翻开家谱，紧接着祖先图像的往往就是目录，提纲挈领地揭示该家谱的主要内容与次序排列。
下面列举安徽徽州地区明代、清代以及民国时期一些家谱目录。
《（安徽)新安毕氏族谱》(正德四年)目录：
首卷：谱前序，包括新旧谱序计十二篇、凡例十五条、地方志二十五处；
卷之一至卷之八：世系志；卷末：诗文、谱后跋；附录：墓图、领谱序号。
《(安徽祁门)王源谢氏宗谱》(嘉靖十六年)目录：
卷首：考辨二；
卷之一：姓原纪略；
卷之二：统宗表略；
卷之三：统宗世系；
卷之四：孟宗世系；
卷之五：孟宗世系；
卷之六：统宗事略；
卷之七：传、孟宗事略；
卷之八：敕命、序；
卷之九：记；
卷之十：训、说、赞、铭、传、墓志、赋
附录：贞节事略。
《(安徽歙县)古睦清溪紫峰项氏宗谱》(康熙十八年)目录：
第一卷：谱序、凡例、历代序；
第二卷至第六卷：谱系图；
第七卷：诰敕、诗、序、铭、赞、传、说；
第八卷：诰敕(渡渎、贵溪合录)、序、赞、传、记(贵溪、仙溪、慈溪合录)、书、疏、诗、传、记(补辑古今诸文翰)、人物志、谱跋。
《(江西婺源)官源洪氏总谱》(乾隆五十三年)目录：
卷首上：官源总叙、目录、各派旧叙；
卷首下：姓原疑辨、谱说、凡例、仕官、诰命、容像、杂著、各派墓图、祠图、墓图、祭田录、捐银、字号簿数；
卷之一至卷之十八：各派世系；
卷末上：各派诗歌、婺传赞、祁传赞；
卷末下：休传、歙传、孝子传、横溪传、神道功、各派墓图、行状、墓文、墓志、构讼案卷。
《(安徽祁门)王氏宗谱》(光绪十五年)目录：
卷之一：水源本末、礼仪家风、收执谱记、字号、目录、新旧谱序、圣谕十六条、诰敕、凡例、家规、家礼图、谱、宗说、族说；
卷之二：族谱引、像赞、行状、墓志、三槐辨考、源流引、渊源图、世系；
卷之三至卷之九：各派世系；
卷之十：世系、境地图、墓图、祠堂图、赞秩类、排行、执谱字号、跋。
《(安徽祁门)文堂陈氏家谱》(民国17年)目录：
卷之首：新序、凡例、旧序、世系考、墓地、文卷规章、祠庙、村墓图、坟山图、肖像、十景志；
卷之一至卷之十三：谱图；
卷之十四：文献录、科第选举、儒林文苑、艺文书目、孝友忠义、义行隐德、宦绩、约法、古迹志目、名胜志目等。
《(安徽绩溪)绩溪程里程叙伦堂世谱》(民国29年)目录：
卷首：目录、序例、凡例、墓祠图、庙图、祖先像、墓图、契据、告示；
卷一至卷十：世系；卷十一：诰敕、疏、传记、诗、铭、书；
卷十二：谱序、规范、庭训、家苑、排行、祭祀、后序、修祠理谱职员表、颁领世谱单；
卷末：产业、墓图。
比较上列明代至民国时期的七种家谱目录，可得到以下几点认识：
一、从明正德四年(1509)至民国29年，历经400余年，家谱目录内容基本上是一致的，明代家谱目录有新旧谱序、凡例、姓原、世系、墓图、诰敕、传记、诗文、像赞、家训、领谱字号等内容，清代以及民国时期的家谱目录，基本上也是类似内容，只是次序、名称略有变化，反映了中国家谱发展到明代已经成熟、完善、定型，已奠定了中国家谱的基本格局，清代以及民国时期的家谱，在内容体例上，只是明代的延续，并无多大发展与创新。
二、世系是中国家谱的主体，记载自1世祖至编纂该家谱时历代名录，包括姓名字号、生卒年月、仕途简历、妻室子女、坟墓地址等内容，在家谱中占有很大的比重。上述七种家谱，世系的内容均占整个家谱3／4左右的篇幅。
有的家谱世系内容比重更高，如《(安徽休宁)休宁金氏族谱》(乾隆十三年)，自卷一至卷十九共19卷，自卷一开始即简介该家族各派世系，卷一简介的是京兆、南阳、建康、姑苏、桐庐五派，卷二以后，依次介绍分居各地的各派世系，至卷十八，简介汤镇派、竹林派，仅卷十九内容为家传，也就是说，各派世系内容占了家谱的95％，所谓《休宁金氏族谱》亦可称之为"休宁金氏世系图"。
三、在编纂体例上，家谱继承了正史、方志记载叙述的方法，有史，有图，有表，有志，有传，形式多样，兼容并蓄，而其记载内容的宗族性，记载手法如遗像、宅基、祠堂、坟墓等采用图文并茂等表述手段，则明显带有家谱自己的特色。
作者：王鹤鸣，研究员.国家“十五”社会科学基金项目《中国家谱总目》主编，上海图书馆原党委书记、历史文献研究所所长。
