贾雨村的经历：贾雨村因贪酷被革职后，到林如海家做了林黛玉的家庭教师，后贾雨村遇见旧识冷子兴，从其口中得知贾府的情况.
林黛玉的家庭变故：林黛玉的母亲贾敏病逝，她在守丧期间旧病复发，功课也因此中断.
冷子兴演说荣国府：冷子兴向贾雨村详细介绍了贾府的情况，包括贾府的世袭勋爵、宁国府和荣国府的家族分支，以及贾府众多人物的关系等，还谈及了贾宝玉衔玉而诞、不喜读书、偏爱与女孩玩耍等怪癖.
本回的精彩情节有：
娇杏的奇缘：贾雨村看中了甄士隐家的丫鬟娇杏，后将其娶为二房并扶正，娇杏因偶然的一次回头，从丫鬟成为了官夫人，体现了命运的无常.
智通寺对联：贾雨村在闲步时看到智通寺的对联“身后有余忘缩手，眼前无路想回头”， 这副对联寓意深刻，暗示了书中人物的命运和贾府的兴衰，也引发了贾雨村和读者的思考.
冷子兴演说荣国府：通过冷子兴之口，全面而系统地介绍了贾府的家族背景、主要人物及其关系等，让读者对贾府有了初步的整体认识，为后文众多人物的出场和情节的展开做了铺垫，也展现了作者对家族兴衰的洞察和思考.
