当时，西湖内淤泥淤积、湖草蔓生，使得西湖容量日渐减少，淡水不能满足居民饮用。苏东坡决心清理淤泥蔓草，他安排几千个劳动人民，费时4个月终于把西湖的淤泥和水草都清理干净了，西湖的水又变得清澈了，居民饮用水也得到了有效的保障。
这时候，苏东坡高兴之余，遇到了一个难题，堆积如山的水草和淤泥要如何处理呢？
苏东坡实地考察后发现:西湖南北两岸居民顺着湖边步行到对岸必须绕道数里，很不方便。于是他决定用挖出的淤泥修一条直贯南北两岸的路堤，将湖面分隔为里湖、外湖，这大大缩短百姓往返的路程，并在沿堤种了垂柳，春天的时候，就有不知细叶谁裁出，二月春风似剪刀的美感。同时，他还派人重新在湖边建造了6座拱桥及9个亭子，增加了百姓的活动和休息场所，西湖更增添了很多色彩。
苏东坡这次实在是足智多谋，变废为宝，造福百姓。
如何使湖中的恶草不再滋生呢?苏东坡又遇到这个难题了。
不过，这可难不倒苏东坡，他又想到办法了。
他把沿岸部分湖面开垦出来，让农民种菱角增收，条件是必须在自己承包的湖面按期除草。同时，苏东坡还向朝廷上书,请求向菱角种植户收的税金，以确保作为保养湖堤、湖体的专项资金。
苏东坡不但文采很好，为官也是很有一套。
其实在我们生活中，我们也可以学学苏东坡的思维方式，变废为宝，换一种思路解决问题。在农村，丝瓜种完会留一两根丝瓜下来专门让它长丝瓜籽，把丝瓜籽掏出来，然后把丝瓜络扔了，但是有人就发现丝瓜络洗碗很好洗，不会很硬也不会很软，关键是不要花钱。
这就是变废为宝，还有葫芦瓜，也是成熟的葫芦瓜的籽掏出来之后，葫芦瓜的壳可以做成水瓢来舀水，还有很多朋友把发芽的红薯、土豆、生姜种成了盆栽，生活到处都有智慧，都有创意。苏东坡的故事给了我们启发，就是要学会发散思维，每条路都会有新的收获。
