帝突围 露宿荒野 派人到河东向白波帅李乐 韩暹 胡才（招降的黄巾军余部）以及南匈奴的右贤王去卑求救 他们率军数千人击败了李郭 张济的部队 不久李郭 张济又追上 击溃了护驾后队
李乐建议护驾队伍渡过黄河 甩开李傕他们的追兵 李乐先率军过黄河 准备船只 最后只有献帝等皇室成员与随行的几十名官员渡河 剩下的大臣 宫女 士兵 被李傕他们追上俘虏 劫掠后又割去头发羞辱 献帝到河东大阳县（今山西运城平陆县）暂住百姓家 不久到安邑（河东郡治 今山西运城夏县）以此作为临时都城
听说献帝一行经过河东郡 袁绍手下谋士沮授建议袁绍：“现在天子流离失所，冀州大体平定，军队强大，士人归附，如果派人迎接皇上，将邺城作为皇宫，挟天子而令诸侯，招兵买马，讨伐那些不愿臣服的人，试问天下还有谁能阻挡？”袁绍一听有理 准备听从沮授的建议 谋士郭图和部将淳于琼认为不妥 阻止说：“当今英雄并起，手下兵马动辄上万，这正是秦失其鹿，先得者为王的绝佳时机。把皇帝接来，动不动就要上书上奏，等他示下，如果服从则权力就会受到限制，不服从又是违抗皇命，这可不是什么好办法。”沮授再三劝说：“现在接来天子，既合乎道义，又时机正宜。如果不早决定，必定有其他人先去迎接。机不可失，时不再来，希望将军三思。”最后袁绍听了郭图的话 没有采纳沮授的建议 失去了一次绝好机会
次年正月 献帝改元建安 意为重建安宁 七月献帝在白波军护送下返回洛阳 此时的洛阳经过董卓焚烧 连年兵祸 一片废墟 粮食也欠缺 献帝和一众大臣只能睡在废墟里 饿着肚子 白波军将领各个自恃功高 争权夺利 朝堂乱做一团 董承认为白波诸将无法安定天下 秘密派人前往兖州 征召曹操入京勤王
八月 曹操率军进入洛阳 整顿朝堂 肃清白波势力 曹操以洛阳残破 粮草不足 周边军阀环伺 不适合作为都城为由 迁都许县（今河南许昌）九月 献帝离开洛阳 迁都许县 改称许都 东汉朝廷自此安顿于此 开启曹操“奉天子以令不臣”的局面
