刘曜既污辱了羊后（羊献容），又杀害了晋太子司马诠及晋宗室诸王，还嫌所掠的财帛不够，竟怨恨起了王弥，认为王弥和呼延晏先入洛阳城，掠取了大部份的财物。王弥此时还不知道刘曜心中正在打的小算盘，还向刘曜献计道：“洛阳为天下中州，山河四塞。殿下宜表请主上（刘聪），自平阳徙都至此，这样便可稳稳地坐镇中原，奄有华夏了。”
而刘曜此时正好借故泄忿，骂道：“你懂甚么？洛阳四面受敌，不可固守，何况财物已被你等掠夺个干净了，现在只剩下一座空城，还有何用？”
王弥此时也勃然大怒，退出后且行且骂道：“这屠各小子（刘渊一系全是匈奴屠各部），莫非是自己想做帝王么？”遂引兵出了洛阳，东屯项关（今项城市南顿镇）。刘曜遣呼延晏押着怀帝及庾珉、王俊等人赴平阳，复将洛阳城中宫阙焚去，并带上羊后，麾兵北行。
汉兵此时已兵分三路，洛阳周围兵戈少解。晋司徒傅祗，曾出诣河阴，尚未还都，此时因洛阳城破，便就近在河阴设立行台，并传檄四方，劝令各镇晋军会师孟津（今洛阳市孟津区），共图恢复河山，无奈傅祗此时已年过古稀，精力衰竭，偶然感了风寒，至一病不起，竟尔谢世。
大将军苟晞，屯兵仓垣（仓垣亭，今开封市西北），当时晋太子司马诠之弟豫章王司马端，自洛阳微服逃出，逃至苟晞处，苟晞才知道洛阳城已经陷没，立即奉司马端为皇太子，并徙军屯驻蒙城（今安徽亳州蒙城县），建设行台，自领太子太傅，都督中外诸军事。另遣将王赞出戍阳夏（今属周口市）。苟晞本出身微贱，之前超任上将，免不得志骄气盈，此次又挟司马端承制，独揽大权，更觉得意扬扬，常自溢于言表。
苟晞平素有侍妾数十，奴婢近千，终日累夜不出庭户，属下僚佐等稍有忤他之意，不是被杀，便是被笞；私党苛敛，毒虐百姓，因此苟晞治下，皆是怨声载道，将士离心。
辽西太守阎亨（阎缵长子，阎缵之事见晋（14）），上书极力劝谏，大触苟晞之怒，苟晞立即将阎亨诱入问责，并将他枭首。从事中郎明预，正抱病居家，听闻阎亨受戮，便立即撑着病体驾车去劝苟晞道：“ 我朝如今危乱，天子蒙难，生灵涂炭，明公如今亲执朝政，应为国家拨乱反正，除暴安民。阎亨直臣，为何要遭诛杀？在下不明白明公之意，所以特抱病来见明公进陈。”
苟晞怒叱道：“我杀阎亨，关汝何事，要你抱病前来骂我？”
明预从容答道：“明公曾以礼对我，我也要以礼报公。今明公恼我，我却怕天下人也将恨公。从前尧舜兴隆，在于善纳不同意见；桀纣败灭，错在巧言饰非。天子尚且如此，况身为人臣呢？愿明公暂且息怒，好好想想在下的这番话。”
苟晞见他言语真诚，倒也不觉自惭，因羞于作答，便令明预暂且回家，只是这骄惰荒纵之事，丝毫也不肯少改。他底下部将温畿、傅宣等，相继叛逃而去，并且治下疫病横行，又遇饥荒，眼见是不能长久守御，坐待灭亡而已。
石勒收到苟晞方面的以上情报后，突然便领兵从许昌杀奔而来，先击破阳夏，擒住王赞，再遣轻骑驰至蒙城。苟晞此时尚安坐于厅堂之上，正与与妻妾等饮酒调情，直到石勒部下攻至城池之下时，方才惊闻兵临城下，立刻出府征兵，可兵卒还尚未集合，石勒部众已经攻入内成。那时苟晞与其弟苟纯，无处奔避，都被石勒部众活捉了去。豫章王司马端，也遭擒获。
