不知道大家有没有在极端情绪下照过镜子，比如生气或者悲伤时，看着镜子里的那张扭曲的脸，你会忽然有种奇妙的感觉——“我竟然在生气”。然后接下来可能会发生一个更神奇的过程，我发现我现在很生气，于是我开始寻找自己的生气的原因，即我的大脑为什么会有生气这个反应，然后我试着解决问题和引导情绪，最后怒火竟然平息了下来，我竟然用我的大脑控制了我的的大脑。
这是一个何等震撼的经历，我竟然可以用自己的大脑来控制自己的大脑。原来大脑竟然是分层的，原来虽然意识是由大脑产生并指导我们的行为，但大脑并不是“我”，而只是“我”的一部分，我可以控制我的大脑！
现代科学也给我们提供了足够的解释，人之所以为人，关键就在于人进化出了“前额皮质”，也就是意识、反思和思维的来源也就是更高层次的大脑。前额皮质是否参与大脑的意识过程和决策，正是我们控制大脑的关键，而这种用大脑来思考控制大脑的能力就是——元认知能力。
元认知从概念上讲很直白，即——对自己思考过程的认知和理解。更复杂一点的就是，我们竟然能思考琢磨自己的思考方式是不是合理正确的思考方式。
将元认知拆分开来，从底层逻辑上也就分三步进行：
意识感知到自己的思考——哦，原来我正在这么想.....
反思自己的思考——嗯？我这么想难道是不对的？
挣扎着升级自己的思考——啊！我应该这么想才对。
俗话说的“啥事都要过脑子”，其实就是让一些思绪行为在高层次大脑在宏停留一段时间，能够意识到自己的思考状态，是高层次大脑参与进来的前提。“我现在很生气”和“我知道我现在很生气”事截然不同的两种状态，就像上面图画中那般，“不知道”的结果就只又应激反应，一切随习惯和本能。而只有“我知道”我现在的情绪和思想后，高级大脑才能参与进来。
好比你知道你再为明天的考试复习，而自然而然的拿起手机开始刷视频，自己毫无知觉不该在学习时如此做。等到一个小时后才恍然大悟，自己明明在学习，怎么玩起手机来了。你看如此，你的大脑根本没有参与的机会，一切都是本能习惯。而如果你能在拿起手机的一瞬间，知道自己竟然在学习的时候想玩手机，即便最后你还是玩了一小会儿，但有大脑参与和没大脑参与完全是两种状态，前一种状态下，你连挣扎的机会都没有。
只有有了意识，才能开始反思，自己的想法是什么样的？为什么会有这样的想法？这样的想法是好还是坏？这样的想法会导致什么样的行为呢？这种行为又反应出了自己什么样的想法？
可能在刚开始时，我们脑子里可能一片浆糊，根本想不出个所以然来，不妨将自己的想法和反思都用纸笔记下来，刚开始可能会觉得自己想法很不完善，很多东西不懂，也没有考虑清楚。但知道自己的不足后，经过学习和反思，慢慢的，自己的想法就会变得更完善，让大脑能第一时间参与，想清楚原来这样是不对的，这样是错的，应该这样想才对。
思考后自然想办法获得更好的方法，将更优的想法更替原来的想法，但这并不是一蹴而就的，甚至是困难的。所以又回到了那两个字——挣扎。很多思维方式或行为，即使自己的高层次大脑知道自己不应该那么想那么做，但还是会被自己的低层次大脑支配。就好像你明明知道马上要考试了，该努力学习了，但还是忍不住拿出收集刷视频。这是一场没有硝烟的战争，只是属于你自己的挣扎。
让高层次的大脑入场参与进来，然后不仅仅是参与，更要思考，思考后取得控制权，这个过程需要的是不断的挣扎。知易行难，其实就是即使你意识到了，思考完了，得到了应该做的事，但其实也要花费很大的功夫来进行实践，每一步都不简单！
最后不停的挣扎下，你的心智被打磨、调整、修改、甚至重建。在不知不觉中，你会发现，你已经成了你曾今想要的模样。
