埃及随感之二：文化埃及
杜培俊
在埃及国家博物馆前面庭院，种植有代表古代上埃及的“莲叶”和代表下埃及的世界上最古老的造纸材料——纸莎草，这是埃及人最为引以自豪和骄傲的象征。
莎草纸是古埃及人广泛采用的书写载体，它是用当时盛产于尼罗河三角洲的纸莎草的茎制成的，也正是它，成就了世界历史上最早、最便利的书写材料。大约在公元前3000年，古埃及人就开始使用莎草纸，并将这种特产出口到古希腊等古代地中海文明地区，甚至遥远的欧洲内陆和西亚地区。在埃及国家博物馆，我们看到了5000年前古埃及人发明的纸莎草纸文稿以及3400年前使用的笔、墨、笔筒和镇纸。由此看来，莎草纸的发明，比我国东汉时期蔡伦的纸的发明，足足提前了3000年；这样一来，中国古代四大发明之一的纸的发明或则存有疑惑了。当然，这里有一种观点，说莎草纸并不是严格意义上的纸，但我却以为那亦可作为一家之言，亦可听之妄之。
我们来到了地中海边的亚历山大港，游古城堡，观夏宫，逛海滩；而最吸引我们的，是埃及亚历山大图书馆。
亚历山大图书馆始建于托勒密一世（约公元前367年~前283年），盛于托勒密二世、托勒密三世，是世界上最古老的图书馆之一。
亚历山大图书馆曾是人类文明世界的太阳，它与亚历山大灯塔一起，是亚历山大城各项成就的最高代表。图书馆的主体建筑为圆柱体，顶部是半圆形穹顶，会议厅是金字塔形。令人称奇的是，无论从哪个角度看，亚历山大图书馆主体建筑都像是一轮斜阳，象征着普照世界的文化之光。在外围的花岗岩质地的文化墙上，镌刻着包括汉字在内的世界上50种最古老的文字、字母和符号，凸显了文明蕴藏与文化包容的构思和创意。
包容和海纳百川，是亚历山大图书馆的特有魅力。据说当初建立亚历山大图书馆唯一的目的就是“收集全世界的书”，实现“世界知识总汇”的梦想。所以历代国王甚至为此都采取过一切手段：下令搜查每一艘进入亚历山大港口的船只，只要发现图书，不论国籍，马上归入亚历山大图书馆；所有商船入港，只要有图书上缴，可以抵扣或免除关税。正是通过各种正当不正当的方式和途径，亚历山大图书馆成为人类早期历史上最伟大的图书馆。极盛时据说馆藏各类手稿50万卷（纸草卷）。而在同一个时期，中国的始皇帝却在大行“焚书坑儒”。
我们的导游是个从阿斯旺来到开罗的小伙子，中文名字叫阳光。他在讲到埃及的学校教育时，是那样的眉飞色舞、神采飞扬。他说埃及现在虽然还很落后，但教育舍得投入。学生入学，国家会给你发感谢费，感谢你把孩子送进学校接受教育。他说他是在开罗上的大学，精通阿拉伯语、法语、英语、汉语四种语言。他讲到他曾到北京语言大学进修过，一进大学宿舍，6个人挤一间寝室的状况是他万万没有想到的；而在埃及，大学生都是一人一间寝室。他说他的母亲生育了14个孩子，因为政府的鼓励，他们家的14个孩子全部是大学毕业生。
车厢里的我们忽然沉静了。窗外驶过的是一座连一座的清真寺，仅开罗就有大大小小的清真寺3000多座。那也是埃及文化的重要组成。导游阳光用顺溜的中文调侃说：我们埃及人信奉真主，你们中国人信奉人民币。
愕然。震惊。汗颜。无语。
其实埃及人也是信奉人民币的。我们在埃及购物或交易，当地商贩居然拒收他们国家的法定货币埃镑，而只收美元或人民币。在埃及最大的市场，导游阳光告诉说，这里的所有商品，全部、100%的来自中国的义乌。
这似乎又是一个另类原点。
2017.5.15