石勒有意侮辱苟晞，下令锁住苟晞脖颈，且令苟晞为自己的左司马，另一面上报刘聪。刘聪特加封石勒为幽州牧。
王弥欲在青州称王，却忌惮石勒，便表面致书石勒，恭贺石勒擒获苟晞，书中说道：“公一鼓而擒苟晞，用他为司马，猛以济宽，足令王弥拜服。若将军你真令苟晞为左臂，王弥为右膀，这天下不难定矣。”
石勒览书完毕，对他帐中参谋张宾道：“王弥位重言卑，必非好意。”张宾答道：“诚如公言，张宾料那王弥私下之意，无非是想要图据青州，他本就是青州人，想要自安故土，也无可厚非。但他就是怕明公你日后会偷袭他，所以现在用软话来试探明公。明公，你若不图谋他，王弥他可就要图谋明公了。”
石勒听后连连点头，令张宾作书答复王弥，称谓愿与王弥结好，使王弥入主青州，石勒自己则称霸并州，当即约期会盟。
王弥信为真言，复书如约。石勒遂移营来到王弥周边左近，请王弥至自己营内宴会。王弥军中长史张嵩，劝王弥不要前往，王弥不肯听，昂然而去。石勒接到王弥后，殷勤款待于他，酒至半酣时，石勒拔剑出鞘，将王弥一剑斩毙，之后持着王弥首级，纵兵出营，去接手王弥部众。王弥部众见状不敢与争，只好全部投降石勒。于是王弥之前在洛阳所掠的子女玉帛等财物，此时尽为石勒所有，石勒至此才如愿以偿。（回应前回末尾出）
汉主刘聪听闻石勒擅杀王弥，下书诘责，石勒上表称王弥谋叛，所以才将他诛杀。刘聪因此时王弥已死，已损一大将，便不得不笼络石勒，便又加封石勒为镇东大将军，并督并、幽二州军事。苟晞和王赞，暗中谋划刺杀石勒，事泄被杀，豫章王司马端也遭杀害，苟晞之弟苟纯一起毙命。
石勒又领兵南掠豫州诸郡，至长江岸边才还军，在葛陂（今驻马店市新蔡县西北七十里）驻扎。
此外，刘曜一军进攻蒲阪（今山西省永济市），晋守将赵染之前奉了南阳王司马模的军令，统兵留戍，至此举城出降。刘曜即遣赵染为先锋，令其攻击长安，自为后应。
当时汉河内王刘粲，也领兵到来，与刘曜相会。刘曜偕刘粲同行，途中接到赵染捷报，说在潼关击破了司马模的部队，并领兵长驱至下邽（今陕西省渭南市临渭区），曜粲两人闻报大喜。不多时又接到赵染捷报，称司马模已经出降，刘粲志在劫掠，耐不住贪欲大盛，麾兵先进，赶至长安后，赵染已将司马模拘至刘粲面前，令他拜见刘粲，且在旁挽袖怒目，数落司马模之罪，刘粲立即令将司马模推出斩首。（司马模本就该死，但赵染如此这般难道不该死）
司马模之妃刘氏与次子范阳王司马黎，亦被赵染送至刘粲面前，刘粲见刘氏姿貌平常，年龄也大了，不禁冷笑道：“此妇只合配我的奴仆，奈何能为王妃呢？”随即叫过胡奴张本，指着刘氏对他说道：“这妇人就赏给汝吧！”张本拜谢，竟领着刘氏趋入帐后淫乐去了。……
范阳王司马黎，又由刘粲叱出处斩，惟有司马模长子司马保，镇守上邽（今甘肃省天水市清水县），才幸免于难。都尉陈安，率司马模余众，出走依附司马保，余者如长史鲁繇，将军梁汾等俱作了汉军的俘虏，由刘粲送入平阳。
