夏商周三代，贵族（宗族）即统治者。及秦汉，天下太大，一个人或者一个家族已经统治不来了。于是王室和政府渐渐分离开来。
可以这么理解，王室是统治阶层，而政府则是行政阶层。以前贵族即统治者，即军队，即行政阶层，是世袭的。
到了秦汉，除了王室和政府就分开了。世袭的只剩下凭血缘的王族，政府官员则都是流动性的。但这样王室容易被孤立，于是有蒙荫制度，也可以买官卖官。这样便把社会上的权贵阶层都联合起来。除此之外，要当官要么凭借自己的一技之长，要么就要德行出众了。
即便这样，皇帝依然有自己的势力（内朝），这就是外戚，宗族和宦官。而外朝就以宰相为主，皇权与相权相互制衡，使政局趋于平衡。
汉室之倾颓，源于外戚与宦官之争。西汉初有七王之乱，平复之后，宗族的力量就被削弱了。既然宗族不掌兵，那就只能依靠信任外戚，这样外戚容易擅权。汉朝尤其是东汉，多为幼帝（几岁到十几岁不等）继位，只能依靠宦官帮其夺回政治权力。
外戚和宦官都没有宗族血缘关系，但是王族不得不用之。三者构成内朝。所以民生政治大抵依赖士人阶层来维护。但王朝兴衰与否，却要看王室是否能健康发展。
武功是属于统治者，文治是属于士人。这样想来，也大概能理解中央和党和政府之间的关系了？
