菖蒲的长篇志异小说《夜谈蓬莱店》，讲的是关于欲望的故事。
故事中，有一座蓬莱仙岛。
“百年来，世人纷纷传说，天下间最大的秘密，是关于一个奇异的所在地。这处地方，不知在哪里，不知如何到达，也不知是何年何月被何人所发现的，但那里却有着足以使人富可敌国的财宝。哪怕只得到宝藏的一丁点儿，也已经是常人难以估量的巨大财富。而更加令人心动的，是这个地方还隐藏着一件真正的至宝，谁若能参破其中的奥妙，就能明白古往今来一切事物的前因后果，到时候，便是上天入地，唯我独尊！即便是想要得到天下也如探囊取物一般容易了！”
能找到这个神秘地方的人，是不是很幸运？
然而事实并非如此。
顾晋之和凤楚夫妇无意中履足仙岛，见识了传说中最神秘的宝藏。天性淡泊的顾氏夫妇未动宝藏中的一草一木，只带出来两个不知从何而来的孩子。顾氏夫妇对两个孩子视如己出，取名顾念、顾盼。
顾盼不经意泄露了父母曾抵达宝藏一事。竟引来天下人对顾氏夫妇的追杀。
匹夫无罪，怀璧其罪。
顾晋之为保护妻儿，死于岳父凤显平之手。
凤氏家族因为对宝藏的欲望，害死顾晋之。可也因为沾染了宝藏，遭遇灭门之灾。
顾念顾盼进入过仙岛，年龄定格在九岁和五岁。与母亲凤楚失散后，两兄妹为求自保，专门找丧夫女子为掩护，要求对方照顾他们五年，就会送给对方一笔终身用之不尽的财富。
照顾两个孩子五年，就能获得巨额财富，自然有许多女人愿意做他们的“母亲”。然而当那些女人发现这两个孩子长不大时，就开始害怕，防备甚至加害他们。
桑青便是许多母亲中的一个。
一个小家碧玉，嫁到豪门大户李家做了续弦。对相差二十多岁的丈夫没有感情，却与年纪相仿的小叔子李成然相恋。
桑青的毒药、李成然的诅咒害死了李家大哥。两人秘密交往，却因为不想放弃李家的荣华富贵，连私奔都不愿意。
桑青给顾念顾盼做了五年“母亲”，消失了五年。当她带着巨额财富来找李成然时，李成然毫不犹豫地跟她走了，做了上门夫君。
可是桑青整日心不在焉，引起了李成然的怀疑，以为她变心。他不知桑青是在害怕两个“怪物”孩子的报复。
桑青不敢吐露两个孩子的秘密，又怕他们不会放过她。整日成活在惶恐之中。在睡梦中喊出了仅有一面之缘的救命稻草的名字。
“韦长歌，救我！带我走！”
盛怒之下的李成然，趁着桑青睡着，将她锁在屋里。然后，放了一把火。桑青丧生在火海之中，李成然被一个暗恋桑青的愣头小伙子杀掉。
两个原本不相干的故事，有着相同的内核，都是——欲望。
顾晋之死于天下人对宝藏的欲望；桑青李成然死于自己的欲望。
顾念顾盼曾想杀死桑青——她知道他们的秘密，却还是放过了她。顾念说，她拿了本不属于自己的东西，终究会付出代价。
这句话，道出了欲望的真实面目。拿了不属于自己的东西，终究会付出代价。
人欲无穷，食髓知味；若不克制自己内心的欲望，任由欲望膨胀，必将遭其反噬！