当时关西地区正遇大饥荒，饿殍盈途，刘粲无从劫掠，怏怏而去，只留刘曜镇守长安。刘曜得封中山王，领雍州牧，复又遣兵出掠四周州郡，勒令降汉。
安定太守贾疋（疋通‘雅’，贾诩曾孙），忌惮汉军兵威，与诸氐羌各部，联名奉书与刘曜，且送上族中子弟为人质。途中遇到冯翊太守索綝（“铜驼荆棘”索靖之子，前期不错，最后晚节不保），问明了众人情由，便将使者截住让他折回，一同去见贾疋，慨然对贾疋道：“公为晋臣，怎能未战先降？何况关西之地不乏将士，何不首先倡议，以图复兴河山呢？”
贾疋愧谢道：“我非无此意，只恨帐下兵力未足，为安民生，只能出此下策。今得君来助，自当受教。”原来索綝之前为司马模帐下从事中郎，出守冯翊，因司马模已经败亡，便与安夷护军麹允、频阳（今渭南市富平县美原镇古城村一带）县令梁肃等，共议为司马模复仇之事，即由索綝去往说贾疋，约同起义。
贾疋已依索綝之言，索綝便召麹允、梁肃等人同至安定，公推贾疋为平西将军，集众五万，共指长安。雍州刺史麹特，新平（今咸阳市彬县）太守竺恢，扶风太守梁综，亦望风响应，各部合兵十万，与贾疋会师，军势大振。
汉河内王刘粲，刚行军到新丰（今西安市灞桥区灞桥街道旧刘家村一带），就接得关西警报，忙令晋降将赵染，部将刘雅，领兵往攻新平。
索綝急忙引兵赴援，努力鏖斗，杀退了赵刘二将，再与贾疋会合，进攻刘曜。刘曜领兵至黄邱（一说在今咸阳市淳化县东南，一说在今咸阳市泾阳县西北），一场大战，刘曜部众败却，退还长安。
贾疋移兵袭汉梁州，击毙汉刺史彭荡仲，又遣麹特等往攻新丰，卷甲衔枚，一战出其不意，得将刘粲部众杀败。刘粲奔还平阳。于是贾疋等人大集各军，合围长安。此时关西之人，统来归附，大有一片叱咤风云，光复河山的气象。
靡不有初，鲜克有终。
可巧前豫州刺史阎鼎，正奉着秦王司马邺（晋愍帝）赶至蓝田（今西安市蓝田县），遣人告知贾疋。贾疋发兵相迎秦王，将他导入雍城（今宝鸡市凤翔区），令梁综领众为秦王护卫，等收复长安后，再定其他规程。
秦王司马邺本为吴王司马晏之子，之后过继秦王司马柬为嗣，年刚十二，乃是司空荀藩外甥。荀藩与弟荀组同奔密县（荀氏兄弟两人事见晋（35）），司马邺也赶去依附，正巧阎鼎此时正在招集西州流民，也到了密县（今新密市东南三十里），荀藩乃奉司马邺为主，用阎鼎为佐，前中书令李暅、司徒左长史刘畴、镇军长史周顗（周伯仁，～我不杀伯仁，伯仁因我而死～的大冤种）、司马李述等人，陆续趋至，可谓人才济济，众人劝荀藩进阎鼎为冠军将军，仍行豫州刺史事。
阎鼎本是天水人氏，本就意欲还乡，至此便与大众商议，拟奉司马邺入关。荀藩等俱出身东南，不愿西进，只因山东之地未靖，总须迁地为上，于是众人在许、颍之间流转。
当时河阳县令傅畅（傅祗之子），寄书阎鼎，说不如速赴长安，起兵雪耻，阎鼎遂决意西往。行至途中，荀藩等人俱皆奔回中州，阎鼎勒兵返追，李暅被杀，唯荀藩、荀组、周顗、李述等四人分路逃脱（这操作着实看不懂，逃得莫名其妙，追杀的也是莫名其妙）。阎鼎力追不及，便继续西趋蓝田，后得到贾疋相迎，转入了雍城。
