此片根据汉弗雷·科比1935年的小说《光荣之路》改编。库布里克第一次读到这部小说的时候只有14岁,但已深深被它吸引。小说《光荣之路》是作者根据一次世界大战中发生在法国军队里的真实事件改编的。5名应征入伍的士兵被误认为叛变而遭到处决。几年后,士兵的家人向军队提出控诉,并打赢了官司。但却只得到了两法郎的损害赔偿。1935年,电影《乱世佳人》的编剧西德尼·霍华得首次将这部小说改编成舞台剧,并在百老汇上演。1956年库布里克跟制片詹姆士·B·哈里斯从科比的遗孀那里买来了小说的版权,并将它拍成电影。
起初,电影剧本的初稿结局是设定为大团圆收场的,即陆军上尉达克斯成功威胁布罗拉得将军,并释放了被判处罪名的士兵。但在电影开拍之前,库布里克发现,这样的结局会削弱电影的反战争意念,于是最终选择跟小说一样的阴冷、暗淡的悲剧结局。
故事发生在一次世界大战中的战壕中,战争的无力感和讽刺意味充斥全片。在后方安然自得地住在美丽城堡里的将军,向在前线卖命杀敌的陆军上校达克斯下达了一个命令:不惜任何代价占领安特山。这一命令在当时的战况下无异于让战士们去自杀,任务注定是要失败的。将军为了掩盖自己犯下的致命错误,下令逮捕3个无辜的小兵,宣称他们犯下了临阵脱逃和叛变的罪行。达克斯在入伍前是一名律师,他自愿充当3名士兵的辩护人。但不久他就发现,除非能够证明将军犯了过失,否则只有奇迹才能救出这几个危在旦夕的小兵…
《光荣之路》是一部璀璨耀眼的电影杰作,对军队政治作出了尖锐的控诉,也是一次让观众与电影人都同样无法忘怀的电影历程。
该片获1959年意大利国家影评协会银带奖,最佳外语片导演奖,1958年芬兰影艺学院奖最佳导演奖。
著名演员柯克·道格拉斯主演陆军上校达克斯,斯坦利·库布里克导演
精彩影评摘录:
没有任何光荣可言的“光荣之路”
斯坦利·库布里克的《光荣之路》乍看之下是一部借战争残酷以反战的战争片,但电影真正的锋芒却直指于集权者假以爱国为名的丑恶本性,电影用3个无辜普通士兵的生命来抵消一个将军决策错误的荒谬,在本当赋之公理正义法庭上的黑白颠倒,构筑了电影极具讽刺意味的内在纵深,那悲剧性的结局,用生命与鲜血所铺就没有任何光荣可言的“光荣之路”,其实正是对何为一将功成万骨枯最好的诠释。