曾国藩生平之六。
曾国藩追剿捻军
同治四年（1865年）1月，曾国藩选汉唐以来各臣奏疏17首，编《鸣原堂论文》，里面各文采自汉唐匡衡、贾谊、刘向、诸葛亮、陆贽，至宋明清苏轼、朱熹、王守仁、方苞、孙嘉淦等高手笔下的奏章十七篇，大白话就是是一本专门指导、培训高级官员如何向皇帝写奏疏，即官员如何向中央政府打报告的学习模范用本。这也是本身就是奏折高手的曾国藩用心良苦之作，据说是为胞弟曾国荃量身定制的奏作私家秘籍。
5月26日，曾国藩听旨率大军赴山东剿捻。
捻军，是由皖北、苏北、鲁南西、豫南一带，农村赶场子以捻油子拜神聚会而起，饥寒交迫之下先以小股农民暴力抢夺，后来1853年太平军北伐时，淮河两岸的捻党纷纷响应。最后形成以张乐行为盟主的黄、白、红、黑、蓝五色旗捻军联盟，自1853年开始，捻军一共前后持续了16年的斗争，同治元年(1862年)，张乐行率领长枪队西进，与僧格林沁在河南杞县交战。同治二年(1864年)清廷诱降，张乐行顽强抵抗，因叛徒西洋寨捻首李勤邦投降出卖，在西阳集被俘，随后被凌迟处死，时年53岁。曾国藩追剿捻军，定下四镇堵剿计划，在河南周家口、山东济宁、苏北徐州、安徽临淮关分置四镇，派李鸿章的淮军和左宗棠的湘军八万，将捻军包围在苏豫皖三省边区。同时实行户户清清查、人人登记，推行保甲连坐法，一人参捻全村重罚，特别在淮北捻军的根据地修筑墟寨，以日进一里的速度蟒蛇法窒息之。但灵活的捻军以奇袭的穿插突破了湘军、淮军的包围，进入湖北地区，曾国藩的四面围堵计划失败。
1866年9月，捻军联军再次突破两省连脉的颖河上游，从开封至郑州间的鲁河防线尽落捻军之手。曾国藩因围剿不力被清廷撤免钦差大臣，李鸿章继其任，李鸿章接任之后，还是推行曾国藩的方法，不遗余力的多方会剿，至1868年8月，捻军最后一部张宗禹自杀身亡，捻军全部失败。
6月，曾国藩主持整理《王船山遗书》完稿，共320卷，交金陵书局出版，这是曾国藩年轻时立下的愿望，希望以船山文化来影响天下读书人的思想，再兴儒家文化典盛之风，王船山是湖南衡阳人，他与顾炎武、黄宗羲并称明清之际三大思想家。其著颇丰，作有《周易外传》、《黄书》、《尚书引义》、《永历实录》、《春秋世论》、《噩梦》、《读通鉴论》、《宋论》等书，影响深远，毛教员曾评说，西方有个黑格尔，中国有个王船山。
10月，曾国藩洞察洋务必先造船造炮，故将后来有“晚清民族工业先驱，南京第一座近代机械化工厂的金陵制造局”的造船工厂迁往上海虹口，成立了江南造船局，为日后江南造船局制造的中国第一支步枪、第一门钢炮，第一艘万吨货轮、第一台万吨水压机、第一艘潜艇、第一艘护卫舰、第一艘驱逐舰埋下了种子。12月，曾国藩亲自准定了长江水师章程及营制营规，夙愿打造未来可以媲美欧美的中国海军船队。
曾国藩主办洋务，亲力推行
早在咸丰在世之前，曾国藩就提出“师夷炮船可期永利”的主张，当时也得到了了咸丰的批准，只是尚未实施咸丰就突然暴毙，成为清末三大奇案之一。同治元年（1862年），曾国藩先在安徽省的安庆设内军械所，这是近代中国师夷之长技的一次尝试。安庆内军械所这个小小的工厂，严格来说只能称之为手工作坊，却是这小小的手工坊大大值得永久纪念，规模虽然小，早期以手工仿制开花炮、弹药及轮船，为当时枪支弹药稀缺的湘军提供部分武器装备。且所内"全用汉人，未雇洋匠"，江山如此多娇的中国，在技术不成熟，条件很简陋的情形下，也集合了一批当时中国科学技术专家，如徐寿、华蘅芳、龚芸棠、徐建寅、张斯桂、李善兰、吴嘉廉等，招募了上百名工人。并在1862年(清同治元年)8月，制造出中国第一台蒸汽机。同年底，试制成一艘小火轮，成为尔后"黄鹄"号的雏形。1863年初开始生产各种劈山炮和开花炮弹。1864年湘军攻陷太平天国天京后，将军械所从安庆迁往南京，后并入金陵机器制造局。安庆军械所的创办，是晚清近代军事工业和中国近代工业的摇篮。
