相关性研究只是科研的初级阶段。但就是这样它也已经超越了我们的思维本能。有相关性未必有因果关系，这是一个非常重要的思维。
可是现实世界中根本不存在“完全相同”的两组人，这种理想实验无法进行。好在科学家有一个退而求其次的巧妙办法：找一群人，然后完全随机地把他们分为两组去做实验。
更大的困难在于，大多数情况下你不能拿人做试验，比如不能逼人吸烟。这时候就只能被动地集邮，而通过纯粹的被动调查来做研究的方法叫做流行病学。
最容易的流行病学研究是所谓回顾性（retrospec-tive）的问卷调查：先找到病人，然后询问并比较他们的生活方式。
