乡村短工族多是60岁左右的村民，还有少数超过70岁的。他们的子女都成家立业，家里的土地都流转给粮食种植大户，平时种种瓜菜，做做家务，农活少，空闲多。而种植大户在播种、管理、收获时，都需要大量的临时人手帮忙，这些闲散劳动力有了用武之地。还有建筑、安装工地等一些临时性工作场所，也常见到短工族的身影。
打短工，一个二个也行，四个五个或者更多也能临时组合。短工族还有领头人，为供需双方牵线搭桥。领头人精明能干，交际能力强，需要用工的人给他打个电话，他再分别通知，调兵遣将。有时还和外村甚至外镇的短工族联系，互通有无，联合协作。农忙季节，短工族要提前预约，好统筹安排。他们按劳取酬，一般每天都是百元以上。用工老板也不拖欠，多数情况下都是当天付清。在家门口打短工，既缓解了用工荒，又增加了经济收入，可谓两全其美。
短工族不是人人都能胜任的。俗话说，没有金刚钻，别揽瓷器活。农业机械化普及程度越来越高了，但不少种植大户还是喜欢人工插秧，较之机插的质量好产量高。插秧看起来是个简单的活儿，其实不然。先要拔秧，拔好并非易事。不能断根，根断了活不了；不能拖泥，不能参差不齐，否则影响插秧速度。插秧要插得不浅不深，浅了漂棵，根扎不到泥里，深了不易分蘖，如果插成烟袋蔸，成长更慢了。在保证质量的前提下，速度是关键，插秧的多是农妇，每人一天八小时不少于一亩田，硬指标，真工夫，她们从小历练，个个都是插秧能手。还有像拖拉机、收割机的驾驶，抽水机、农药喷洒机的使用，更有技术含量，来不了半点虚假，不是行家里手不敢应承。
短工族劳动强度大很辛苦。 “手把青秧插满田，低头便见水中天。六根清净方为道，退步原来是向前”，这是南北朝时代布袋和尚写的为了度化农人的《插秧诗》。短工族没有这种诗情画意的体会，更不懂得插秧劳动中所蕴含的禅道和哲思，农妇们只知道面朝水田背朝天，泥里水里忙碌着，汗流浃背，腰酸膀痛，颈脖僵硬，一大把年纪，有时还有点头昏眼花。建筑工地上挖土，搬砖，铺石子，扎钢筋，和水泥，运垃圾，短工族无一例外干的都是重活脏活。短工族中有的是家庭环境不太好，不放过挣钱的机会；有的经济条件并不差，他们居安思危，未雨绸缪，趁体力还行多挣点钱，让老来生活更有保障；也有少数人在家寂寞难耐闲得慌，以打工消磨时间，乐在其中；还有夫妻双双齐上阵的，女人插田，男人做些挑秧、平田的杂活，有些妇唱夫和的况味。短工族的身体都比较健康，为人忠厚，做事踏实，特别能吃苦耐劳。
短工族自发形成，没有组织管理，缺乏岗前培训，安全问题是一大隐忧。前不久，村里一位66岁打短工的男子，在一家即将竣工的私人楼房上摔下，头部严重受伤，不幸当场殒命。事故发生，给死者家庭带来巨大悲痛，使房主和包工头遭受不小的麻烦和损失，同时也让短工族心里充满了阴影。死者长已矣，血的教训发人深思，提高安全意识，加强安全防范，应引起短工族高度重视，悲剧不能重演。在这里，祈愿乡村短工族——可敬可亲的兄弟姐妹们，善自珍重，平安吉祥！
