读这一章基本上可以看出十几年的语文白学了，作者引用的先秦文章几乎读不懂，即使是几年前还倒背如流的段落。但先秦百家争鸣时期的主要思路是“理性主义”，如以孔子代表的儒家用实践理性把“礼”和“乐”纳入到日常生活，伦理道德当中。作为中国文学美的代表，《诗经》为人们提供了赋比兴三种手法，奠定了中国诗抒情的基本特征，而表现手法是现实与想象相结合。
从先秦开始，中国建筑也不断发展，总得趋势是规模宏大，即使到今天我们也能从始皇陵的规模来想象。从秦以后，几千年间中国建筑的整体风格大同小异，而与其他国家恢宏的宫殿多是供养神的庙堂不同，中国宫殿住的是现世君主。所以，有人认为，西方宫殿喜欢高耸入云，象征着超越人世的神秘宗教，而中国宫殿则是平铺的，是入世的。
当中原地区因为理性精神而摆脱原始宗教的束缚时，中国南方（如：楚）仍然有更多原始部族的身影，所以这里更加神秘，富有想象的“怪力乱神”，这就是以屈原为代表的“楚文化”。
汉承秦制，但刘邦的霸业起源于楚，所以汉的文化也继承了楚文化的特征，天马行空，对世间万物都有探究。而其精致的手工艺品也是前无古人后无来者。正因如此，汉代作品不善于用细致入微的描写来表现，而是用各种夸张的手法来展现。
