柳英那时候已经人到中年，风韵犹存，她染着金黄的头发，一双双眼皮的眼睛顾盼流波，穿一袭束腰的风衣，衬出婀娜的腰肢，举手投足间流露出几分城里人特有的气质。
这里是乡下，一家镇办的柳编厂刚刚筹建，处在前不着村，后不挨店的一处深山洼里，工人们的吃食都成了问题。这一处平房是前两天老吴差人临时搭建的，现在这里成了一百号人的临时食堂，柳英便是这儿的老板娘了，她亲自生火做饭，另有一个年轻的女人给她打下手。
老吴是柳英的老公，是镇上的一名干部。年初柳英刚刚在电子厂下了岗，女人担心生活没了着落，心里一直闷闷不乐。老吴看穿柳英的心事，说，有啥不高兴的，不就是丢了工作吗，我养着你！柳英说，我知道你心疼我，可让我闲在家里非生出病来不可，我就是天生的劳碌命，手头有些活儿干，心里总要踏实些。媳妇的事就是大事，老吴留意到柳编厂刚好缺食堂，跟厂里的丁书记打了招呼，柳英便开起了这家临时食堂。
早餐其实很好弄，两个女人并不用起得太早，馍子和油条是从城里买来的，热干面和粉条也是头天下午预备好了的。临时烧了开水将热干面下锅，一两分钟后，竹捞子捞起倒入碗中，加芝麻酱、香油和酱油，撒上葱花，一碗香喷喷的热干面就可食用了。汤面的做法更简单，煮熟的粉条在开水中一焯，加入熬制好海带或鸡架汤便大功告成。在此之前，为学这门手艺，柳英特意在城里的一家大餐馆里实习了一个多月呢。
第一天食堂开张，头天预备的热干面和粉条很快卖空，柳英很在意大家的评价。几名工人都抹着嘴说好吃，味道不错。柳英心中的一块石头落了地，心想连日来的辛苦总算没有白费。一来二往这里的工人渐渐与柳英熟悉了，有时柳英也能感受到一些人投来的异样的眼神。不过这两年来她早已习惯了，自从她和老吴结婚以后，出去她总能引起别人关注的目光。这也难怪，老吴在镇上也算是一位公众人物了，老吴整整大了她13岁，老夫少妻，蜚短流长总是免不了的，他们的结合总会惹来一些人猎奇的眼神。
柳英原本有一段婚姻，可是并不幸福，丈夫夏军是工厂里的一名普通工人，整天酗酒，又沉迷于赌博，家里的存款被他挥霍一空。为了这事，两个人总是怄气吵架，夏军不但不思悔改，输了钱反倒借酒劲儿拿柳英撒气。柳英忍无可忍，终于同男人离了婚，两人的感情已经破裂，她要寻找属于自己的新的幸福。
那年柳英还没到电子厂里上班，她在一家小酒店里当服务员。有一天老吴陪客人来酒店吃饭，他是酒店里的常客，柳英拿着小本子出来点菜。第一眼见到柳英，老吴眼前一亮，心里边有了几分好感。通过别人的介绍，老男人知道柳英刚刚离婚，便对柳英展开了疯狂的爱情攻势。刚开始，柳英还有些半遮半掩，羞羞哒哒。老吴出手阔绰，在柳英身上从不吝惜花钱，给她买金银首饰，漂亮的衣服，百般殷勤。柳英的虚荣心得到了极大满足，这些都是之前夏军不能给她的。生活富足，这不正是她所要追求的幸福生活么？为了幸福，两个人的年龄差距又算什么呢？所以当老吴告诉柳英说自己现在也是孑然一身，他早已与乡下的老婆离了婚，他愿意真心待柳英好，并同她结婚。柳英深信不疑，不再忸怩，顺水推舟也就答应了。
直到有一天，一个中年的男人和女人来到柳英的餐馆找到她时，柳英这才知道，老吴没有同他说实话。两个人是老吴的小舅子和小姨子，老吴根本就没有离婚，两个人是替自己的姐姐出气来的。他们扇了她的耳光，大骂她是破坏别人家庭的小三，威胁她赶紧离开老吴，不要再去勾引他，否则以后他们见一次打一次！柳英憋了一肚子委屈却什么也说不出来，她能说什么呢？这种事情说将出去又有几个人会同情她呢？她捂着绯红的脸颊暗暗流泪……
第二天老吴来了。老吴向柳英赔礼道歉。柳英说，你为什么要诳我？
老吴说，我不是有意要骗你的。我是真心喜欢你，害怕失去你啊！
可是你这样对我的伤害更大。
我实话跟你说了吧，我那乡下的老婆已瘫痪多年，我们已有许多年没在一起同房了，夫妻关系名存实亡。
可是，你们毕竟还是夫妻！柳英一双杏眼盯着老吴说。
我们早已没有夫妻之实，对于她我也只是尽一点道义罢了！你原谅我吧，我对你的真情天地可鉴。
柳英转悲为喜，嗔怨道：只要你记住今天说的话就行，你也知道我过去在感情生活方面是有过伤害的，我不想受到新的伤害，只想跟你过安稳踏实的日子。对喽，你打算什么时候娶我？时间拖得越久，我心里也就越不踏实。
放心吧，等我在城里买的新房下个月装修好了，咱们就结婚。只是可能要委屈你了，我和我们家老婆子没有离婚，我们现在是领不到结婚证的，不能给你一个名分了。老吴有些歉疚地说。
柳英沉吟了一刻说，咱们现在都在一起了，名不名分的我倒也不在乎，老嫂子也是个可怜人，这些年来你对她不离不弃也算是仁至义尽了，你也说过她不能尽一个妻子的义务，一直劝你在外面找个女人的。咱们结婚后，你隔三差五去看看她，我也是没意见的。只是希望她那弟妹不要再来找我麻烦了，兔子急了还咬人呢，姑奶奶也不是好欺负的！
柳英，谢谢你能够这么想，我替老婆子感谢你。你放心，上次那件不愉快的事情发生了以后，我已做过我那内弟和姨妹的工作，狠狠剋了他们一顿，他们认识到自己的莽撞，答应不再难为你，一定不会再来骚扰咱们的生活的。
一个月以后，柳英和老吴就在城里举行了结婚庆典，搬进了新居，过起了甜蜜的二人生活。事实上两个人原来都有子女。柳英有两个女儿，大女儿已经出来参加工作，小女儿正在上大学。小女儿理解妈妈的选择，大女儿却一直不肯原谅她。在大女儿看来，虽然夏军不成器，但终归是她们的爸爸，柳英不应该为了所谓的个人幸福，狠心地抛夫撇女，离婚嫁给一个老头子。因此母女在一起的时候，大女儿的态度总是不冷不热的，心里一直不肯原谅柳英。老吴这边有个儿子，刚出来工作，尚未成家。对于老吴的做派，儿子嘴上不说，心里还是多有怨怼的，只是在家里，老吴一直很强势，从小到大儿子很少忤逆他。即使母亲生病在床，他又何尝不希望父母能够相濡以沫，白头偕老，让他拥有一个完整的家庭。可是现在，他又多了一个年轻的小妈，出门在外总是遭到一些人的白眼。
夜阑人静的时候，柳英也会偶尔想起从前的一些事情，思忖她和老吴以及女儿们方方面面的关系，她扪心自问，自己的选择有错吗，找到了属于自己的幸福吗？
