1.晋升的本质是什么？
2.为什么晋升可以成为一种重要的激励因素？
在我看来，对于绝大多数人，在没有钱的时候，情怀、理想、尊重、自我实现，这些东西都是奢侈品，都是短时鸡汤，并不会产生长期的自我激励。所以，我认为，对于绝大多数人来说，他们第一位要解决的，就是收入，就是挣更多的钱。
我这里要格外强调的是：我们在设计制度，寻求管理上的解决方案和办法的时候，不能依靠少数人的例子，而是应该更充分地考虑大多数人的情况。针对多数人，是我思考制度问题和管理问题的一个方法论。
不过，有一个东西，我一直觉得是一个例外，它会贯穿在人生的每一个阶段，每一种情境中。这就是渴求“出人头地”的比较之心。即使在人最初为了基本温饱而努力的过程中，虽然对于尊重、名誉、自我实现这些相对比较虚的东西的追求，并不是那么强烈。但是，获得晋升、出人头地，并且由此获得更高的赚钱效率，却是很多人都在努力兼顾的。
从某种意义上可以说，相互比较，是人类的一种本能；出人头地，是一种本能；获得晋升，也是一种本能。
即使在囹圄之中，等级制都是一种客观的存在。而只要等级制存在，人就有爬梯子，出人头地的渴求，就会有追求晋升的动机。
什么是晋升的本质呢？我觉得晋升的本质就是在等级制体系下的出人头地。而晋升之所以可以成为激励人的一种重要手段，就在于它来自于人类争强好胜、渴望出人头地的天性。所以，我们可以得到一个推论。善于设计出有效的晋升阶梯，是建设有效激励机制的一个重要方面。
这种晋升产生激励的逻辑，有一个重要的条件，就是：上边总是能够提供足够多的位置，供下边的人去填补，否则激励效果就会打很多折扣。
当然，企业里的晋升，并没有这样残酷。但在一些企业里面，晋升体系设计得非常好，依然可以产生较大的激励作用。那么，这些企业是怎样做到的呢？我觉得，核心是两条：
是分出序列；
是设置了与企业发展阶段相适应的足够多的层级。
首先是不同的晋升序列，比如技术序列、管理序列、市场序列。分出序列，就可以增加工作的专业性，让每一个人都在特定的专业序列中有发展的机会，也有努力和收获的空间。
其次，是在不同的序列上，设置足够多的层级，让人们去爬。每爬一级，都可以获得收入和待遇的提升，包括奖金的水平不一样，补贴的水平不一样，甚至连住酒店的待遇都不一样。这就有助于激发人出人头地的本能。在晋升体系设计得比较完美的公司里，真是应了那句话：没有最高，只有更高；没有最好，只有更好。所以，大家会专注地投入下去，专注地沿着阶梯爬上去。
不过，晋升阶梯所构成的体系，大多数是一个金字塔。越往高了爬，上去的人越少。而爬到最高层的人，又往往是极少数，而这个极少数，却占据或者支配了组织中的多数资源。于是，下面的两个问题就变得非常重要：
1.晋升的标准是不是制定得正确，或者说合适？它有助于保证真正合适的人总是能够被选拔上去，而不是在晋升的过程中，派系、人情等因素不断地发挥作用，选上去的并不是最符合要求的，对组织最有用的人。
2.就是对于晋升过程中的失败者，组织是不是有一个恰当的安排？如果对于上不去的人，没有一个恰当的安排，这些人自己也看不到出路，这个晋升体系通常会运作失灵。