同治六年（1867年）3月，曾国藩加紧在江南制造总局下设造船所试制船舰，并考虑引进当时世界上最好的坚船利炮。同时拟设西洋各学科译书馆。从曾国藩一系列的动作来看，先防御再生产，同时不排外搞合作。曾国藩是想通过晚清自己的努力可以造船制炮，进而建立一支中国人自己的海洋之师。江南制造局开办之初，困难重重，一方面因要制造枪炮供淮军湘军北上镇压捻军，另一方面也因经费捉襟见肘，不得不使制造经费更大的轮船计划暂搁下来，成为曾国藩的唏嘘之叹。即使如此， 5月，曾国藩仍然力排众议会同李鸿章将江南制造总局由虹口迁高昌庙，开征土地扩迁规模，给予大办江南总局的大力支持。六月，曾国藩被补授体仁阁大学士。
同治七年（1868年）4月，曾国藩被改授为武英殿大学士。5月31日，曾国藩心系海防，至上海视察江南制造总局。8月，曾国藩奉命被调任直隶总督。9月，江南造船厂试制的第一艘轮船在黄浦江下水并驶至江宁，曾国藩等一干大臣登船试航，称赞此船"又快又稳、坚硬灵便"，以"四海波恬，厂务安吉"之句取名为"恬吉"号。这是一艘载入史册的蒸汽动力木质船壳，专于内河航行。恬吉是中国历史上第一艘自制的机器动力兵轮，深受当时社会各界关注，也为欧洲列强重视，船上插有一面黄龙旗。12月，曾国藩抵达北京，受到慈禧太后与同治皇帝的三次接见。
曾国藩最后的任职实事直隶政事
同治七年（1868年），曾国藩改任直隶总督。二年后，1870年6月间，发生了天津教案事件，因天津居民怀疑教堂诱杀儿童，导致天津民众与英法教会猛烈冲突，人们冲击教堂，并杀死法国驻天津领事馆等外籍人死者计数十名。案发后，中外震惊，法、英、美、俄、普、比、西七国联衔向同治政府的总理衙门提出抗议，并调集军舰至大沽口进行威胁。尤以法国方面最初要求最迫，称必须处死仇外最凶的陈国瑞将军以及天津府的知府和知县，慈禧派出直隶总督曾国藩来调查并与法国方面交涉。列强再次压迫激起千石浪，当时朝中的多数官员宁可一战也不愿对欧美退让，情势日趋紧张，是战是和，乌云笼罩。但曾国藩考量当时局势，深知战火一旦开启，民众更加艰难，唯先求和，故不愿与法国开战，提出一分二的处理方法，首先对英美俄国作出白银赔偿，再余后余法交涉，如此一来商量余地就大了。
当然，曾国藩也可推迟不去，朝廷也知道曾国藩的身体确实抱恙，甚至在催办的谕旨中提到，如若病重，埃后在办。但曾国藩思量的是天津教案一旦处理不妥，很有可能爆发1860的欧美联军再次进攻京都，曾国藩是良臣，是会倾尽全力保朝廷安泰的。
曾国藩思量完毕后，从保定驻地出发，于六月十日到达天津。曾国藩到任后的第一件事，按计划行事，先议结俄英美三国交涉之事，不将此事与法国教案一并办理，这是非常聪明的做法，大大缩小多个对立面。然后再处理关于法国领事，神甫和教堂被杀一事，查找教案原因，首先曾国藩紧扣武兰珍原供是真是假入手，是否另有他说。他在重审以及亲自调查后对原供提出三点质疑：1，武氏供词时供时翻，原籍天津与所供晋宁不符，且无教堂指使的证据；2、查实教堂中有男女童150余名，由各自家人送养，无一迷拐而来；3，亲自询问事情中的数百名百姓，挖眼剖心之事无一实据。根据这三点质疑，曾国藩推定所谓“挖眼剖心全系谣言”。最后，曾国藩将天津府知府张光藻，知县刘杰和将军陈国端三人流放而没有杀掉，陈国瑞也是流放黑龙江。此外重金赔偿外国人的损失46万两银，并派使团至法国道歉。
天津教案的交涉结果，普天之下均为不满，湖南省长沙会馆上门的曾国藩书写的书楹帖被毁，曾国藩深知和战利害，但民愤之大唯引咎下台才能得以平息。在一片骂声中，曾国藩的病情加重，朝廷于是召来此时已是朝中重臣的李鸿章来处善后案情。天津教案才得以在九月间正式议结，而这时的曾国藩已被悄悄调离直隶，回任两江总督。
风雨飘摇的日子很快就要来到了。
