孔子读易经的时候韦编三绝，可见孔子是由多么看重易经。当时，他就给乾卦的卦辞元亨利贞做了详细的解释。
元，善之长也。元本身就是初始，我们讲元气就是人出生的那一口气，是人之根本，元气大伤，一定就是大受伤害。
这个元我们也可以理解为仁，怎么说，一个人只有秉持初心，保持最本真的那颗心，那就已经是天底下最大的善，天底下最大的仁。
所以自然给了人元气，人应该好好接受这份恩典，这就已经是最大的善了。
亨，嘉之和也。说的是这世间万物虽然各有不同，但是都聚集在一起，人和植物，人和动物，不同国家之间，虽然有分隔，但是都在地球上，地球是共同的家园。
要想大家都过得好，那必然要各取所需，不要破坏原有的环境，才能做到聚集在一起，但是又相处的和和睦睦。只有各自做好，才能顺顺利利，才能亨通。
利，义之和。中国都讲义字当头，见利忘义，见钱眼开那是行不通的。当用不省，当省不用，这是讲人获得了利益不应该豪奢浪费，要节约资源，要接济穷人。财富差距过大，社会动荡，你的利益是要受损的。
贞，就是正直。前面元亨利都是自然赋予，自然而然，但是要善始善终的话，为人必须要正直。
易经都讲阴阳调和，贞也是如此。正直不是说你非得很死板，不会变通，而是要曲而直。什么意思，我们看太极图那条曲线，为什么不画直线，其实就是告诉我们，为人要会变通，达到的效果是一样的。正直也要回迂回，在中国，太直白不委婉是要吃亏的，是会招来祸害的。
这就是说做人是要外圆内方，要大大方方。如此一来，前面获得利益，取得的名声你才保得住，才能长长久久。所以我们常说的六六大顺不是不太好的，上六不就是六六，这其实是到达极点了，物极必反，怎么会顺呢。要学会收敛，而又不失去自己的原则，才是贞真正要表达的东西。
所以乾卦和坤卦都有元贞利亨，一方面说明阴阳调和，互相交错，另一方面说明，要想自己的人生和为人处世顺利，那就必须做好这几点。
儒家的仁义礼智信，实际上也是由这几个卦辞衍生而来。足以说明他们的重要性。
