项羽当年在巨鹿破釜沉舟，背水一战时，危险之中藏有机遇；垓下突围时凭借的是超人般的个人战斗力，跑出来却发现自己无处可去。分开来细说一下。
一、巨鹿之战的背景
秦二世二年（公元前208年）九月，章邯击杀楚国大将项梁，掉过头又包围赵王歇与赵相张耳于巨鹿。项梁是反秦的一面旗帜，他的死造成了很大的负面影响，天下反秦的各国诸侯，都被秦军强大的战力所震撼，在救不救赵、如何救赵上踌躇不前。
此时，项羽开始爆发。先是杀了引军不前的上司宋义，夺下楚军的指挥权，然后领军直接朝巨鹿的秦军杀去。最后以破釜沉舟、背水一战的勇气，杀苏角，擒王离，降服章邯，坑杀20万秦国降卒，取得了彻底胜利。
二、巨鹿之战胜利的原因
首先，哀兵必胜。此前，楚军大将项梁被章邯杀死不久，这支当时反秦队伍中战斗力最强的军队，倒下了一面旗帜。遭遇挫折的楚军将士渴望新的战争来报仇雪恨，而不是贪生怕死、裹足不前，所以项羽杀掉主帅宋义之后，其他军官并无多大异议。
其次，项羽是万人敌，也是战术高手。楚军能够背水一战、破釜沉舟，表现出壮士一去兮不复返的强大精神力量，极大鼓舞了将士，增强了战斗力。此战将士用命，战术一流，这是对兵法上置之死地而后生最好诠释，因而得以流传千古。
三、垓下之围楚军的现状
项羽的得力臂膀，龙且将军，他在援助齐国时，贪功冒进，被韩信击杀，他率领的20万楚军，全部折损在齐国境内。这算是项羽集团最惨重的损失，使得项羽垓下被围前，能战的军队只剩下10万多一点。
楚霸王确实没有识人之明，疏远范增，听不进别人的建议。到最后他的地盘四处漏风，自己成了救火队，手底下没有一个可以独当一面、为他分担压力的可用之人，一有战事，都要亲自出马。
他又不善于搞统一战线，那些受他分封的诸侯，几乎都联合刘邦来反对他。
四、突出重围而乌江自刎的原因
垓下被围时，项羽明白自己大势已去，但尚有10万兵卒，他是不怕再打一场的。半夜楚歌四起，士兵们先是疑惑，然后开始静听，最后潸然泪下，抱头痛哭，多年来跟随楚霸王四处征战，从最辉煌的时候到现在四面被围，眼看要客死他乡，那来的战斗力？
一支没有战斗意志的队伍是不能上战场的，项羽能做的，只能夺路而逃。天下虽大，他又能去哪里？注定了败亡的结局。
到乌江边上的时候，项羽不想再跑了，最大的原因是他以为自己想通了：天要亡我项羽，不是我项羽不会打仗。
虞姬已经自杀。项羽松开乌骓宝马的笼头，还它自由。生当做人杰，死亦为鬼雄！！！项羽举起宝剑，也给了自己自由。
结语
巨鹿之战，就是失败了项羽也不会山穷水尽；而垓下突围之后，天下虽大，却无项羽容身之地——这就是他自刎的原因。
